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陈峰摇头。
“没有人会彻底输，也没有人会彻底赢。战争会以某种方式结束，各方都筋疲力尽，各方都损失惨重。然后，需要有人来收拾残局。”
他转身看着拉瓦尔。
“谁来收拾？”
拉瓦尔没有话。
陈峰继续：“英国？他们欠了一屁股债，殖民地丢了一半，海军被打残了。德国？他们死了几百万人，国内快饿死了，皇帝能不能保住皇位都难。美丽卡？他们有钱，有力，但隔着大西洋，欧洲的事他们插不上手。”
他顿了顿。
“真正能收拾残局的，是那些没有在这场战争中耗尽元气的国家。”
拉瓦尔的眼睛亮了。
“您是——”
陈峰点头。
“兰芳致力于战后组建一个国际联盟，维护世界和平。这个联盟将设立几个常任理事国席位，拥有一票否决权。任何重大国际事务，都必须经理事国一致同意才能通过。”
他走回座位，坐下。
“兰芳非常有兴趣，让法国成为常任理事国之一。”
拉瓦尔愣住了。
常任理事国。一票否决权。
这几个词，他从未在任何国际组织的章程里见过。但他瞬间就明白了其中的分量。
那意味着法国可以在战后继续拥有大国地位。那意味着法国可以否决任何不利于自己的国际决议。那意味着法国——这个已经被战争拖得筋疲力尽的国家——可以在未来的世界秩序中，和美丽卡、兰芳平起平坐。
“大统领，”他的声音有些发颤，“您的意思是——”
陈峰看着他，目光平静。
“我的意思是，战后需要新的秩序。不再是英国一家了算，不再是欧洲列强关起门来分蛋糕。新的秩序，需要新的规则，新的权力结构。”
他端起茶杯，喝了一口。
“法国，应该在这个新秩序里有一席之地。”
拉瓦尔不知道自己是怎么走出那间办公室的。
他只知道，当他站在大统领府门口的时候，太阳已经偏西了。阳光照在他脸上，暖洋洋的，但他浑身都在发冷。
杜蒙迎上来，一脸焦急。
“大使先生！谈得怎么样？您在里面待了四个时！”
拉瓦尔看着他，张了张嘴，却一个字也不出来。
他想起刚才那四个时里，陈峰的每一句话。
关于国际联盟的设想，关于常任理事国的席位，关于一票否决权的设计——那些东西，他从未在任何外交场合听过，却仿佛天生就该存在一样。陈峰得很慢，每一个细节都讲得很清楚，就像他已经思考了很多年，就像兰芳的外交官们已经准备了无数预案。
他想起陈峰最后的那句话：“拉瓦尔先生，你回去告诉克列孟梭总理——法国是兰芳在欧洲最重要的合作伙伴。我们希望在战后，能和法国一起，共同维护世界的和平。”
合作伙伴。不是附庸，不是弟，不是可以随便牺牲的棋子。
而是合作伙伴。
他深吸一口气，对杜蒙：“回船上。立刻。”
杜蒙愣住了：“可是大使先生，您还没吃饭——”
“回船上！”拉瓦尔几乎是吼出来的，“我要立刻给巴黎发电报！”
当晚，“圣玛利亚号”。