仁安羌，缅甸语意为“油河”。
此刻，这里真的成了一条燃烧的河。
巨大的黑色烟柱像是一根顶天立地的脏棉絮，死死堵住了喉咙。
太阳看不见了，天空被染成了令人作呕的暗红色，像一块放久了的猪肝。
空气里没有氧气，只有硫磺、重油燃烧的焦臭，和尸体腐烂的甜腥味。
最要命的是干渴。那种嗓子眼里冒烟、连唾沫都咽不下去的干渴，正把七千名被困英军最后的理智一点点蒸干。
新38师前沿指挥所。
这里距离仁安羌油田只有三十公里，但那股热浪已经要把人烤干了。
“啪！”
一只原本精致的骨瓷茶杯被狠狠摔碎在柚木地板上，碎片溅得到处都是。
孙立人满脸通红，胸膛剧烈起伏，手指着面前那个满头大汗的英国上校，脖子上的青筋像蚯蚓一样暴起。
“放屁！这就是你们的诚意？！”
孙立人怒吼，声音嘶哑，
“斯利姆将军让我派兵去救人，却要求如果突围成功，所有的卡车、坦克和重武器必须优先归还英方？那我死掉的弟兄算什么？算搬运工吗？！”
在他对面，英军联络官伯顿上校并没有因为求人而显得卑微。
即便他的军服已经被汗水湿透，脸上沾着灰土，但他依然昂着下巴，保持着所谓的“大英帝国风度”，手里那块手帕已经被擦得脏兮兮的，却还死死捏着。
“孙将军，请注意您的言辞。”
伯顿厌恶地擦了擦额头的汗，
“第一师是女王陛下的部队，那些装备是英军的财产。根据盟军协议，中国军队有义务协助……”
“协助个屁！”
孙立人直接爆了粗口，手按在枪套上，
“七千人！整整七千人！被作间联队三千个鬼子围在油田里打！要是换成七千头猪，鬼子抓三天也抓不完！你们连突围的勇气都没有，还想要装备？”
指挥部里一片死寂。
参谋们低着头，没人敢出声。
谁都知道，英军这次是彻底被打崩了心态，水源断绝两天两夜，如果不救，这七千人就是待宰的羔羊。
但这条件，太欺负人。
“孙将军。”
一直坐在角落阴影里的吴融，突然开口了。
他手里拿着一块油布，正在缓慢而细致地擦拭一把柯尔特M1911A1手枪。
“咔哒。”
套筒复位的声音在死寂的指挥部里显得格外刺耳。
吴融举起枪，单眼吊线，枪口有意无意地划过伯顿的眉心，最后停在虚空中。
“伯顿上校。”
吴融放下枪，从兜里掏出一盒压扁的骆驼香烟，抽出一根，没点，只是在指间转动。
“你们现在只有两个选择。”
他竖起两根手指。
“第一，继续在这跟孙师长扯皮。我也很好奇，等日本人把油田里的最后一口水喝光，你们的那位斯科特师长，是准备喝自己的尿，还是割开喉咙喝血？”
伯顿脸色瞬间煞白，喉结剧烈滚动了一下。
“第二。”
吴融站起身，走到伯顿面前。他比伯顿高半个头，阴影罩住伯顿，压得人喘不过气。
“我要斯利姆将军的亲笔授权。”
“什么授权？”伯顿下意识后退半步，声音发虚。
“战场全权指挥授权书。”
吴融把香烟叼在嘴里，从腰间摸出那个总是随身携带的Zippo打火机，“叮”的一声点燃。
火苗跳动，映着他冷硬的眼神。
“从这一秒开始，仁安羌战场上所有的一草一木，包括那七千个英国人的命，都归我管。”
“我要他们往东，他们就不能往西。我要他们当诱饵，他们就得给我顶在最前面去死。”
“不！这不可能！”伯顿尖叫起来，像是被踩了尾巴的猫，
“把指挥权交给中国人？伦敦绝不会同意！这是对皇家陆军的侮辱！”
“侮辱？”
吴融扯了扯嘴角。
他深吸一口烟，然后把那口浓烟全喷在伯顿脸上。
“上校，你们的师长在电台里哭得像个娘们，那才叫侮辱。”
吴融转身，不再看他，声音冷得像冰渣子。
“赵副官。”
“在、在！”一直缩在门口当透明人的赵世林赶紧跑过来，手里那个记录本都快捏烂了。
“送客。”
吴融坐回椅子上，继续擦枪，语气平淡得像是在谈论晚饭，
“告诉斯利姆，想要这一万多条命，就拿权来换。半小时内我看不到签字，我就带着新38师撤回印度。至于仁安羌的七千个冤魂……我会帮他们向上帝祈祷的。”
“你……你这是勒索！”伯顿气得浑身发抖，但他看懂了吴融眼里的决绝。
“没错。”
吴融头都没抬，“就是勒索。你可以不给，但我保证，日本人那一刀，切得比我狠。”
伯顿僵在原地，死死盯着那个漫不经心的年轻军官。
几秒钟后，他咬了咬牙，像是一只斗败的公鸡，猛地转身冲了出去。
看着那辆吉普车疯了一样冲出指挥部，卷起漫天黄尘。
孙立人长出了一口气，转头看向吴融：“吴老弟，斯利姆那个老狐狸会签吗？”
“他没得选。”吴融把擦得锃亮的柯尔特插回枪套，
“这是替死鬼协议。只要签了字，这七千人要是死了，那就是我吴融指挥不当，与大英帝国无关。为了这口锅，他也得签。”
孙立人一愣，随即苦笑：“你要这口黑锅，就是为了方便杀人？”