程啸青抬手虚压，哗然声立刻止住。
“廖千户接到消息后，当即率军回援，却在半路被焚天妖王截杀，如今……”
他顿了顿，声音更低几分。
“如今生死不明，下不知，现探妖司齐旗正已经率领精锐出发，循着廖千户最后传讯的位置赶去查探。”
这下台下彻底安静了。
廖千户生死不明。
那个坐镇京州府镇妖司几十年的定海神针，无数次带领他们剿灭妖患的顶梁柱，如今生死不明。
所有人的脸上都变了颜色，陈木站在人群中，眸光微凝。
程啸青继续道，声音愈发沉重。
“还有一件事。”
程啸青看向霍朝，霍朝上前一步，抱拳行礼，沉声道。
“属下奉程旗正之命，探查救命庙，有重大发现。”
陈木眉头微动，那座庙？
那晚他被北邙妖物引入幻境，斩杀五尾妖狐后，从那座庙的神龛下救出追风。后来听程啸青命霍朝带人去查，他一直不知道到底查出了什么。
霍朝深吸一口气，一字一句道。
“那座庙正是段医正之前提到过的，白发老者施药后，百姓为他盖的庙。”
陈木脑海中瞬间闪过段慎行的话。
白发银须的老者，每到疫病村施药，药到病除，分文不取，百姓感恩戴德，为他立庙供奉，称他为活神仙。
那尊被红布蒙得严严实实的神像，的确是个面容慈祥，眉眼低垂的老者。
原来是他。
霍朝的声音继续。
“属下带人进庙查探时，百姓们已知道神像被毁之事，堵在门口不让进去，我们发生了争执，费了好大功夫才安抚住百姓，进庙搜查，却在神像内部发现了东西。”
他目光顿了顿，扫过众人。
“那神像内部刻了吸收民愿的阵法，能将百姓供奉的香火愿力尽数吸收，汇聚到神像体内，属下当时还未反应过来这意味着什么，变故就发生了。”
他抬起头，眼中闪过一丝惊悸。
“那几个村子的百姓，突然集体妖化。”
人群彻底炸开了锅，霍朝没有理会骚动，继续道。
“他们变成的东西与寻常妖物不同，没有神智，没有恐惧，只知道听从命令，疯狂攻击周围一切，属下带去的兄弟折损大半，才勉强逃出来。”
“后来我们才明白，那白发老者根本不是救人，他施的药里藏着妖种，那些百姓们喝了药，体内便被种下妖种，平时与常人无异，可一旦时机成熟，妖种便会爆发，将他们彻底转化为焚天的妖兵。”
陈木静静听着，面上没有表情，心中却掀起惊涛骇浪。
好大的手笔。
那白发老者走遍各村施药救人，让百姓感恩戴德，立庙供奉，百姓以为自己遇到了活神仙，殊不知自己早已沦为妖物的容器，那些香火愿力也不是供奉神明，而是滋养妖种，让它更快成熟。
“如今那几个村子已经彻底沦陷，妖化的百姓正在往州府方向移动，不出意外，今晚便会抵达城下。”
台下一片安静，没有人话，没有人动弹。
凌宁站在陈木身边，脸色白得像纸，手都在发抖，鲁大川也握紧了拳头，咬着牙，一句话都不。
程啸青深吸一口气，开始布置防御任务。
“探妖司剩余人员，全力监控城外动向，每隔半个时辰回报一次，任何风吹草动不得遗漏。”
“典妖司将所有能用的法器、丹药、符箓全部清点出来，分发到各队，此战凶险，能多一份保障是一份。”
“综事司负责城中百姓安抚，紧闭城门，严禁任何人进出，若有骚乱，就地镇压。”
“药妖司全力准备伤药，设立临时医帐，所有伤员第一时间送台，此战……”
程啸青顿了顿。
“此战伤亡不会，拜托了。”
段慎行微微点头，没有话，转身带着药童匆匆离去。
程啸青最后看向缉妖司众人，目光在每个人脸上扫过，最后到陈木身上，顿了顿。
“缉妖司全体守西门，我亲自带队。”
陈木眸光微凝，没有话。
“其他各门，会有其他州府镇妖司援军协防，我们的任务就是守住西门，绝不能让妖物从西门攻入城中。”
众人齐声称是，程啸青眼中闪过一丝复杂。
“都下去准备吧，三个时辰后，各队务必抵达指定防区，今夜……”
他顿了顿。
“今夜，死战。”