“拖。”柴荣走到书案后坐下，“他知道我们在拖时间，我们也要拖。拖得越久，对我们越有利。”
“是。”王溥把奏章放在案上，“还有，加税的事，们……也有些议论。”
他顿了顿，从袖中取出一份文书：“这是几个清流官员联名上的疏，请求陛下‘缓行仁政，勿以苛税伤民’。”
柴荣接过，翻开看了看。文章写得很漂亮，引经据典，言辞恳切，中心思想就一个：加税不对，应该减税，与民休息。
他看完，把文书扔回案上：“这些读书人，道理都懂，就是不懂现实。告诉他们——阵亡将士的抚恤还没发完，伤兵的药钱还没结清，边防的粮草只够吃三个月。不减税，钱从哪来？让他们出？”
王溥苦笑：“他们……他们不会出的。”
“那就闭嘴。”柴荣声音冷下来，“王相，你告诉那些人——要么拿出解决问题的办法，要么就老老实实执行朕的政令。站着说话不腰疼，谁都会。但腰疼的人，是那些在潼关战死的士兵，是那些现在还躺在伤兵营里等药的伤员。”
他说得有些激动，左臂的伤口被牵动，一阵刺痛。他吸了口气，缓了缓，才继续说：“还有，那些罢市的商人，查清楚背后是谁在煽动。该抓的抓，该罚的罚。乱世用重典，不是说着玩的。”
“臣明白。”王溥点头，“但……会不会太急了？慢慢来，或许……”
“没时间慢慢来。”柴荣打断他，“南唐在淮水增兵到了八万，战船又造了三十艘。后蜀在剑门关外修了三个新寨子，驻军增加了一倍。北汉那边，刘继业虽然退了，但太原的兵工厂日夜开工，打造兵器甲胄。这些人，都在等我们露出破绽。”
他站起身，走到墙上的地图前，手指点在南唐的位置：“李璟这个人，优柔寡断，但手下有能臣。最重要的是——南唐有钱，有粮，有水军。我们拖不起。必须尽快解决内部问题，然后……”
他没说完，但王溥懂。然后，就是南征。
“赵匡胤那边有消息吗？”柴荣问。
“有。”王溥从袖中又取出一封信，“登州来的。说船厂已经重启，第一艘海船三个月后能下水。练兵……也在进行，但效果不好。北方兵不习惯海上，上船就吐，站都站不稳。”
“正常。”柴荣点头，“告诉他，不急，慢慢练。一年时间，朕给得起。”
他走回书案后，重新坐下，看着案上那堆奏章。阳光从窗外照进来，在案上投出明亮的光斑，光斑里有灰尘在跳舞。
“王相，”他忽然问，“你说，朕是不是太急了？”
王溥愣了愣，随即躬身：“陛下……陛下心系天下，欲早日结束乱世，此乃圣人之志。”
“圣人之志……”柴荣笑了，笑得很淡，“圣人也得吃饭，也得有钱粮兵马。朕现在做的这些事——加税，抓人，练兵，造船——在那些读书人眼里，恐怕都是‘暴政’吧？”
王溥不敢接话。
柴荣也不需要他接。他自顾自说下去：“但朕没办法。这个天下，病了太久。不下猛药，治不好。下猛药，就会疼，会流血，会有人骂。但……总得有人做。”
他顿了顿，声音低下去：“等天下太平了，后人写史书，或许会骂朕，说朕苛政，说朕好战。但至少，他们能在太平日子里骂。而不是像现在这样——今天不知道明天能不能活，今年不知道明年会不会打仗。”
王溥眼眶有些发热。他深吸一口气，说：“陛下……臣愿追随陛下，万死不辞。”
柴荣看着他，看了很久，才摆摆手：“去吧。该做的事，抓紧做。秋天之前，朕要看到新税制推行下去，看到国库充盈起来。看到……”
他看向窗外，看向南方：“看到我们能打下一仗的资本。”
王溥行礼退下。殿里又剩下柴荣一个人。
阳光慢慢移动，从案头移到案尾。那些灰尘还在跳舞，不知疲倦。
柴荣拿起笔，开始批阅奏章。一份，两份，三份……都是琐事，但都是国事。某地春旱，请求减税；某地修渠，请求拨款；某地有流民聚众，请求派兵弹压……
他一份份批，一份份处理。累了就揉揉手腕，看看窗外。
窗外的柳树在风里摇，嫩绿的叶子闪着光。有鸟在枝头叫，清脆的，一声一声。
春天了。
是该播种的季节。
他低下头，继续批阅。
批到某份奏章时，他停住了。是某个县令写的，说本地有个老农，春耕时在地里挖出一块石碑，碑上刻着前朝年号。老农吓得不敢种地，说是不祥之兆。
柴荣提笔批道：**前朝已逝，何来不祥？着县令安抚老农，石碑充公。另，春耕乃国本，不得延误。**
批完，他放下笔，笑了。
是啊，前朝已逝。现在是显德二年，是他的时代。
路还长，但至少，春天来了。