袁绍猛地拍案大喝：“都闭嘴！”
厅内瞬间死寂。袁绍看向王莽，语气复杂：“我知你有功，愿信你不通敌。但流言漫天、军心浮动，你再掌兵权管军需，难服众。”
王莽心里一沉，躬身诚恳道：“主公之意，末将明白。为冀州安稳与讨董大业，末将愿受任何安排。”
袁绍脸色稍缓：“即日起，你卸别部司马兵权，回屯田营管粮草囤积。格物院研发可继续，每月递明细账目，由崔公协同监管。”
淳于琼眼睛一亮，忙躬身附和：“主公圣明！”
沮授、田丰、崔刚皱眉欲言，却被袁绍抬手制止。
“流言之事交沮授彻查，散布者严惩不贷！”袁绍下令。
“遵命！”沮授应下，向王莽投去歉意目光。
“末将谢主公信任。”王莽再次躬身，语气平静如水。
他深知退让必要：淳于琼虽未构陷成功，却已在袁绍心中埋了猜忌。此时硬争只会落得贪恋权位的名声，不如蛰伏保住格物院根基，再图后计。
走出议事厅，正午阳光刺眼，王莽却觉浑身发冷。刚下台阶，淳于琼追上来，语气嘲讽：“王司马？该叫王屯田了。安分点，有些位置不是你这投机之辈能坐的。”
王莽侧身躲开他的手，眼神冷如寒冰：“淳于校尉，今日之事我记下了。再胡作非为，休怪我不客气。”
“不客气？”淳于琼嗤笑，“你就是个没兵权的屯田官，还敢叫板？识相点养老，不然下次可不止卸兵权！”
说完他大笑离去，笑声刺耳。王莽站在原地，拳头紧握，指节泛白。
崔刚追上来愧疚道：“先生，对不起，我没能多争几句。淳于琼太可恶了！”
“不怪你。”王莽摇头，“主公是为稳军心。淳于琼背后或有撑腰，此时不宜硬拼。”
他叮嘱：“流言之事你多配合沮先生彻查。格物院研发不停，把核心工匠和材料转移到屯田营附近，确保不受影响。”
崔刚郑重点头：“放心，八十万金账目我亲自盯，绝不让淳于琼找到把柄。”
回屯田营后，王莽召集心腹说明情况。士兵们听闻他被卸兵权，顿时炸锅，红着眼攥刀欲冲：“司马！淳于琼构陷您，我们跟他拼了！”
“兄弟们冷静！”王莽抬手压下情绪，“主公是为讨董大局。联军初成不可自乱，我虽卸兵权，但守好屯田营、做好研发，总有崛起之机。”
他眼神坚定：“我知大家不服，但乱世需隐忍。淳于琼的账，迟早要算，不是现在。”
见王莽沉稳有条理，将士们情绪平复，齐声应道：“听从司马安排！”
安抚完将士，王莽召来柳氏、崔清晏吩咐：“柳氏盯紧淳于琼动向，有消息即刻回报；崔清晏把格物院核心项目移到屯田营密室，对外只做基础农具研发，避免引人注目。”
“遵命！”两人应下，立刻忙活起来。
夜色降临，屯田营密室灯火通明。王莽盯着中级防御图谱与研发明细，眼神渐趋锐利。
淳于琼的构陷让他看清：袁绍麾下，光有功劳不够，需有实力人脉才能站稳。这次蛰伏是危机也是机会，他要暗中壮大力量、研发强军器、培养心腹。
至于淳于琼……王莽嘴角勾起冷冽弧度，眼底闪过狠厉。今日之辱，他日必百倍奉还！