维拉尔的声音骤然冷了下来，他缓缓转过身，看向跪在地上的礪，冰蓝色的眼眸里没有半分温度。
“你一个兽人奴隶，”他一字一顿咬得极清，“也敢质疑我的决定”
礪像被一道惊雷劈中，整个人都僵住了。
他猛地抬起头，金色的眼瞳里满是不可置信，连声音都在发颤：“殿下……您说什么”
兽人奴隶。
这四个字，从任何人口中说出来他都不会有半分波澜。可唯独从维拉尔口中说出来，像一把淬了冰的尖刀，直直捅进了他心口最软的地方，搅得稀烂。
维拉尔居高临下地看著他，目光冷得像在看一件无关紧要的物件。他开口，语气淡淡的，“你不会真以为，你对我而言有什么特殊吧”
“这些年对你好，不过是因为你用著顺手，听话，能挡刀。”
维拉尔的声音没有半分起伏，像在陈述一个再简单不过的事实，“你该认清自己的位置。”
他拿起手边那份地图，隨手一扬。
羊皮纸在空中划过一道轻飘飘的弧线，落在礪的脚下，“带著你的杂牌军，去北线佯攻。死多少人都无所谓，只要能拖住敌军主力，就算你完成任务。”
礪跪在那里，浑身都在控制不住地发抖。
冰寒的冷意从心口蔓延开来，渗进骨头缝里，冻得他连呼吸都带著疼。他张了张嘴，喉咙里却像堵著一块烧红的炭，一个字也发不出来。
可维拉尔还尤嫌不足，冰冷的目光扫过他的腰间——那里掛著一枚亲卫令牌。
是礪十六岁那年第一次上战场，替维拉尔挡下一刀后，维拉尔亲手送给他的。铜铁铸就，小小的一枚，正面刻著维拉尔的王室纹章，背面只一个字，是他的名字——礪。
那是他这辈子收到的第一份礼物，是他这几年间日夜佩戴、从不离身的珍宝，他每天晚上都要摸一摸，才能安心入睡；上战场前，要贴著心口亲一亲，像一场最虔诚的仪式。
“摘下来。”
维拉尔的声音淡淡的，像在吩咐一件微不足道的小事。
礪低头看向腰间的令牌，颤抖的手指覆上去，却迟迟没有动。
“我说，”维拉尔的声音骤然冷了八度，“摘下来。”
礪低下头去解绳结。可他的手指笨拙得厉害，抖得怎么也解不开那个死结。最后他猛地用力一扯，皮带应声断了，令牌落在掌心，沉甸甸的，还带著他的体温。
他双手捧著，递到维拉尔面前。
他不知道自己为什么还要递上去。或许是十年刻进骨血里的习惯——殿下要什么，他便给什么，连命都可以，何况一枚令牌。
又或许是心底那点可悲到极致的奢望——殿下只是在和自己开个玩笑，等仗打完了，一定会还给他的。
维拉尔接了过去。然后，他隨手一丟。
令牌在空中划过一道弧线，精准地落进了角落燃烧的火盆里。
铜铁坠入炭火，发出一声沉闷的轻响。橘红色的火焰舔舐上来，很快吞没了那上面的王室纹章。
“我做什么决定，不需要向一个兽人奴隶解释。”
维拉尔收回目光，仿佛刚才碾死的不过是一只无关紧要的螻蚁，“还有异议”
礪愣在原地，像被抽走了所有的力气。那些他藏在骨血里的十年，那些他奉为信仰的点滴温柔，那些他用命换来的守护与偏爱——
在这一刻，被他的神明，亲手碾成了齏粉！
周围將领的窃窃私语，那些鄙夷的、幸灾乐祸的、看热闹的声音，他都听不见了。
他抬眼看向主位上的人，维拉尔已经垂眸看向了地图，冰蓝色的眼睛里只有战局，只有利益，除此之外什么都没有了。
礪弯下腰，心中藏著彻骨的悲凉，朝著主位上那个高高在上的身影深深俯首。
“是，殿下。”
他的声音稳得可怕，可只有他自己知道，说出这三个字的时候，他的心臟已经碎成了千万片。
“礪，定不辱命。”