刚才还热闹非凡的大殿，瞬时又重新回到了寂静中。
只见朱由检走到倪元璐跟前停下。
“倪阁老。”
倪元璐忙躬身道：“臣在。”
“你是内阁首辅，朝里的大事小情，都要经你的手。”
“是。”
“那你可知道，昨日朕回京途中，看到了什么？”
倪元璐一愣。
“天津卫？陛下说的是……？”
“看来你还不知道，那朕说给你听听。”
“刘文举。”朱由检说，“天津卫知府！”
“他那个小舅子周富，在天津卫放印子钱。”
“月息五分，利滚利，逼得人家卖儿卖女。”
“朕亲眼所见！”
倪元璐扑通一声，当成跪下：“臣有罪！”
朱由检没理他。
继续往前走。
走到户部尚书毕自严面前，停下。
“毕自严。”
毕自严躬身：“臣在。”
“户部管天下钱粮，也管典当行市。”
“当铺的利息，朝廷有规矩，你清楚不清楚？”
“臣清楚。”毕自严说，“月息不得超过三分。”
“那周富收五分，你清楚不清楚？”
毕自严额头上冒汗了。
“臣……臣不知……”
“不知？”朱由检说，“你这个户部尚书，也不知晓？”
毕自严跪下。
“臣有罪！”
朱由检接着往前走。
走到都察院左都御史张慎言跟前，停下。
“张慎言。”
张慎言浑身一抖。
“臣……臣在。”
“都察院，管监察百官。”
“天津卫这档子事，你们查过没有？”
张慎言说不出话。
“查过没有？”朱由检又问了一遍。
张慎言跪下了。
“臣……臣有罪！”
朱由检看着他们。
看着那些跪在地上的大臣。
一个，两个，三个……
越来越多。
最后，跪了一片。
朱由检笑了。
那笑容，冷得像数九寒天的风。
“朕这些年，收辽东，征草原，亲冒箭矢南征北战。”
“外扩疆土，内镇闯贼，为的是什么？”
“朕万里迢迢去灭徐文远，征服南洋，为的又是什么？”
“不就是为了给这摇摇欲坠的大明续命！”
“为的是让天下的百姓，能有个好日子过！”
“所以朕一直以为，你们会理解朕。”
“以为朕在前线冲锋陷阵，你们在后头，起码能把家看好。”
“可朕万万没想到……”
他顿了顿。
声音陡然冷下来。
“就在朕得胜回朝的途中！”
“亲眼看见一个老妇人跪在地上，抱着孙子哭得死去活来。”
“她孙子，才十五岁！”
“因为借了五十两银子给他娘治病，被利滚利滚到八十两。”
“而害她之人，却是官宦子弟！”
“而这，还是朕亲眼看见的，还有那些朕没看到的呢？”
大殿里，死一般的寂静。
朱由检看着那些跪着的大臣。
“你们说，朕拿命打下来的江山。”
“就是留给这些人在后方祸害百姓的？”
没人敢吭声。
“你们说说，朕在前线出生入死，就是为了让你们在后方，眼睁睁看着百姓被逼得卖儿卖女？”