天工院的空气里，那股令人心安的硫磺味淡了。
取而代之的，是某种令人心慌的死寂。
以及金属冷却时发出的、令人牙酸的咔咔声。
高炉旁的温度计，刻度正在以肉眼可见的速度往回缩。
像是一个垂死之人的最后一口气。
原本轰鸣如雷兽的高炉，此刻像是得了重感冒的老牛，呼哧带喘，出气多进气少。
那原本红彤彤的观察口，此刻竟泛起了一层灰败的暗色。
“没煤了！真没煤了！”
老匠人陈铁手把手里的铁钎往地上一摔，嗓门大得像破锣，却带着哭腔。
那张被烟熏火燎了半辈子的脸上，此刻满是绝望与惊恐。
“王家那个断子绝孙的，把去往蓝田的运煤道全给堵了！”
“连咱们之前预订的那几车也被半路截了！”
“咱们存的那点精炭，顶多再烧半个时辰！”
“半个时辰后炉温一降，这一炉子铁水就得凝在肚子里，到时候这炉子就彻底废了！”
“这可是咱们几个月的心血啊！”
“搞不好还会炸炉，大家都得完蛋！”
工棚里一片哗然。
工人们面面相觑，手里的活计不由自主地慢了下来。
恐惧迅速在人群里扩散开来。
这高炉不仅是他们的饭碗，更是他们每天能吃上红烧肉、挺直腰杆做人的指望。
炉子废了，是不是又要回去过那种被世家管事随意打骂、有一顿没一顿的日子？
绝望的情绪压过寒意，先一步攥住了所有人的心。
“慌什么！天还没塌呢！”
一声暴喝压住了嘈杂。
李承乾大步流星地走进来，身上的工装早已看不出颜色，脸上还挂着没擦干的汗珠和黑灰。
他手里拎着那根从不离身的撬棍，往陈铁手面前一杵。
硬生生把地上的青砖砸出个白点，火星四溅。
“王家不卖，咱们就去别处买！”
“长安城又不是只有他太原王氏一家卖炭！”
“我就不信，这偌大的大唐，还没处烧火了？”
陈铁手一屁股瘫坐在地上，苦笑连连，那笑容比哭还难看。
“我的007号大人哎，您是不当家不知柴米贵。”
“这炼钢用的炭，得是精洗过的硬木炭或者上好的无烟煤。”
“全关中，就王家控制的那几个矿坑出这玩意。”
“别的炭硫太重，烧不热不说，炼出来的铁那是脆的，掉地上都能摔成八瓣！那就是废铁啊！”
李承乾握着撬棍的手紧了紧，指节泛出青白，微微颤抖。
他当然知道。
这就是世家的底气。
他们不需要动刀兵，不需要在朝堂上唾沫横飞。
只需要掐断几条商路，锁死几种关键物资，就能让大唐的工坊停摆，让朝廷的政令出不了朱雀门。
一种深深的无力感涌上心头。
他是太子，可在这里，他的太子印玺，似乎还不如一车煤炭管用。
“我去调东宫的库存！”
李承乾咬着后槽牙，眼中闪过一丝狠厉，转身就要往外走。
“孤……我去把东宫冬天取暖用的银霜炭全拉来！”
“我就不信，我堂堂太子，连个炉子都保不住！”
“站住。”
一个懒洋洋的声音，突兀地从高处的铁架上传来，打破了这份沉重。
李安坐在栏杆上，手里正剥着一颗系统兑换的怪味豆，嘎嘣一声嚼得脆响。
他戴着那副黑漆漆的墨镜，两条小短腿在半空中晃啊晃，看不出半点焦急。
仿佛
“等你把东宫那点给娘娘们取暖用的银霜炭拉来，这炉子早就凉透了。”
“再说，拿那个烧铁？亏你想得出来，那玩意除了贵和没烟，热值低得可怜，给炉子塞牙缝都不够。”
“那你说怎么办？”
李承乾猛地抬头，眼底全是红血丝，声音嘶哑。
“难道就看着这炉子废了？看着王冲那个废物在外面看笑话？”
“李安，这可是你的心血！”
“急什么，天塌下来有高个子顶着，虽然我现在还没你高。”
李安拍了拍手上的残渣，顺着梯子滑下来，动作轻盈得像只狸猫。
他走到一堆黑色粉末前。
那是之前筛选矿石时，被当作废料剔除出来的劣质煤粉和碎渣。
含硫高，杂质多，一点就冒黑烟，呛得人流眼泪，连狗都嫌弃。
工匠们视之为垃圾，堆在墙角无人问津，甚至还要花力气运出去倒掉。
“陈老头，别嚎了。”
李安踢了踢那堆黑土。
“叫几个人，把这些垃圾给我铲到搅拌池里去。”
陈铁手眼珠子都要瞪出来了，连滚带爬地扑过来，差点抱住李安的大腿。
“阁主！小祖宗哎！您没发烧吧？”
“这玩意倒进去，那是嫌炉子坏得不够快啊！”
“这都是毒烟，能把人熏死！而且根本不升温啊！”