着，朱由检单骑出阵，关刀拖地。
直冲那三千人军阵。
保定总兵姓王，是个五十多岁的老将。
看见皇帝单人独骑冲过来，吓得脸都白了。
“放箭！放箭！”他嘶吼。
箭雨袭来。
朱由检关刀舞成一片光幕。
箭矢纷纷被弹开。
他马不停蹄，直扑中军。
三百步，两百步，一百步——
王总兵看清了那张脸。
金甲浴尘，眼神冷得像冰。
他腿一软，从马上摔下来。
“陛下！陛下恕罪！”他爬着往前。
“末将……末将是奉兵部调令，在此……在此迎驾……”
朱由检勒住马。
关刀刀尖抵在他咽喉前。
“迎驾？”他声音平静。
“带着三千兵，严阵以待，你管这叫迎驾？”
“末将……末将……”
“看，是谁让你来的？”朱由检问道。
“是……是兵部侯侍郎……”
“侯恂。”朱由检点头，“那他可还又什么？”
“……皇上若回，让末将……让末将务必请皇上暂驻真定。”
“待京中准备好仪仗，再……”
话没完。
关刀闪过。
王总兵人头飞起。
血喷起老高。
三千保定兵，鸦雀无声。
朱由检甩了甩刀上的血，冷冷看向他们一言不发。
静了片刻。
不知谁先扔了兵器，扑通跪下。
接着，一片跪倒。
“皇上万岁！”
朱由检不再看他们。
调转马头。
“继续赶路。”
大军绕过跪了一地的保定兵，继续向东。
烟尘过后。
地上只剩王总兵的无头尸体。
和一颗瞪着眼的人头。
第五日，过河间府。
探马又报。
京城方向来了一队使者。
打着礼部旗号，是来迎圣驾的。
“礼部？”朱由检冷笑。
“钱谦益的人吧。”
果然，使者是个礼部郎中，姓吴。
见了皇帝，跪在地上，捧出一卷黄绫。
“陛下，臣奉钱侍郎之命，特来迎驾。”
“这是……这是内阁拟定的凯旋仪程，请陛下过目。”
朱由检没接。
“钱谦益呢？”
“钱侍郎……在京城筹备迎驾事宜，特命臣先行……”
“筹备？”朱由检笑了。
“是筹备迎驾，还是筹备怎么拖延朕回京？”
吴郎中脸色一白。
“陛下何出此言……”
“回去吧。”朱由检打断他。
“告诉钱谦益，朕的京城，朕知道怎么回。”
“还用不着他来迎！”
“陛下，这于礼不合……”
“礼？”朱由检忽然暴喝。
“朕在陕北杀贼的时候，尔等的礼呢？”
“朕的将士饿着肚子守城的时候，尔等又讲礼了吗？”
“现在，还敢厚颜无耻跟朕谈礼制？”
“滚！”
吴郎中吓得连滚爬走。
朱由检看着他的背影。
眼中寒光闪烁。
“朕倒要看看你们还能玩出什么花样。”
第七日，黄昏。
大军抵近通州。
通州离京城四十里。
漕运枢纽，京畿门户。
探马回报。
通州城门紧闭，守军如临大敌。