嗡——！
深坑内，那原本已经逐渐平息的混乱能量，被触手介入后，突然发生了诡异的共振！
一点微弱到几乎无法察觉的暗金色光芒，在深坑底部，那片焦黑狼藉的碎石和熔岩缝隙中，极其艰难地……闪烁了一下。
如同风中残烛。
紧接着，那根粗壮触手仿佛发现了绝世美味，剧烈地颤抖起来，更多的支须疯狂涌向那点暗金光芒所在！
“那是……”夜鸦猛地回头，死死盯着深坑。
暗金色……是李晋之前身上出现过的光芒！是那个变异后的“窃运之锁”的颜色！
他没死？！或者说……他的“锁印”还在？！正在被那腐化触手吞噬？！
夜鸦的心骤然揪紧。是冒险去救，还是立刻撤退？去救，面对的是未知而恐怖的腐化地脉实体和虎视眈眈的疤面，成功率渺茫，很可能全军覆没。撤退……就意味着彻底放弃李晋，无论他是死是活。
就在这瞬息之间，陈冰忽然指着深坑方向，声音带着难以置信的颤抖：“你们看……那光……在反向吞噬触手？！”
众人凝目望去。
只见深坑底部，那点微弱的暗金光芒，在被腐化触手的支须包裹、渗透后，非但没有熄灭，反而……如同被注入了燃料般，亮度陡然增加了一丝！而那些接触到暗金光芒的触手支须，其前端那暗沉如血的光泽，竟然在以肉眼可见的速度变得黯淡、灰败，仿佛其中的能量和“活性”被强行抽走、转化！
不是腐化触手在吞噬锁印，而是……变异后的锁印，在被动地、艰难地反向吸收、解析、转化腐化触手的能量？！
这个发现让所有人惊呆了。
疤面也看到了这一幕，他的眼中爆发出骇人的精光：“果然没死！不……是锁印核心以某种形式残存，并且在自主应对外部威胁！它在‘学习’！在‘适应’！甚至在‘掠夺’！必须得到它！”
他眼中闪过一丝疯狂的决断，竟暂时放弃了撤退，对着手下吼道：“A组继续阻击触手！B组，跟我来！用‘结晶束缚弹’！把那片区域和锁印核心一起冻结带回去！”
几名士兵立刻从装备中取出几枚通体湛蓝、散发着刺骨寒气的特殊弹体，对准深坑方向，准备发射。
夜鸦见状，再也无法犹豫。
“泰达！陈冰！歌兰蒂斯！掩护我！”她厉喝一声，身影化作一道撕裂阴影的利箭，不顾周围蔓延的腐化触手，径直扑向深坑！她的目标，是在帝国士兵发射束缚弹之前，抢到李晋……或者说，抢到那枚可能承载着李晋最后意识的变异锁印！
泰达怒吼着冲出，圣光虽然微弱，却带着一往无前的气势，一拳轰向最近的一根触手，为夜鸦开路。陈冰和歌兰蒂斯也拼尽全力，秩序锁链和圣光冲击干扰着其他触手和帝国士兵的视线。
“找死！”疤面冷哼一声，亲自举起能量手枪，瞄准了夜鸦高速移动的身影。
然而，就在这千钧一发之际——
深坑底部，异变再生！
那点暗金光芒在吸收了部分腐化触手的能量后，仿佛得到了某种“补益”，亮度骤然提升！紧接着，光芒猛地向内收缩、凝聚，不再是一个光点，而是化作一枚巴掌大小、通体流转着暗金色与细微银色纹路的复杂立体符文虚影！
这符文虚影，正是李晋灵魂中那枚“窃运之锁”的具现化投影！
符文虚影出现的瞬间，一股冰冷、混乱、却又带着奇异威严的意念波动，如同涟漪般扩散开来！
所有蔓延到深坑附近的腐化触手，如同遇到了天敌，齐齐一滞，然后疯狂地向后收缩、退却！仿佛那枚符文虚影散发着它们极度厌恶和恐惧的气息。
而疤面和他手下的士兵，也在接触到这股意念波动的瞬间，感到一阵强烈的心悸和灵魂层面的不适。尤其是疤面，他体内似乎也有某种与锁印相关的、极其微弱的植入体（用于高级指挥官与锁印网络连接），此刻竟传来一阵针刺般的反噬感！
“这是……锁印的‘高位阶威压’？！”疤面瞳孔骤缩，心中翻起惊涛骇浪。只有权限极高、或者发生未知深度异变的锁印，才可能散发出这种直接影响同类低阶造物甚至连接者的威压！
那枚符文虚影悬停在深坑上方，微微旋转着，暗金色的光芒明暗不定，仿佛一个刚刚苏醒、还处于迷茫状态的诡异生命体。它似乎在“观察”，在“感知”周围的环境，在“寻找”着什么。
夜鸦停在了深坑边缘，不敢贸然靠近。她能从这符文虚影上感受到一丝极其微弱的、属于李晋的精神印记，但更多的，是一种冰冷的、非人的、充满未知性的存在感。
李晋……他的意识还存在吗？还是说，只剩下这枚发生了恐怖异变的锁印？
符文虚影缓缓转动，“视线”（如果它有视线的话）扫过夜鸦，扫过泰达等人，扫过疤面和帝国士兵，最后……停留在了竖井深处，那仍在不断涌出腐化触手的黑暗源泉。
它似乎对那里，产生了浓厚的“兴趣”。
紧接着，在所有人惊骇的目光中，那枚符文虚影，竟然主动地、缓缓地……向着竖井深处，飘落下去。
仿佛那里有什么东西，在吸引着它，呼唤着它。
“不！拦住它！”疤面又急又怒，顾不得许多，能量手枪连连开火，湛蓝色的束缚弹也同时射出！
然而，所有的攻击在靠近符文虚影三米范围内时，都如同撞上了一层无形的壁障，速度骤减，轨迹偏转，最终无力地坠地或射空。那层暗金色的光晕，似乎具备着某种近乎“规则”层面的防御力。
符文虚影无视了所有攻击，坚定不移地沉入竖井的黑暗之中，消失不见。
随着它的消失，那些腐化触手仿佛失去了某种压制，再次活跃起来，更加疯狂地涌出竖井，向着溶洞内残余的生命扑来！
“走！”夜鸦当机立断，知道事不可为，阴影卷起同伴，以最快速度冲向与帝国士兵相反的另一个溶洞出口。
疤面脸色铁青地看着空荡荡的深坑和不断逼近的腐化触手，又看了看夜鸦等人消失的方向，最终从牙缝里挤出命令：“撤！立刻离开矿坑，向角斗场方面施压，封锁整个区域！同时向总部发送最高优先级报告——‘七号’样本发生未知深度异变，可能与远古地脉污染源结合，威胁等级提升至‘灭绝令’考量标准！申请调动‘冥刻者’本部力量介入！”
他知道，事情已经完全失控了。
李晋，或者说那枚变异锁印，已经坠入了连帝国都未曾完全探明的、叹息回廊最危险的深处。
而那里，埋藏着这个地底世界最古老、最黑暗的秘密。
新的风暴，正在无人知晓的深渊中酝酿。
溶洞内，只剩下腐化触手蔓延的粘稠声响，以及爆炸残留的余烬微光。
而在那深不见底的竖井最下方，穿过层层扭曲的岩层和古老的封印残骸，在那被极度污染的地脉核心附近……
暗金色的符文，正缓缓沉入一片无边无际的、如同活体般蠕动着的暗红色血肉与晶簇的海洋之中。