温度读数：720℃、730℃、740℃……
防护服内部冷却系统发出过载警告。
“距离控制器平台还有八十米！照这个速度，我们到不了！”工程师急报，“温度上升速率在加快——激化者虽然被暂时压制，但整个区间的基础热量在累积！”
泽丁额角滴下汗珠，瞬间在面罩内壁蒸发。她目光扫过全场，突然注意到一个细节：银棘铸造者喷洒的液态金属在凝固成棘刺时，会从地面和空气中吸收大量热量——那些刚形成的棘刺尖端，温度反而比周围环境低一些。
“刹影！不要完全清理障碍！保留一部分新生成的金属棘刺，靠近它们行进！它们能吸收局部热量！”
刹影一愣，随即明白。他立刻改变策略，不再追求完全清理，而是在棘刺丛中挑选那些刚刚凝固、还在散发着“凉意”的障碍，以其为掩体前进。果然，靠近新棘刺的区域，温度读数会暂时下降几十度。
但这只是权宜之计。温度仍在整体攀升：780℃、790℃……
“冷却剂余量不足30%！”有队员警告。
“还有五十米！”刹影已经能看到控制器平台上的暗红色晶体。
就在这时，一直按兵不动的“熔核控制器”突然自行脉动了一下！
嗡——
整个区间的地面同时裂开数十道缝隙，金红色的熔浆如喷泉般涌出！虽然不是全屏喷发，但随机出现的熔浆柱完全打乱了先遣队的阵型和行进路线！
“它等不及了！”泽丁咬牙，“刹影，我带人强行压制铸造者，制造一条高温但无障碍的路径！你们冲过去校准控制器！”
“那温度会飙到——”
“没时间了！执行！”
泽丁和两名射手同时调转枪口，不再压制，而是全力摧毁最近的两台银棘铸造者！
轰轰！
铸造者炸裂的瞬间，区间温度如同被猛踩油门的赛车，从800℃直接跃升至900℃，并以每秒20℃的速度疯狂攀升！但同时，障碍生成停止了。
“冲！”刹影嘶吼，带领突击组在熔浆喷发的间隙中全力冲刺！
920℃、940℃、960℃……
防护服外壳开始发红，冷却系统彻底过载失效。刹影感到皮肤传来灼痛，但他没有减速。前方，控制器平台已经近在咫尺！
“校准频率！”他朝后方吼道。
“能量脉冲，火属性偏斜，第三谐波，频率8774赫兹！”工程师在高温中嘶声报出数据。
刹影跃上平台的瞬间，手中特制的能量发射器对准脉动的暗红晶体，按下了激发钮。
一道精确调制的淡蓝色脉冲射入晶体核心。
时间仿佛静止了一秒。
然后，整个区间的熔浆喷发骤然停止。疯狂攀升的温度读数冻结在998℃，然后开始缓慢回落。银棘铸造者和地脉激化者同时停止运作，缩回岩壁。
控制器晶体从暗红色转为稳定的琥珀色，散发出一股柔和的、带着凉意的能量场，笼罩了整个区间。
“第一测温区间，校准完成。规则压制解除。通道开启。”
先遣队成员瘫倒在地，剧烈喘息，不少人防护服多处烧穿，皮肤起泡。但没有人死亡。
“医疗组上前！快！”泽丁忍着灼痛指挥救援。
十分钟后，温度回落至600℃左右，勉强可以忍受。通道前方，原本被熔浆封锁的路径打开，露出向下的螺旋阶梯。
“我们……通过了第一关。”刹影靠着岩壁坐下，手臂上的烧伤正在被紧急处理。
“但代价很大。”泽丁清点着物资和人员状态，“冷却剂耗尽73%，热防护装备损坏率40%，七人中度以上灼伤，全员轻度热应激。这还只是一个‘测温区间’。”
她抬头望向螺旋阶梯深处，那里涌出的热浪更加浓郁，颜色也从橙红转向刺眼的金白。
“真正的‘熔火之心’，恐怕还没到。”
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地底深处，巴卡尔的意志拂过刚刚生成的战斗数据。
“选择高温路径……明智但保守的选择。第一区间破解时间：8分47秒。温度峰值：998℃。接近但未突破设计临界值。”
“策略：牺牲局部温度控制换取路径畅通，利用障碍物自身热力学特性临时缓冲，最后阶段冒险强攻。评估：合格，但效率低下，资源消耗过大。”
“数据收录。第一区间需优化：金属障碍应具备热绝缘涂层，避免被利用；熔浆喷发模式应增加预测难度；控制器校准频率应加入动态变化要素。”
“入侵者展现了基础的环境适应性与临场应变，但过于依赖外部技术支援（冷却系统）与预设破解方案。下一阶段，将测试其在资源匮乏状态下的‘本质应对能力’。”
暴君的思考冰冷而高效。它并不在意入侵者是否痛苦、是否艰难，只在意他们能否提供有效的测试反馈，以及自己的系统能在何种程度上被“合格”破解。
对于巴卡尔而言，这一切都只是实验进程中的必要数据点。
而先遣队刚刚获得的喘息之机，不过是暴君刻意留出的“数据记录间隙”。
螺旋阶梯的尽头，金白色的光芒中，隐约传来了沉重的、如同心脏搏动般的机械轰鸣。
第二区间，正在等待。