齐桓带着陈木七拐八拐，最后在一家店面不小的酒馆前停下。
酒馆没有招牌，只檐下挂了一盏昏黄灯笼，里头飘出阵阵酒香和卤味的香气。
“陈木，别看这地方不起眼，酒却是整个州府最地道的。”
齐桓掀开帘子，里头几张矮桌，稀稀落落坐着几桌客人，见有人进来，只抬头瞥了一眼，又继续喝自己的酒。
两人在角落坐下，店小二麻利地端上壶酒，两碟小菜，又切了盘卤牛肉，齐桓给陈木斟满，自己也倒了一杯，举起来。
“来，先干一个，咱哥俩能在这州府重逢是缘分。”
两人碰杯，几杯酒下肚，齐桓的话匣子彻底打开了。
“陈木，你来州府也有些日子了，对镇妖司的底细摸清楚没有？”
陈木摇了摇头，端起酒杯抿了一口。
“只是听弟兄们说过一些，零零碎碎，不成体系。”
齐桓点了点头，夹了一筷子菜，边嚼边说。
“也是，你入司时日尚短，又接连出任务，没工夫细打听，今天我给你好好讲讲，免得你日后两眼一摸黑，踩了坑都不知道。”
他放下筷子，清了清嗓子。
“咱们荆州府镇妖司，明面上最大的自然是千户廖怀忠，此人你也听说过，武道修为深不可测，麾下有缉妖司、探妖司、典妖司、药妖司、综事司五司，各司其职，他的实力在州府也是排得上号的。”
“但他这人有个毛病，就是太重情义，手底下那几个徒弟，个个都是他一手带出来的，感情深得很。”
齐桓说到这，压低了声音。
“廖千户这辈子收了四个徒弟，有两个在京城玉铃卫中都是赫赫有名的人物。”
陈木眸光微敛。
“玉铃卫？”
他想起幽墟谷中那抹倩影，十八岁却已被授予玉铃三年的楚江离。
齐桓点了点头。
“对，就是玉铃卫，廖千户年轻的时候也在铃卫待过，后来才转投了州府，他这两个徒弟，大徒弟叫周志远，当年也是赫赫有名的人物，可惜天妒英才，三年前追踪一伙尸王时中了埋伏，力战而死，尸骨都没找回来。”
齐桓边说边摇了摇头，语气中满是惋惜。
“还有一个，便是他的三弟子楚江离，这丫头年纪小，却厉害得很，比周志远当年还要风光几分，廖千户提起这个徒弟，脸上总是有光的。”
陈木静静听着，没有插话。
齐桓继续道。
“对了，他那二徒弟就是你们缉妖司甲队的秦铮，此人你应当见过，年纪不算太大，武道天赋极高，廖千户对他寄予厚望，这些年一直在栽培他，想要他日后接自己的班。”
“不过嘛……”
齐桓顿了顿，眼中闪过一丝复杂。
“秦铮这个人本事是有的，心气也高，他虽然是廖千户的徒弟，但在司里从不仗着这层身份行事，都是靠真刀真枪杀出来的功勋，甲队那些精锐，个个服他。”
“但也正是因为这份心气，这些年他一直憋着一股劲，想要压楚江离一头，可人家是玉铃卫，少有的顶尖高手，任凭他再怎么努力，在这条路上也追不上人家。”