夜潮堡的血腥味尚未在王都的贵族圈子中完全散去。
以东海公爵为首，几家痛失继承人的豪门自然是雷霆震怒。发誓要掘地三尺，找出真凶，以血还血。
然而，其他家族的继承人虽然个个灰头土脸、精神萎靡，像是被掏空了精气神。
但好歹是囫囵个儿回来了，细看起来，眉宇间竟还隐隐多了一丝过去不曾有的、难以言喻的坚毅。
既然自家孩子没事，谁还愿意为了别家的死人担忧什么的？
不过，去跟东海公爵死磕，反对调查也不是什么明智之举，那代价太大了。
于是，这些家族的态度变得暧昧不明，嘴上说着支持彻查，行动上却不肯出半分力气，只作壁上观。
李查德对贵族间这种扯皮推诿、勾心斗角的烂事半点兴趣也没有。
专业的事交给专业的人。
这种磨嘴皮子的烂摊子，甩给未来的女大公叶卡琳去应付再合适不过。
他此刻的心思，早已飞到了北境凛冽的寒风里。晋升三阶所需的精华虫液，还差着老大一截呢！
上次蕈人森林之行弄到的260支精华虫液，不过是杯水车薪。
这一次，他的目标不再是相对荒蛮的森林或雪原。
而是直指北境一处十分繁荣的资源点，秘银矿坑。
队伍只行进了半天，就抵达这片被嶙峋山石环抱的矿区。
与之前那些人迹罕至的采集点截然不同，作为北境重要的矿脉，秘银矿坑并不属于私人而是公共矿脉。
所以秘银矿坑附近，驻扎着数支来自不同家族与边境城市的勘探与采集队伍。
周围人声鼎沸，敲击的轰鸣声在山谷间回荡。
奥古斯特家族的暴风纹路旗帜在一处规模不小的营地上空飘扬。
而稍远些的地方，则能看到巨石城利拓家族那醒目的、带着斧凿痕迹的徽记旗帜。
至于更多的旗帜？李查德则并没有心思去打量。
说来也有趣，李查德抵达北境这半个月，还从未踏足过那座以矿业闻名的巨石城。
而夜潮堡那场要命的宴会上，倒是有个利拓家族的代表。
可惜……那位老兄还没来得及在李查德面前混个脸熟，就被莱茵当成害虫给提前清理掉了。
当李查德带着他的采集队伍，风尘仆仆地出现在奥古斯特家族营地前时。
早已得到消息的采矿队长立刻带着几名手下，一路小跑着迎了上来。
“李查德少爷！您可算到了！一路辛苦！”
采矿队长是个身材敦实的中年汉子，脸上带着常年风吹日晒的粗糙痕迹。
他双手搓着，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，把腰弯得很低：
“在下是奥古斯特家族第18号秘银矿坑的负责人，第78编队开采队，我叫巴……”
“行了行了，”
李查德随意地挥挥手，眼皮都没抬一下，精准地打断了对方即将出口的全名。