李福的话像破了闸的水，一开始是滴，后来就成了流。
“那晚……那晚宴席散后，老爷确实让小人去后门看过。”他声音低下去，几乎听不见，“说是听见外面有动静，怕是贼。”
“什么时辰？”张齐贤问，笔尖停在纸上。
“子时一刻左右。”李福咽了口唾沫，“小人去了，后门锁着，没什么异常。就回了。”
“那你看见王老头了吗？倒夜香的那个。”
“看见了。他刚收完夜壶，正往外走。”
“他可有说什么？”
李福的手在膝盖上搓了搓：“他说……说看见有个人影在水渠那边晃，像是个年轻人。”
屋里静了一瞬。油灯的光跳动着，在三个审官脸上投下晃动的影子。
“然后呢？”王佑追问。
“然后小人就回禀老爷了。”李福说，“老爷说，许是村里年轻人夜里出来……出来会相好的，让小人别声张。”
“你没去看看？”
“小人……小人没去。”李福低下头，“老爷不让。”
吴文靖盯着他。这位县令熬了一夜，眼窝深陷，胡子拉碴，但眼神还锐利：“李福，你是管家。庄外有人影，老爷说不让看，你就不看？万一真是贼呢？”
“小人……小人当时也觉得该看看。”李福的声音越来越低，“可老爷说……说多一事不如少一事。”
“老爷原话怎么说的？”
李福沉默了。他抬起头，看了看三个审官，又低下头。油灯里最后一点油在烧，光越来越暗，几乎要灭了。
“老爷说……”他艰难地开口，“‘孙家那小子要是真在水渠边，就让他待着。省得整天惦记着不该得的东西。’”
屋里死寂。
张齐贤放下笔，和王佑对视一眼。王佑点点头，转向李福：“这话什么意思？什么叫‘不该得的东西’？”
“就是……就是那五亩地。”李福说，“老爷那几日心情不好，总说朝廷的新政是夺人祖产，说孙铁柱得了便宜还不知足……”
“所以你听见这话，就知道孙铁柱可能在水渠边。”吴文靖接话，“但你装作不知道，是吗？”
李福没说话，算是默认。
张齐贤重新拿起笔，在纸上写了几行字，然后抬头：“李福，你说老爷没让你去看，你自己也没去看。那赵四、钱五那两个护院呢？他们也没去？”
李福的肩膀抖了一下。
“赵四那班人……”他声音发干，“那晚本该值守后院的。可宴席上他们喝了些酒，子时前后……小人看见他们往后门方向去了。”
“去做什么？”
“小人不知道。”李福说，“小人回房前，听见老爷叫赵四去书房说话。说了什么，小人真不知道。”
油灯灭了。
屋里顿时陷入昏暗。晨光从窗纸透进来，灰蒙蒙的，照出屋里人的轮廓。张齐贤站起来，走到窗前推开窗。新鲜空气涌进来，带着清晨的凉意。
“李福，”他看着窗外，背对着屋里，“你刚才说的这些，敢和赵四、钱五当面对质吗？”
李福没立刻回答。他坐在圆凳上，背弯着，像一下子老了十岁。良久，他才说：“敢。”
“好。”张齐贤转回身，“你先下去休息。等会儿我们要审赵四和钱五，你在一旁听着。若他们说的情况和你说的有出入，你得当场指出来。”
李福被衙役带下去了。
屋里剩下三个审官。吴文靖揉着太阳穴，声音疲惫：“二位大人，这案子……算是有眉目了？”
“算撬开一道缝。”王佑说，“李福的话，只能证明李员外知道孙铁柱可能在渠边，也证明护院那晚行为可疑。但要定杀人罪，还差直接证据。”
“赵四和钱五就是关键。”张齐贤坐回座位，“只要有一个松口，案子就破了。”
“他们会松口吗？”
“看李福的话对他们有多大冲击。”张齐贤说，“这些护院是李家养的，忠心归忠心，可一旦知道主子可能把他们推出去顶罪，那份忠心就要打折扣。”
吴文靖点点头，忽然想起什么：“二位大人，李员外那边……”
“先晾着。”王佑说，“让他一个人待着，想想清楚。等护院这边有进展了，再去审他。”
晨光越来越亮。屋外传来衙役走动的声音，还有厨房生火做饭的烟气。一夜没睡，三人都有些倦，但谁也没提休息。
案子，到了最要紧的时候。
登州水寨的校场上，两百士卒列队站好。
都是精挑出来的，个子齐，眼神正，站得笔直。赵匡胤站在队前，看着他们。晨风吹过，旗杆上的周字旗猎猎作响。
“今日御史王大人来巡查。”他开口，声音不高，但每个人都听得清，“问什么，答什么。会什么，演什么。别藏拙，也别逞能。明白吗？”
“明白！”两百人齐声应道，声音震得校场边的树叶子都在抖。
赵匡胤点点头，转身看向寨门方向。一队人马正朝这边来，当先的是个穿绿袍的官员，四十上下，面白，瘦，骑在马上腰背挺直。正是御史王佑。
“列队！”刘大海一声令下，士卒们挺胸收腹，目不斜视。
王佑到校场边下马，身后跟着两个随从。他走过来，先向赵匡胤拱手：“赵指挥使。”
“王御史。”赵匡胤还礼，“远道而来，辛苦了。”
“分内之事。”王佑说，目光已经扫向队列，“这些就是水师精锐？”
“算是。”赵匡胤说，“登州水军八百，这两百是挑出来练新战法的。”
“新战法？”王佑挑了挑眉。
“海战与河战不同。”赵匡胤边走边说，“海上无依无靠，船就是命。所以我们练的不只是刀枪，还有泅水、爬桅、接舷、灭火。刘都头——”
刘大海应声出列：“请御史检阅！”
王佑点点头。刘大海转身，高声下令：“第一队，泅水演练！”
五十个士卒脱去外袍，只穿短裤，跑到校场边的大木桶前——那是模拟海水的盐水桶，深六尺，宽三丈。一声令下，五十人齐齐跳入，在水底潜游，到对岸再折返。