“你懂什么？长老说了，这女人可能知道‘污染源’的动向，还有她同伙的下落。‘肃清者’只管净化，手段太糙，万一弄死了问不出东西，或者逼急了对方狗急跳墙，坏了大事怎么办？先关着，等‘净化协议’准备好，大局已定，再处理不迟。”
“哼，那些‘肃清者’架子可真大，使唤我们兄弟会像使唤苦力一样。他们那什么‘净化’设备，能量读数高得吓人，真不会把矿坑搞塌了？”
“少废话！上面的事少打听！守好你的岗！再过两小时换班……”
守卫的声音逐渐远去。
夜鸦在阴影中无声地计算着时间。守卫每半小时交叉巡逻一次，每次两人，间隔大约五分钟。囚牢入口处的符文锁需要特定的能量密钥或者内部机关开启，强行破坏会立刻触发警报。根据她之前从某个“不太谨慎”的兄弟会中层人员那里“打听”到的信息，陈冰被关在第三囚室，那是专门用于关押具备施法能力囚犯的地方，内部有抑制能量流动的符文阵。
她的计划并非硬闯。目光落在通道侧面一处不起眼的、用于排放深层渗水的铁栅栏口。栅栏后面是漆黑的水道，通往总部建筑复杂的地下排水系统。这是整个“黑石囚牢”区域理论上最薄弱、也最容易被忽视的入口——前提是，你能忍受里面污秽的环境，并且准确知道水道通往第三囚室下方的某个检修口。
夜鸦之前接的“影子委托”中，有一项恰好是替某个与兄弟会有龃龉的小势力，弄到总部部分区域的建筑结构图（虽然不全，但恰好包含了排水系统的大致走向）。为此她付出了不小的代价，但现在看来，值了。
确认守卫走远，夜鸦如同壁虎般从顶部滑下，落在铁栅栏前。她取出两把特制的、带有消音和能量阻尼效果的金属探针，插入栅栏锁孔，轻轻拨动。几声几乎不可闻的机簧响动后，栅栏悄然向内打开，一股更加浓重的霉味和污水特有的腥气扑面而来。
她没有犹豫，矮身钻了进去，反手将栅栏虚掩。水道内部狭窄，脚下是滑腻的污泥和及踝的污水，头顶不断滴落着冷凝水。她打开一个微型荧光棒（光线被严格限制在身前极小范围），对照着记忆中的简图，在迷宫般的管道中快速而安静地穿行。
七分钟后，她在一个岔道口停下，抬头看向上方。那里有一个被锈蚀铁板封住的方形出口，位置应该就在第三囚室下方。铁板边缘有细微的缝隙，隐约能听到上面传来极其微弱的、仿佛能量被压抑的嗡鸣声——那是抑制法阵运转的声响。
夜鸦从腰间取下一个小巧的、如同口红大小的金属管。这是她用部分报酬从黑市换来的“寂静蚀刻剂”，专门用于无声溶解特定厚度的金属和石质，且对大多数警戒符文有短暂的干扰效果。她将蚀刻剂小心地涂抹在铁板边缘的连接处，然后静静等待。
滋滋……
极其轻微的腐蚀声响起，铁板边缘以肉眼可见的速度软化、溶解。大约一分钟后，夜鸦伸手轻轻一推，一块边长约三十厘米的方形铁板连同边缘的岩石一起，被她完整地取下，露出上方囚室粗糙的石质地板。
她屏息凝神，将取下的部分轻轻放在旁边污泥里，然后探头向上望去。
囚室不大，大约四平米见方，除了一张固定在墙上的石床，别无他物。陈冰正靠坐在石床上，闭目养神。她的手腕和脚踝戴着特制的镣铐，镣铐上刻满了抑制符文的微光，让她体内的秩序魔力如同被冰封的河流，难以流动。她的脸色有些苍白，但神情还算镇定。
夜鸦没有立刻出声。她先仔细观察了一下囚室内部，确认没有额外的监视法阵或陷阱。然后，她从下方弹出一粒极小、几乎无声的石子，打在陈冰身侧的石床上。
陈冰身体微不可查地一震，睁开眼睛，目光锐利地扫向声音来源，随即看到了下方黑暗中夜鸦那双熟悉的眼睛。她眼中瞬间爆发出惊喜，但立刻被强制压下，恢复了平静，只是微不可查地点了点头。
夜鸦迅速用手势比划了几个暗号：『别动，禁制镣铐，等我。
陈冰看懂了，轻轻眨眼表示明白。
夜鸦缩回头，从工具包里取出几样东西：一根细如发丝、却异常坚韧的合金线；一个结构复杂、带着多个微型能量触点的解码器；还有一小瓶浓缩的秩序能量精华（从陈冰之前用过、废弃的施法材料中提取残留物，配合药剂临时合成，非常不稳定，但或许能用来欺骗镣铐的识别机制）。
她将合金线的一端系在解码器上，另一端轻轻抛上去，示意陈冰用被铐住的手（尽量不引起镣铐能量反应）小心接住，然后贴在镣铐的能量核心接口附近。
夜鸦在铐的解除密钥信号。这需要极其精准的频率匹配和能量模拟，错一点就可能触发警报或反制。
时间一分一秒过去。通道远处，隐约又传来了巡逻守卫的脚步声。
夜鸦额头渗出细密的汗珠，但手指稳定如初。解码器上的指示灯终于从红色跳转为黄色，又闪烁了几下，变成了稳定的绿色！
与此同时，陈冰手腕上的镣铐，发出了一声极其轻微的“咔哒”声，表面的抑制符文光芒瞬间熄灭！
成功了！但只解开了手腕。脚镣的符文更加复杂，时间不够了！
“走！”夜鸦用口型无声地说道，向上伸出手。
陈冰毫不犹豫，用刚刚获得自由的双手撑住地面，忍着脚镣的束缚和身体的虚弱，小心翼翼地、尽量不发出声音地从那个狭小的洞口滑了下来，落入夜鸦的怀中。
夜鸦扶住她，迅速将取下的铁板重新塞回原位（边缘用快速凝固胶临时固定，虽然不牢固，但暂时能遮挡），然后指了指来时的方向。
两人一前一后，迅速没入黑暗的排水管道。
她们必须在下一轮巡逻发现异常前，离开这片区域，与泰达和蓝钥他们会合。
而她们不知道的是，在她们离开后不到三分钟，囚室外通道的石壁上，一块看似普通的、带有天然纹理的岩石，表面微微亮起了一道几乎无法察觉的、幽绿色的符文痕迹，旋即隐没。
一个冰冷、毫无感情的意念，顺着某个隐秘的能量链接，传递了出去：
“囚犯逃脱，方向：地下排水系统。逃犯携带秩序法师。请求追踪与拦截。”
发出信息的源头，并非石匠兄弟会的守卫。
而是某个被“肃清者”提前布置下的、如同真菌般渗透在建筑结构中的隐密监控节点。
猎手与猎物的游戏，从来不止一个层面。