李晋尝试动了一下，全身如同散架般酸痛无力，左臂更是沉重麻木。他扯出一个勉强的笑容，声音沙哑：“还……死不了。”他看向陈冰，“谢谢。”
陈冰摇摇头，眼中是未尽的后怕：“你太乱来了。”
“不那样，我们都得死在那里。”泰达闷声道，语气复杂，既有对李晋冒险的不满，也有对他关键时刻出手的认可。
“清醒了就好。”夜鸦走了过来，打断了他们的交流，“没时间给你们叙旧和感慨。‘毒牙’虽然暂时退走，但他们肯定会将这里的情况，尤其是李晋你最后那一下攻击的性质，上报回去。皇帝对‘钥匙’的耐心是有限的，下一次来的，可能就不是‘毒牙’这种级别的‘猎犬’了。我们必须立刻转移。”
“去哪里？”李晋挣扎着想要坐起，被陈冰扶住。
“去一个更安全，也更……适合你目前状况的地方。”夜鸦看了一眼蓝钥。
蓝钥会意，从包里掏出一个巴掌大小、结构复杂的金属罗盘状仪器，激活后，罗盘表面投射出一幅立体的、不断变化的能量地形图。“根据‘信风’流向、地脉能量节点分布，以及避开帝国常规监控区的原则计算……最佳路径是继续向下，穿过‘沉眠阶梯’底层的‘远古回声长廊’，进入‘幽暗地脉’的支流区域。那里环境复杂，能量背景辐射强，能有效干扰大部分追踪法术和仪器，而且……”她顿了顿，看了一眼李晋，“‘幽暗地脉’的一些特殊节点，可能存在着高浓度的、相对温和的‘源初星尘’能量，这种能量性质极其古老中性，或许……能为你体内那堆破烂（指混乱的力量结构）提供一点额外的‘粘合剂’和修复素材。”
“源初星尘？”陈冰眼中闪过一丝讶异，“传说中世界形成之初，散落在各个次元夹缝和地脉深处的原始能量微粒？那种东西真的存在，并且能采集利用？”
“存在是肯定存在的，我们‘暗面’的一些古老记载和前辈探索都有佐证。”蓝钥摆弄着仪器，“至于利用嘛……看技术。直接吸收肯定找死，但通过特殊法阵引导和过滤，用于稳固某些特殊能量结构，理论上是可行的。当然，风险依然很大，毕竟你那情况，教科书上都没写过。”
李晋沉默了片刻，感受着体内那脆弱不堪的“星系”和左臂传来的沉滞感。留下，是坐以待毙；前行，虽有风险，却有一线修复和变强的可能。
“走吧。”他没有犹豫，看向夜鸦和蓝钥，“带路。”
夜鸦点了点头：“明智。但记住，接下来的路，会比之前更加难走。‘远古回声长廊’和‘幽暗地脉’并非善地，那里沉睡或游荡着一些……古老岁月遗留下来的东西，未必是敌人，但绝对不好惹。而且，皇帝的视线无处不在，我们必须时刻保持隐匿和警惕。”
泰达和歌兰蒂斯也点头表示明白。
众人快速处理了留下的痕迹，服下夜鸦提供的、能短暂掩盖气息和生命波动的药丸。蓝钥则在平台几个关键位置布置了几个小巧的、带有迷惑和预警功能的机械装置。
准备就绪后，在夜鸦的引领和蓝钥的仪器导航下，这支伤痕累累、却目标明确的队伍，再次踏上了征程。他们沿着“沉眠阶梯”继续向下，朝着那更幽深、更古老、也隐藏着未知机遇与危险的地底世界进发。
身后，“沉眠阶梯”的宁谧光芒逐渐被抛在后方，前方是无尽的黑暗与隐隐传来的、仿佛来自远古的低沉回响。
而帝国的阴影，如同附骨之疽，依旧紧紧相随。小豆子（影傀）逃脱时发出的信息，李晋身上那个若隐若现的“气运锚点”，以及他展现出的、越来越令人不安的“矛盾”力量特质，都像是一道道清晰的信号，指引着猎手们不断逼近。
真正的逃亡与求生，或许，从现在才真正开始。地底深处的古老秘密，与迫在眉睫的帝国威胁，交织成一张更加扑朔迷离、危机四伏的巨网。