许清欢往前走了一步，绣鞋踩在青砖的裂缝上。
“这等绝密的物件，世家藏得比命还深。连无孔不入的皇城司密探，十几年都没能摸到一点边角。他萧景琰，凭什么能拿到手？”
许有德呆在原地，只觉得手里的账册变得如烙铁一般烫手。
许清欢继续剥开这层逻辑的皮肉：“一无六部实权，二无内庭缉查之能。你仔细回想一下刚才这姓萧的进门的做派。
穿一身内务府特供的秋水流光锦，带一个佩御赐雁翎刀的大内侍卫。”
“他这是在明晃晃地向你亮肌肉，展示他在宫中的手眼通天。可一个真正手眼通天、成竹在胸的皇子，需要靠两件衣物和兵器来吓唬一个新上任的侍郎吗？”
“他越是张扬，越说明他底子薄弱，手里没牌。这种急于立功拉拢权臣的人，最容易被人当枪使。
他能越过世家门阀层层叠叠的暗哨，把这本核心底账翻出来？简直荒谬绝伦。”
一个在夺嫡中毫无优势的皇子，拿出了一件连老皇帝都未曾找到的死穴账簿。
“那……这账到底是怎么来的？”许有德的嗓音干涩异常。他低头看向怀里的蓝本，先前的狂喜已经变成透骨的寒意。
“自己人泄出来的呗。”
许有德吸了一口冷气，肥大的身躯重重往后退了半步，后腰撞在桌沿上发出沉闷的碰撞声。“自己人？你是说……世家门阀自己卖了自己人？”
“爹，“咱们许家在落霞谷私造军械，蓄养死士。那是谋逆的死罪。”
可皇帝非但没有追究，反而顺着魏铮的弹劾，强行指鹿为马大加封赏，连便宜行事的空白圣旨都给了。这招，你看得懂，首辅徐阶更看得懂。”
许有德掏出帕子，胡乱抹了一把额头上的汗珠。
“国库空得跑老鼠，边关军报一天三道催命。老皇帝大限将至，他没有时间也没有耐心去和世家打太极了。”许清欢指尖在桌面上划过。
“他放出许家这把沾着泥腿子气息的刀，摆明了是同归于尽的架势。谁敢捂着银子不撒手，他就拿空白圣旨砍了谁的九族。”
“那群盘踞在朝堂上的老狐狸算盘打得极精，他们不想在老皇帝咽气前拼个鱼死网破，他们必须降火。而扑灭皇帝怒火的代价，就是三百万两真金白银。”
许有德双手剧烈颤抖，账册啪嗒一声掉落在桌面上。“这六家……是徐党抛出来的弃子？！”
“是世家集团向皇权上交的妥协之资。”许清欢将残忍的政治真相彻底掀开。“权衡利弊，丢车保帅。
切掉这六块发炎的烂肉，凑齐三百万两现银。既填上九边军饷的窟窿，保全世家大族的根本，又能堵住老皇帝的嘴。”
大厅内顿时无声。冷风卷着枯叶刮过天井，发出沙沙的声响。
许有德手脚冰凉：“那三皇子跑来这里，又是图什么？”
“萧景琰自诩聪明，以为自己运气好，天上掉馅饼让他捡到了拉拢户部新贵的筹码。”
许清欢笑了笑，“可实际上，他只是徐阶手里的一只搬运工。徐阶要送出这笔妥协之资，却绝不能脏了世家自己的手。”
“门阀出卖同类，这要是传出去，世家联盟就会从内部土崩瓦解。更不能在皇上面前留下世家服软、私相授受的把柄。”
“徐阶只需要让手下在三皇子常去的地方，不经意漏出几句口风，或者借着眼线的嘴，把这本账册送到三皇子心腹手里。日后的一切，便顺其自然地发生了。”
许清欢的剖析字字见血。
“借一个没有实权、又在明面上急于拉拢党羽的皇子之手送出账册，最稳妥不过。皇上查不出源头，世家撇清了干系。这火，绝对烧不到徐阶的头上。”