秋老虎赖在青州地界不肯走，日头毒得像刚出炉的烙铁，
晒得地上的土坷垃直冒烟，一脚踩下去能腾起半尺高的黄尘。
刘备勒住，胯下那匹的卢马，抬手抹了把额头上的汗珠子，
汗珠子混着灰尘，在脸上糊出几道黑印子，
活脱脱像戏台上唱丑角的。
他眯着眼望了望眼前连绵起伏的群山，
又回头看了看身后稀稀拉拉的几百号义勇，
一个个面黄肌瘦，穿着打了七八块补丁的衣裳，
手里的兵器更是五花八门，有拿锄头的，有拎柴刀的，
还有几个倒霉蛋，手里攥着的木棍比胳膊还细。
“奉孝啊，”
刘备叹了口气，声音里满是无奈，
“咱这青州，怕不是全天下最犄角旮旯的地方了吧？”
话音刚落，就见队伍前头，
一个身形清瘦的青年正蹲在路边，手里把玩着一块奇形怪状的石头，
听见刘备的话，他头也没抬，嘴角却勾起一抹促狭的笑。
这青年便是郭嘉，
自打投奔刘备以来，没少给他出些匪夷所思的主意，偏偏这些主意还都挺管用。
“玄德公这话，可算是说到点子上了。”
郭嘉慢悠悠站起身，将手里的石头抛了抛，又接住，
“你瞅瞅这青州，往东走，是能把船掀翻的大海，浪头能拍碎石头；
往西去，是钻不透的深山老林，林子里的狼比兔子还多；
往南，是曹操的地盘，那小子心眼比筛子还多，就等着捡漏呢；
往北，是袁绍的地界，袁家的大旗插得遍地都是，跟插葱似的。
咱这青州，就夹在中间，说好听点是四通八达，
说难听点，就是块谁都能啃一口的肥肉，
偏偏还没多少油水。”
刘备闻言，深有同感地点点头。
他自涿郡起兵，颠沛流离了这么多年，
好不容易在青州扎下根，可这地方实在是太偏了。
放眼望去，全是荒山野岭，田地都撂了荒，地里的草长得比人还高。
百姓们更是苦不堪言，十户人家有九户都在啃树皮，
见了他们这些当兵的，跑得比兔子还快，生怕被拉去当壮丁。
这些附近聚集的义勇，怎么和重甲比？
他们的主力，来临还需要时间。
连夜就摸情报来了。
不得不说，刘备仁义挺好用，这几百义勇，就是自愿跟随的。
“不止是偏啊，”
郭嘉又开口了，他指了指天上的日头，又指了指脚下的土地，
“这青州的三气，乱得跟一锅粥似的。”
“三气？”
刘备愣了愣，有些不解，“奉孝，此话怎讲？”
郭嘉清了清嗓子，摆出一副老学究的模样，摇头晃脑地说道：
“这天地间，本有三气，天气、地气、人气。
天气清，则风调雨顺；地气和，则五谷丰登；人气聚，则国泰民安。
可你瞅瞅咱这青州，天气乱得离谱，
刚才还是烈日炎炎，转眼就能狂风大作，雨点大得跟铜钱似的，砸在人身上生疼；
地气更是乱得没边，山不生宝，地不长粮，
矿脉都藏在地底下睡大觉，不肯露头；
再看人气，百姓流离失所，盗匪横行霸道，
今儿个你抢我，明儿个我偷你，乱得跟一锅煮沸的饺子似的。
这三气搅和在一块儿，能有好才怪。”
刘备听得连连点头，眉头却皱得更紧了。
他心怀天下，见这青州百姓受苦，心里实在不是滋味。
可他现在兵微将寡，刚开始平定青州，养活手下这几万号弟兄都费劲。
“奉孝，你今日拉我来这荒郊野岭，怕是不只是为了说这些丧气话吧？”
刘备转头看向郭嘉，眼神里带着几分期待。
他知道，郭嘉这小子一肚子鬼主意，
每次说这些丧气话，后头准有好消息。
郭嘉嘿嘿一笑，凑到刘备身边，压低了声音，神神秘秘地说道：“玄德公，你可别小瞧了这三气杂乱的地方。
俗话说得好，乱世出英雄，
这乱了套的地界，往往藏着宝贝呢！”
“宝贝？”
刘备眼睛一亮，随即又黯淡下去，
“奉孝，你就别拿我寻开心了。
这青州穷山恶水的，能有什么宝贝？
难不成是地里的野菜，还是林子里的野果？”
“玄德公此言差矣！”
郭嘉故作高深地摇了摇头，“我说的宝贝，可不是那些寻常东西。
你可知，这天地间，三气浓郁的地方，尤其是那些深山老林的地脉之下，往往藏着些奇物。
有奇石，吸日月之精华，纳天地之灵气，
人若是能得此石，贴身佩戴，便能调和气血，强身健体，
就算是手无缚鸡之力的书生，戴上它，也能扛着锄头耕一天地不费劲；
还有奇木，木质坚硬如铁，水火不侵，
用它打造兵器，削铁如泥，用它盖房子，百年不倒。
更妙的是，这些奇石奇木，能和人的气血、精神力产生共鸣，
让人耳聪目明，精神百倍。
这可是千金难买的宝贝啊！”
刘备越听越惊讶，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他活了这么大，还是头一回听说这样的奇闻。
“竟有如此神奇之物？”
刘备忍不住追问，“那这些宝贝，要如何才能得到？”
郭嘉却收起了笑容，神色变得郑重起来：“难，难如登天！
这宝贝虽好，可却有个性子，叫做神物自晦。
越是珍贵的东西，越是藏得隐蔽。
这青州三气杂乱，地气郁结，这些奇石奇木就藏在地脉深处，不肯轻易露面。
若是不把这青州彻底平定，盗匪肃清，百姓安居乐业，这地气就顺不了，
就算宝贝就在你脚下，你也寻不到它的踪迹。”
刘备闻言，脸上的喜色淡了几分。
平定青州，谈何容易啊。
他现在手下就这么点人，粮草更是捉襟见肘，
别说彻底平定青州了，就是对付山里的那些黄巾毛贼，都得费九牛二虎之力。
郭嘉似乎看穿了刘备的心思，他拍了拍刘备的肩膀，
又说道：“玄德公，你可还记得，咱们遇到的那支袁家的黄甲重兵？”
一提起那支兵马，刘备的脸色就凝重起来。
那支兵马，个个身披亮黄色的铠甲，在太阳底下闪着金光，晃得人眼睛都睁不开。
士兵们一个个身材魁梧，手持锋利的长矛，
骑乘着高头大马，气势汹汹，所过之处，尘土飞扬，
连路边的野草都被马蹄踩得稀烂。
“当然记得。”
刘备沉声道，“那支兵马，装备精良，士气高昂，绝非寻常军队可比。
寻常的士兵，见了他们，怕是连交手的勇气都没有。”
“那你可知，他们身上的铠甲，是用什么打造的？”郭嘉问道。
刘备摇了摇头，
他当时只觉得那铠甲坚固异常，却并未深究材质。
“冀州的矿脉！”郭嘉一字一顿地说道，语气里带着几分惊叹，
“袁家四世三公，势力遍布天下，门生故吏，数不胜数。