而约翰·克雷格则说道：“我有种直觉，狮驼岭的通关之路就在这里，只是我们没有掌握精髓！”
“所以，您的意思是？”有人问道。
“继续探查！”克雷格下令！
“增派更多小队上去，记录所有异常反应，同时派遣小队，重新进入狮驼岭！”
约翰·克雷格内心已经有了一定的猜测，这天宫与狮驼岭，应该是有一些特定的触发条件。
叶澜是两个人进来的。
他们很有可能就是一人在狮驼岭，一人在天宫，两人协作达成了某种特定的条件后，才通过的！
“我们要像破解一个巨大的密码锁一样，破解狮驼岭同行的顺序！”
他停顿了一下，声音冷酷：“代价已经付出，就不能让鲜血白流。”
“为了找到叶澜的‘捷径’，必要的一些牺牲……可以接受。”
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与此同时，袋鼠国，“刺棘”指挥部。
十二名身着定制战术服的男女整齐列队，他们是袋鼠国最具副本探查经验的精英。
行动的队长是他们顶尖的赐福者卢克·哈珀。
哈珀年近五十，身材并不高大，甚至有些矮壮，但站在那里就如同一块历经海浪冲刷的礁石，沉稳而不可撼动。
他是袋鼠国最早一批二次赐福者之一，赐福能力【大地共鸣】【坚如磐石】让他拥有恐怖的防御力与对环境的敏锐感知，以及强大的定力。
他脸上的伤疤是曾在一个副本中留下的。
此刻，他古铜色的脸上没有任何轻松的表情，只有钢铁般的凝重。
“叶澜设计的副本，没有一个是简单的。”
“狮驼岭吞噬了东京，女儿国瘫痪了旧金山……盘丝洞是冲我们来的，我们一定要全力以赴……”
“明白，长官。”
随后，哈珀转向他的队员们——十一名经过精心挑选的赐福者，能力涵盖侦查、防御、治疗、元素攻击、精神抵抗等多个方面。
“都听到了？我们要进的，是叶澜为我们‘量身定制’的屠宰场，不能有丝毫的大意！”
“我们获取的每一点消息，都关系到后面成千上万人的攻略方向。清楚了？”
“清楚，长官！”十一个声音整齐划一，但哈珀能看出其中几人眼中闪过的紧张。
他自己何尝不紧张？
面对一个未知的、来自叶澜的造物，没人能真正轻松。
“出发。”
眼前一亮，景象骤变。
他们站在一条蜿蜒向上的青石小径起点，两侧是生长得过于茂盛的参天古木，枝叶间漏下的阳光被染成了奇异的淡紫色。
“保持警惕。”哈珀示意队伍呈警戒队形散开。
这时，他们才注意到，在小径旁的一块光滑青石上，盘膝坐着一个人。
一个穿着破旧僧袍的中年僧人。
他双手合十，闭目低声诵经，对突然出现的哈珀等人似乎毫无所觉。
几乎在同时，所有队员的视野边缘，或者说意识深处，同时浮现出提示文字：
【主线任务触发：护道】
【任务内容：护送‘僧人玄奘’徒步穿越前方山岭。】