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洪武二十三年，四月初八。
应天府城外的刑场，今日格外不同。
这本该是处决刑部死囚的日子，但今晨天还没亮，锦衣卫就封锁了刑场周围的所有道路。
寻常百姓被挡在三条街外，只留一条窄巷供人通行。
巷口站着十几个穿着飞鱼服的锦衣卫，腰跨绣春刀，面色冷峻。
刘真站在刑场正中央，面前摆着一份长长的名单。
名单上的名字，是他和手下用三个月时间从全国各地查出来的。
艾萨克，艾家当代家主，鱿鱼人。
艾萨克的大儿子艾伯尔，艾家在苏州生意的总管，鱿鱼人。
艾萨克的儿子艾拉姆，艾家在松江生意的总管，鱿鱼人。
艾萨克的侄子艾希礼，艾家在常州生意的总管，鱿鱼人。
还有艾家的管家，账房，掌柜，伙计……
长长一串，一百三十七人。
“都到齐了吗？”刘真问。
身边的主簿低声道：“回大人，名单上的一百三十七人全部到案。”
刘真点点头，目光投向刑场西侧那片空地上蹲着的犯人。
一百三十七人，整整齐齐蹲成几排，双手被反绑在身后，嘴里塞着破布。
有男有女，有老有少。
最老的那个头发全白了，脸上皱纹深得像刀刻的，目光呆滞地望着地面。
最的那个是个五六岁的男孩，缩在一个妇人怀里，眼睛瞪得溜圆，眼神里有恐惧，也有茫然。
那个妇人穿着一身黑色长袍，头发散乱，脸上全是泪痕。
旁边跪着一个老者，黑色长袍已经皱得不成样子，头磕在地上，浑身颤抖。
正是艾家家主，艾萨克。
刘真从怀里掏出一份文书，展开，走到艾萨克面前，蹲下来，把他嘴里的破布掏出来。
艾萨克抬起头，嘴唇哆嗦着，用生硬的汉话：“大人…草民冤枉…草民只是做生意…没有违法…”
刘真没理他，站起身，把文书举到面前，大声宣读。
“奉天承运皇帝，诏曰：查鱿鱼人艾萨克及其家族，自洪武十五年迁入大明以来，勾结奸商，囤积居奇，操纵物价，放高利贷，盘剥百姓，致使江南数府百姓衣食无着，流离失所。
罪证确凿，无可抵赖，着即押赴刑场，斩首示众，以儆效尤。
钦此。”
艾萨克的脸色惨白。
他张了张嘴，想什么，又咽回去了。
旁边的妇人艾萨克的老婆，听闻顿时大哭起来，声音尖利刺耳，在刑场上空回荡。
她怀里的男孩也跟着哭，一声比一声高。
艾萨克转过头，看着自己的妻子和儿子，眼眶红红的，嘴唇哆嗦着，但一个字都不出来。
刘真把那几个带了孩子的女人和孩子带到一边，等会有别的处置方式。
艾萨克的老婆瘫在地上，抱着孩子，哭得浑身发抖。