“仵作勘验完毕，言说王家之人尽皆死于吸入炭火毒气过量，岂能有假？你还有何话说？”
“不会吧？我不信？”
沈青山快步近前，一连掀开几块白布，露出了尸身真容。
其中有老有少，年纪最小之人，不过三四岁，尚是个娃娃。死尸面目狰狞，满脸漆黑，分明中毒无疑。
大堂之上的所有人，尽皆观之泪目，面露悲愤之色。
刘知县勃然大怒，拍板做主：“王家因买了煤炭取暖，于昨晚全家毒发身亡，无一幸免。
今早街坊邻居发现以后，方才报官。人命大于天，待得料理了苦主后事，本官必将上书朝廷，将你按律法办。
现在正式收回沈家煤矿开采之权。来人啊，先将涉事嫌犯打入死囚大牢，等候发落。”
“得令。”官差领命行事。
沈青山仓惶辩解：“我家的煤炭不可能有毒啊！这里面一定另有隐情，还请大人明察。”
“城中只有沈家卖煤，而且左右邻居尽皆佐证，王家昨日确实是打矿场伙计手中买的煤炭。
仵作也已仔细勘验，证明乃是过量吸入毒烟，窒息身亡。人证物证俱在，还要狡辩不成？
你若有证据，便拿出来自证。”
“这……”
沈青山有点抓瞎，不禁也怀疑起了是不是自家工匠装载精煤之时，错拿了野煤。
可一时间，他又无从解释。
刘海柱眼见对方迟疑，遂用力一拍惊堂木，吩咐衙役，将喊着冤枉的沈青山，关入了牢房。
刘知县匆匆退了堂，急于前去安抚恐慌的民众。
反观文玉衡立于堂下，观望许久，从头至尾，并未出言。
她领着丫鬟回了马车之上，愁眉不展，苦思冥想。
小馒头担惊受怕的从旁低语：“小姐，姑爷被抓了。煤炭不是没有毒吗？怎生还会毒死人呢？”
文大小姐摇头苦笑，喃喃自语：“现在家里成天使用，若是真有毒，咱们第一个中招。
而且煤炭皆是整车运往城中，再分而销售。要是某车精煤里混淆了野煤，又岂会只毒死了一家人？
难道苦主王家，买下了一整车煤炭不成？
观死者衣衫，打满了补丁，看着也不似富裕人家才对。穷苦百姓，谁家会一次购买如此之多？
此事，十有八九乃是有人于暗处故意投毒，栽赃陷害。哎，明枪易躲，暗箭难防。”
小蛮闻言，负气抱怨：“既然尚存好多疑点，你方才为何不出面替姑爷辩解一二？”
“我没有证据，恐打草惊蛇。压根不知那暗中下黑手之人，究竟是谁。
可能是有人眼红咱家的煤矿生意，行此肮脏手段。若是如此，倒还好办。
我只怕……”文玉衡欲言又止。
丫鬟狐疑追问：“怕啥呀？”
“别是官府见煤矿成了“金矿”，有心收回，故意唱了一出戏码。”
“啥？刘知县会干出草菅人命的事情吗？”
“不怕一万，就怕万一。先回去再说。”
“不能不救姑爷了吧？”小馒头带着哭腔埋怨。
文大小姐颇感纳闷：“那个混蛋成天欺负你。你还心疼起他来啦？”
“姑爷人不坏，只是嘴贱。小姐，咱们救救他吧。”
“沈青山一时半会儿不会有事。先回矿场，恐大乱将至。”文玉衡斩钉截铁的言道。