玛格丽特苦笑。船会沉，人会死，只有那些口号永远漂浮在海面上，像油污一样，掩盖着
她慢慢站起身，走到窗前。雨中的伦敦灰蒙蒙的，远处圣保罗大教堂的圆顶在雨幕中若隐若现。这座城市已经经历了两年多的战争，食物配给越来越紧，年轻人越来越少，但战争还在继续。
还会持续多久？还要付出多少代价？
玛格丽特不知道。她只是一个失去了丈夫、又刚刚失去儿子的洗衣妇。她的世界很，只有这条街、这间屋、和记忆中家人的笑容。
但此刻，在这的世界里，她感到一种深切的、冰冷的愤怒。不是对德国人——他们也在失去儿子。不是对水手——他们尽了自己的职责。
而是对那些决定让这些年轻人去死的人。
那些在温暖的会议室里，用铅笔在地图上画圈的人。
晚上九点，唐宁街十号书房。
阿斯奎斯独自坐在书桌前，面前摊着三份文件。
第一份是海军部的完整报告，包括“女王号”的详细作战记录、雷达数据、以及幸存者的证词。
第二份是外交部的密电，汇总了各国对胡德号沉没的反应：德国的狂欢、法国的忧虑、美丽卡的谨慎关注、兰芳的“遗憾”声明。
第三份是他自己起草的，明天将要发表的公开声明稿。
炉里的火已经很了，但他懒得去添柴。房间里的温度在下降，但他感觉不到冷。疲惫像一件湿透的大衣，紧紧裹住他的身体和思想。
门被轻轻敲响。
“进来。”
妻子玛戈特端着一个托盘走进来，上面有一壶热茶和几块饼干。“你一整天没吃东西了，赫伯特。”
阿斯奎斯勉强笑了笑：“谢谢你，亲爱的。但我没胃口。”
玛戈特把托盘放在桌上，走到他身后，双手轻轻按在他的肩上。“我都听了。胡德号……还有那么多年轻人。”
“一千四百一十八人。”阿斯奎斯闭上眼睛，“平均年龄不到二十五岁。他们都有父母，有的还有妻子和孩子。明天开始，阵亡通知书会陆续送到他们家里。”
“战争就是这样残酷。”
“不。”阿斯奎斯突然睁开眼睛，“玛戈特，这不是战争的残酷，这是我们的失败。我们这些坐在办公室里做决定的人的失败。我们低估了敌人，高估了自己，然后让年轻人去付出代价。”
玛戈特沉默片刻。“那你准备怎么办？”
阿斯奎斯拿起那份声明稿。“明天我会告诉全国，胡德号的牺牲是英勇的，皇家海军的精神还在，我们会继续战斗。”
“然后呢？”
“然后，”阿斯奎斯放下稿子，“我要去美丽卡。”
玛戈特惊讶地看着他：“现在？战争期间？”
“正是因为是战争期间。”阿斯奎斯站起身，走到窗前，“玛戈特，我们今天在海军部开了四个时的会。结论很明确：大英帝国单打独斗已经赢不了这场战争了。我们需要盟友，需要真正的、强大的盟友。”