王大山张了张嘴，不出话来。
他虽然也是亲兵，资历比秦城老，但考核成绩一直乙中徘徊，霸王拳练了两个月才入门。和秦城一比，确实差了不少。
张博又道：“姐夫，你的好意我心领了。但我相信秦哥。他能走到今天，靠的是自己。没有背景，没有关系，硬生生杀出一条路。这样的人，跟着他，我不亏。”
王大山叹了口气，没再劝。
他拍了拍张博的肩膀，转身走了。
——
临近年关。
亲兵营里，渐渐有了过年的气氛。
营房门口挂上了红灯笼，伙房里天天飘出香味，连巡逻的士兵脸上都带着几分喜气。
王天仁下了令，可以看望亲人。
有家的都回去了。
三百人的营房，一下子空了一大半。那些有家室的、家离得近的，都收拾包袱走了。营地里一下子安静下来，连脚步声都能听得清清楚楚。
没家的，或者家太远的，就留在营里。
秦城当然属于“家太远”的那一类。
青州河沟村，他回不去。也不想回。
张博也没走。他家虽然在凉州，但他爹娘去年都过世了，回去也是一个人对着一间空屋子。不如留在营里，和秦城作伴，人多热闹。
其他二十几个人，也都是无家可归的。有的是孤儿，从在军营长大；有的是外地来的，家里太远，回不去；有的是得罪了人，不敢回去。
人少了，活就多了。
平时那些由辅兵做的活——扫雪、值守、喂马、劈柴——现在都得他们自己干。
秦城倒不觉得累。
每天早起扫雪，扫完雪去值守，值完守去喂马。喂完马回来，正好吃午饭。下午没事，就练练功，或者和张博他们聊天。晚上再值一班，然后睡觉。
安安静静的。
没人打扰，也没人找茬。
过年的伙食标准也上来了。
伙房里天天杀猪宰羊，肉多得吃不完。大块的猪肉炖在锅里，羊肉串成串烤着，香味飘得满营都是。
王将军还派人送来了两头牛。
送来的时候，那传令兵还特意解释：“将军了，自己家里的牛，突然就莫名其妙死了。放着也是浪费，就送来给大家吃。”
秦城看着那两头牛，心里直乐。
“莫名其妙”死了？
这理由找得，也太敷衍了。
但他当然不会什么。有肉吃就行，管它怎么死的。
除了肉，还有各种年货。
水果、黄糕、烟草、年糕、酒水……每人一份，堆得满满的。用粗布袋子装着，上面写着名字，发到每个人手里。
秦城不抽烟，就把那份烟草换给了别人。
烟草在老兵眼里，那是硬通货。
有钱都买不到的好东西，平时根本舍不得给人。谁要是有一包好烟草，那得藏着掖着，自己慢慢享用，绝不肯分给别人。
秦城拿烟草换牛肉，那几个老兵二话不就答应了。
一斤烟草，换了二斤腊牛肉。
双方都觉得自己占了大便宜。
那几个老兵还觉得亏欠，又把自己那份水果什么的都塞给了秦城。
“秦哥，这水果你也拿着。我们几个不稀罕这个，吃肉才香。”
“对对对，拿着拿着。反正我们也不爱吃。”
秦城推辞不过，只好收下。
——