登州水寨的夜晚，海风比白天更劲。
赵匡胤坐在值房里，就着一盏油灯看账本。王佑抄走的那份账目，他这里还有副本。一页一页翻过去，每一笔支出都清清楚楚：某月某日，购杉木三十根，银四十五两；某月某日，买铁钉二百斤，银八两；某月某日，付工匠工钱，银十二两……
看着看着，他忽然觉得有些恍惚。
这些数字，这些账目，都是他这几个月一点一滴攒出来的。像蚂蚁搬家，一粒米一粒米地运。运到现在，有了四艘船，有了几百个能下海的兵，有了一片开始抽芽的桑林。
可这一切，在朝廷那些大人物眼里，算什么呢？
门外传来脚步声，赵普的声音响起：“指挥使，刘都头求见。”
“进来。”
刘大海推门进来，身上带着海风的咸味。他行了个礼，直接说：“指挥使，下午王御史走后，弟兄们都在议论。”
“议论什么？”
“议论……议论朝廷是不是信不过咱们。”刘大海说得直白，“王御史来查账，查兵，查船，样样都查。弟兄们心里没底。”
赵匡胤合上账本：“你怎么想的？”
“末将……”刘大海犹豫了一下，“末将觉得，王御史查归查，可他说咱们‘练得很好，船也造得扎实’，这话是真心的。末将看得出来。”
“那就行了。”赵匡胤说，“朝廷有朝廷的规矩，巡查是常事。咱们做好本分，问心无愧，就够了。”
刘大海点点头，却又没走。他站在那里，搓着手，欲言又止。
“还有事？”
“有件事……末将不知当讲不当讲。”刘大海压低声音，“王二狗那小子，今天下午一直在沙地上画图。末将去看了一眼，他画的是……是南唐楼船的样式。”
赵匡胤眼神一凝：“他怎么会知道南唐楼船的样式？”
“他说是听南边来的船工说的。”刘大海说，“那船工原在南唐船厂干过，后来犯了事逃到北边，在登州落脚。王二狗请他喝酒，套出了不少话。”
“然后呢？”
“然后他就照着那些话，画出了楼船的图。”刘大海从怀里掏出一张皱巴巴的纸，摊在桌上，“指挥使您看。”
纸上是用炭笔画的草图，线条粗陋，但能看出轮廓：三层，每层有弩窗，船头有冲角，船尾有舵楼。旁边还标注着尺寸：长十二丈，宽三丈，吃水五尺。
赵匡胤盯着那张图，看了很久。
“王二狗人呢？”
“在工棚里，还在画。”
“叫他来。”
王二狗很快来了。手上还沾着炭灰，脸上却兴奋得发红。进门就指着那张图说：“指挥使，您看这船！三层！每层能装三十张弩！要是咱们也能造出这样的船……”
“造不出来。”赵匡胤打断他。
王二狗愣住了。
“没那么多木料，没那么多工匠，也没那么多钱。”赵匡胤说，“这样的楼船，一艘的造价，够咱们造五艘‘海鹘’。咱们现在要的是数量，不是单艘的威力。”
王二狗的脸垮了下来：“可是……可是南唐有一百多艘这样的船。咱们要是还用‘海鹘’，打起来吃亏啊。”
“我知道。”赵匡胤说，“所以你要想的，不是怎么造大船，是怎么用小船打赢大船。”
他拿起那张图，指着楼船最下层：“你看，这层吃水最深，弩窗离水面不过三尺。咱们的‘海鹘’船小，吃水浅，如果能贴近了，从底下用火箭射它的弩窗，或者用凿子凿它的船底……”
王二狗眼睛亮了：“对！对！小船灵活，大船笨重！咱们可以绕着它打！”
“所以，”赵匡胤放下图，“别总想着造大船。想想怎么用好小船。”
王二狗重重地点头，抓起那张图就往外跑，跑到门口又停下来，转身，深深鞠了一躬：“指挥使，我明白了！”
他跑远了。脚步声在夜里清脆地响着，渐行渐远。
刘大海看着他的背影，笑了：“这小子，有股劲。”
“有劲好。”赵匡胤说，“水师需要这样的人。”
他重新坐下，翻开账本。油灯的光晕里，那些数字又变得清晰起来。一页，一页，翻过去。
窗外，海浪声一阵一阵，不知疲倦。
汴京，枢密院值房。
王溥看完吴文靖送来的最新奏报，长长舒了口气。
赵四招了，钱五也松口了，两人的口供对得上。李员外书房里那对镇纸，仵作也验过了，木屑和血迹都对。案子，破了。
他把奏报放下，揉了揉发涩的眼睛。窗外天已经黑透，值房里只有他一个人。蜡烛烧了大半，烛泪堆在铜盘里，像凝固的眼泪。
案子破了，可事情还没完。
李员外要怎么判？孙老栓要怎么安抚？新政在河南府的推行，会不会因此受阻？朝中那些和李家有牵扯的人，会不会借机生事？
一连串问题，涌上来。
王溥提起笔，想给柴荣写份节略，可笔尖悬在纸上，半天没落下。最后，他只写了三行字：
“巩县案已破，李员外主使，护院行凶。证据确凿，口供齐全。请旨。”
写罢，他封好奏报，叫来亲信：“明日一早，送进宫。”
亲信领命而去。王溥吹熄蜡烛，走出值房。夜风吹过来，带着初夏的凉意。他抬头看天，星星很稀，月亮被云遮着，只透出一点朦胧的光。
他想起很多年前，他刚中进士时，在地方当县令。也办过命案，也是个豪强害死了佃农。那时他年轻，一腔热血，非要严办。结果呢？案子是办了，可他自己也被调去了更偏远的县。
现在，他又在办这样的案子。
只是位置不同了，分量也不同了。
王溥深深吸了口气，又缓缓吐出。然后迈开步子，朝宫外走去。
脚步声在空荡的廊道里回响，一声，一声，沉稳而坚定。