二月末的冀州终于见了些暖意，坞堡外的柳树枝条冒出嫩黄的芽尖，陈阿公说 “再等三天就能播种”，可王莽却盯着格物棚里那具新打的犁，愁得直转圈。
“这犁要是成了，一亩地能省一半力气！” 周泰蹲在犁边，用手敲了敲犁头，发出 “当当” 的脆响，“刘老栓打了三天，铁坯都用了五块，总算把你画的‘曲辕’给弄出来了。”
王莽蹲下身，摸着犁辕那道弯弯的弧度 —— 这是他根据系统《基础农耕图谱》画的曲辕犁雏形，比汉代常用的直辕犁短了近一尺，按说更省力，可他总觉得哪里不对劲。“叫个人来试试，看能不能翻动东边的熟地。”
流民里的王二狗自告奋勇，挽起袖子拽住犁绳，周泰在后面扶着犁杆。“走！” 王二狗喊着往前冲，脸憋得通红，可那犁头却在泥里打了个滑，只划出一道浅浅的沟，翻起来的土块还没巴掌大。
“使劲啊！” 周泰压着犁杆往下沉，胳膊上的青筋都鼓起来了，犁头总算扎深了些，可没走两步，“咔嗒” 一声，犁头居然歪了，还掉了块铁屑。
王二狗停住脚，喘着粗气抹汗：“主事，这犁头太轻了，扎不进土！还不如老犁好用，老犁虽说沉，可一犁下去能翻半尺深！”
周围围过来的流民都议论起来：“是啊，这新犁看着花俏，不管用啊！”“还有这犁辕，弯得太厉害，扶着都费劲！”
刘老栓也挤了过来，蹲在地上捡起掉的铁屑，眉头皱成一团：“王主事，这犁头我用的是普通熟铁，锻了三遍，还是太软太轻。刚才沉犁的时候，我都看见犁刃弯了 —— 再这么试，迟早得断！”
王莽心里一沉，伸手拿起犁头 —— 果然轻飘飘的，比他预想的轻了近两斤，犁刃边缘还真有点卷。他下意识地攥紧拳头，掌心的鎏金面板突然亮了，龙纹光带闪得有些急促：
“曲辕犁研发检测：犁头材质（普通熟铁）密度不足，重量缺失 1.8 斤，导致入土深度不足；犁辕弧度偏差 0.3 寸，影响受力平衡 —— 首次研发失败！”
“系统提示：需采用高纯度铁矿锻造犁头，增强重量与硬度；建议提取铁矿砂锻打！”
“铁矿……” 王莽猛地想起系统提过的铁矿线索，当时光顾着应对士族，还没来得及去勘探。他赶紧问刘老栓：“刘师傅，要是用铁矿砂锻打的铁，会不会比普通熟铁重些、硬些？”
刘老栓眼睛一亮，拍了下大腿：“那可不！去年我在镇上见过铁匠用铁矿砂锻的刀，比普通铁刀沉一倍，砍木头都不卷刃！就是铁矿砂难弄，得去山里采，还得反复淘洗，费功夫！”
周泰立刻接话：“我去！明天我带几个弟兄去西边乱石岗，看看能不能采到铁矿砂！” 他说着就攥紧了拳头，“只要能把犁造好，多跑几趟山路不算啥！”
流民们的情绪也跟着振奋起来，王二狗挠着头笑：“要是用铁矿造犁头，肯定能翻深土！到时候播种也快，咱们两百亩地说不定能提前种完！”