青州田间的大豆苗长势正盛，农产攻坚初见成效，州府议事厅内，王莽已将目光投向军备巩固。案上摊着青冀边境的军情简报，柳氏刚送来的密报注明：曹操北征乌桓归来后，正暗中扩充骑兵，青冀边境异动渐增。
“粮足方能养兵，如今农产根基渐稳，是时候强化骑兵战力了。”王莽指尖敲击案牍，目光落在下方侍立的吕布身上，“奉先，青州骑兵多是流民整编而来，战力涣散，我命你全权督练，打造一支能冲善守的铁骑，镇守青冀边境，震慑曹操。”
吕布闻言，眼中骤然闪过精光，单膝跪地拱手：“末将遵命！主公放心，不出三月，必让青州骑兵脱胎换骨！”他本就以骑兵见长，昔年麾下陷阵营虽为步兵，却深谙精锐之道，如今得掌骑兵督练之权，正合心意。
“我已传令盐铁署，优先为骑兵打造装备。”王莽补充道，“佐藤那边改良了淬火工艺，新锻的槊锋利坚韧，你可派人去领取；另外，格物院新制的高桥马鞍也已量产，能让骑兵在冲锋时更稳，这些都给你配齐。”
次日一早，吕布便带着亲卫赶赴青州北部的平原练兵场。刚到营前，就见数百名骑兵散乱地站在场上，有的勒着马缰绳闲聊，有的甚至趴在马背上打盹，甲胄歪斜，兵器随意挂在马侧。
“都给我站直了！”吕布一声暴喝，声如炸雷，震得在场骑兵浑身一哆嗦，纷纷跳下马整顿装束。吕布缓步走到队列前，目光扫过众人，沉声道：“身为骑兵，马便是你们的第二条命！甲胄不整，兵器不擦，连马都喂不饱，还谈什么保家卫国？”
一名络腮胡骑兵不服气地嘟囔：“将军，我们以前都是种地的，哪懂什么骑兵规矩？能骑上马就不错了。”这话一出，不少骑兵纷纷附和，显然对严格训练心存抵触。
吕布冷笑一声，翻身上马，抽出腰间的槊——这正是佐藤新锻的兵器，槊杆笔直，槊刃寒光凛冽。“不懂可以学，但敢偷懒耍滑，军法处置！”话音未落，他双腿一夹马腹，战马疾驰而出，槊尖直指前方的草人，“看好了！骑兵作战，重在冲击，而非骑射！”
只见吕布驾马疾驰，接近草人时猛地俯身，槊尖精准刺入草人胸口，顺势一带，草人便被挑飞数丈远。整套动作行云流水，看得在场骑兵目瞪口呆。“这便是槊击冲阵之术！”吕布勒住战马，高声讲解，“汉末骑兵早已不是匈奴那般的骑射辅助，而是正面破阵的主力！你们要练的，就是人马合一，用槊刺穿敌阵！”
说罢，吕布下令将骑兵分成十队，每队由一名亲卫带领，先练基础的控马之术。他亲自示范高桥马鞍的用法：“这马鞍前后有鞍桥，冲锋时能稳住身形，抵消反冲力，你们要牢牢夹住马腹，重心前倾，才能稳住力道。”
训练刚展开，麻烦就来了。有几名骑兵是当地士族的佃户出身，平日里懒散惯了，练了不到一个时辰就叫苦不迭，故意放慢动作。吕布见状，当即喝令将这几人拉出队列，罚他们负重绕练兵场跑十圈。
“将军，我们可是张大户的人，你不能这么对我们！”一名骑兵高声叫嚷。吕布眼神一冷，催马上前，槊尖抵在他的咽喉：“入了军营，便只有军令，没有什么张大户！再敢违抗，休怪我槊下无情！”那骑兵吓得脸色惨白，再也不敢多言，乖乖跑去受罚。
消息传到附近的张大户耳中，他顿时火冒三丈。此前轮作制推广时，他的同族兄弟被官府惩处，如今吕布又在军中打压他的人，当即暗中使坏——让人在骑兵的马料中掺了沙土，想让战马无力，搅乱训练。
次日一早，不少战马进食后变得萎靡不振，有的甚至原地打转嘶鸣。吕布查探后发现马料中有沙土，当即怒不可遏：“敢在军粮上动手脚，简直是找死！”他当即派亲卫封锁营门，追查马料来源，很快就查到了张大户的头上。
不等吕布亲自上门，张大户竟带着几十名家奴气势汹汹地赶到练兵场，叫嚷着要吕布放了他的人，赔偿他的损失。吕布站在营墙上，冷冷喝道：“擅闯军营，按军法当斩！你暗中克扣马料，阻挠军备，更是罪加一等！”
张大户仗着人多，不以为然：“你不过是主公麾下一员大将，敢动我张家？”话音未落，吕布已纵马冲出营门，手中槊舞得虎虎生风，三两下就将冲在前面的几名家奴挑翻在地。家奴们见状，吓得纷纷后退。
“再敢上前一步，这几人的下场就是你们的榜样！”吕布的声音带着杀意，张大户脸色煞白，转身就想跑。这时，张三带着几名吏员和步卒赶到，高声道：“奉先将军，主公已有令，凡阻挠新政、扰乱军心者，一律严惩！这张大户交给我处置！”
张三当即下令将张大户及其家奴拿下，张贴告示公布其罪状，罚没全部家产充作军饷。消息传开，青州士族再也不敢轻易招惹军营，骑兵们也彻底收敛了心思，全心投入训练。
解决了外部干扰，吕布的训练更加严格。他将陷阵营的治军理念融入骑兵训练，要求“令行禁止，每战必克”。白天练控马、槊击、冲阵，晚上教士兵辨认旗帜、听从号令。为了提升协同作战能力，他还设计了锥形冲阵战术，让骑兵组成尖锥形队列，集中力量突破敌阵。
一个月后，练兵场迎来了首次实战演练。吕布将骑兵分成两队，一队扮演曹军步兵方阵，一队以新练的战术发起冲击。只见铁骑组成锥形队列，马蹄声震天，骑手们牢牢夹住马腹，槊尖向前，如同一只锐不可当的箭头，径直冲向“敌阵”。
“放箭！”扮演曹军的队列射出箭矢，却被骑兵的甲胄挡下大半。接近阵前时，骑兵们齐声大喝，槊尖刺入草人组成的“敌阵”，瞬间撕开一道缺口。后续骑兵顺势跟进，很快就冲散了“敌阵”。
演练结束，王莽亲自赶到练兵场视察。看到骑兵们个个精神抖擞，战马奔腾有序，满意地点了点头：“奉先，你果然没让我失望！有这样一支铁骑，青冀边境便可高枕无忧了。”
吕布躬身道：“主公过奖！如今铁骑初成，还需再练一月，便可派往边境驻守。”
王莽望向远方的青冀边境，沉声道：“好！待铁骑入驻边境，便让徐荣即刻巡边，加固防线。曹操野心勃勃，我们必须做好万全准备，才能在这乱世中站稳脚跟。”
夕阳下，青州铁骑在练兵场上奔驰，扬起阵阵尘土，气势如虹。农产稳固提供了充足的粮草，盐铁专营保障了精良的装备，再加上这支脱胎换骨的铁骑，青州的军备根基愈发坚实，已然具备了应对曹操威胁的底气。