一个穿着普通短衫，面容憨厚的“伙计”走了过来，蹲在他身边。
是李强。
他已经在这里观察了刘长贵两天。
“老哥，看你面生，也是刚来哈尔滨闯荡的？”
李强递过去一支烟。
刘长贵抬起眼皮，有气无力地接过：“闯个屁，混口饭吃。”
“我也是。”
李强给自己点上，吸了一口，“我老家是辽阳的，家里遭了灾，跑这儿来寻个活路。
老哥你呢？”
“山东。”
刘长贵吐出两个字。
“哎呀！
那咱俩离得不远！”
李强一拍大腿，“我娘就是山东人！
这可真是他乡遇故知了。”
李强有一搭没一搭地聊着家常，从天气聊到物价，从关东军的蛮横聊到生活的艰难。
刘长贵起初爱答不理，但听着熟悉的乡音，戒心慢慢放下了些。
就在这时，两个凶神恶煞的男人从赌场里出来，一把揪住刘长贵的衣领。
“姓刘的，钱呢！
说好今天还的！”
“宽限两天，宽限两天……”
刘长贵满脸哀求。
“放屁！”
“啪”一个耳光，扇得刘长贵眼冒金星。
李强站起身，拦在中间，从怀里掏出几张伪满洲国的票子塞过去。
“两位大哥，给个面子。
这是我同乡，他欠的钱，我先替他还一部分。
剩下的，过两天准给您送去。”
那两人掂了掂钱，又看了看李强，骂骂咧咧地走了。
刘长贵捂着脸，愣在原地。
“兄弟，你这是……”
他看着李强，又惊又疑。
“刘哥，出门在外都不容易。”
李强扶起他，又从怀里掏出一叠钱，塞进他手里。
“这点钱，拿去给嫂子和侄儿买点好吃的，别让家里人跟着担心。”
刘长贵捏着那叠钱，手都在抖。
“兄弟……这……无功不受禄啊……”
李强叹了口气，脸上的表情变得愁苦。
“不瞒长贵哥，兄弟我最近想做点小买卖，往城外的工地送点货，可人生地不熟的。”
“听说刘哥你常跑南边那条线，路熟，想跟你打听打听路况，看看哪条道好走，哪儿的关卡查得不严。”
他绝口不提“平房”，只含糊地说“南边的工地”。
刘长贵死死捏着那笔钱，那是他儿子的学费，是他老婆几个月的药钱。
他犹豫了片刻，最后还是把钱揣进了怀里。
“兄弟，你问，只要是我知道的，都告诉你！”
……
第二天傍晚。
城郊，一处废弃的货仓。
空气里混杂着铁锈和潮湿泥土的气味。
李强站在货仓中央，等着刘长贵。
没多久，刘长贵就开着他那辆破卡车来了。
他跳下车，搓着手，一脸紧张又贪婪。
李强没有废话，直接从一个布袋里，拿出了一叠更厚的钞票。
在从破洞屋顶投下的昏暗光线下，那叠钱在发光。
刘长贵看着那叠钱，呼吸都停了，眼睛瞪得溜圆。
他的心理防线，在这一刻，彻底崩塌。
“兄弟……不，老板！”
刘长贵的声音都在抖，他紧张地四下张望。
“您到底想知道啥？”
“只要……只要不是掉脑袋的买卖，我都告诉你！”
李强缓缓将钱推了过去。
“我不想知道别的。”
李强的声音压得很低。
“我就想知道，你每次送货去的那个地方，那个挂着‘防疫给水部’牌子的军营，里面到底是什么样的？”
刘长贵的脸，瞬间白了。
“那个地方……那个地方……”
他牙关打颤，神情恐惧。
“不能说，不能说啊！”
“那里是地狱！”
“这些钱，够你儿子读完大学，够你在乡下买几十亩地。”
李强说。
刘长贵剧烈地喘息着，汗水从额头滚落。
他看着钱，又想起日本监工那条带血的皮鞭。
最终，他对家人的责任感，战胜了恐惧。
“我说！”
刘长贵咬着牙，压低声音。
“那个鬼地方……我确实看到过一些不对劲的事！”
“他们拉进去的，不光有菜和面粉，还有……还有活人！”
“用麻袋装着，还在动！”
“有时候半夜，我还能听见里头传来……传来鬼哭一样的惨叫声……”
就在刘长贵准备说出更多细节的瞬间——
“嗡——嗡——”
一阵刺耳的摩托引擎轰鸣声，由远及近，撕破了黄昏的宁静。
紧接着。
两束雪亮刺眼的车灯，猛地穿透货仓破旧的窗户，笔直地照在李强和刘长贵的脸上！
一辆挂着日军宪兵队标志的边三轮摩托车，在货仓门口一个急刹，停下。
尘土飞扬。
两名戴着白手套，面容冷峻的日本宪兵从车上跳下。
“咔哒！”
其中一名宪兵，右手直接解开了腰间南部十四式手枪的枪套，发出清脆的声响。
他用生硬的中文厉声喝道：“什么人！”
“在这里鬼鬼祟祟的干什么？！”
“啊！”
刘长贵吓得双腿一软，整个人瘫坐在地。
李强的心脏猛地一沉，但身体的反应快过了惊恐。
他的手闪电般地探入口袋，握住了那柄冰冷的匕首，同时大脑飞速运转。
是常规巡逻？
还是冲着我们来的？
桌上的钱！
刘长贵的反应！
我的身份！
一秒钟内，无数个念头在他脑中闪过。
他收敛憨厚的表情，脸上现出被惊扰的、恰到好处的惊慌。
刺眼的车灯下，他和刘长贵的影子被拉得老长，在布满灰尘的地面上扭曲，挣扎。