开皇十年，岁末。
寒风依旧，但龙城内外，气氛截然不同。
喜庆不再限于民间，更化作一股磅礴的官方意志。
为迎接“大隋元年”，更为迎接即将到来的“万国来朝”，
整座都城，陷入一种有序而热烈的忙碌与装饰之中。
朱雀大街，自明德门至皇城，皆以净水泼街，黄土垫道。
两侧店铺，粉饰一新，张灯结彩，悬挂“大隋万年”红灯。
主要坊市，搭起彩楼牌坊，饰以绸缎、松枝、金箔。
皇城宫墙，重新粉刷，朱漆鲜艳，铜钉锃亮。
宫门悬挂巨型宫灯，绘有龙凤、祥云、江山永固图。
鸿胪寺、会同馆，全员出动，日夜不休。
整修馆舍，准备仪仗，拟定流程，演练接待。
从西域、北疆、南海诸国提前抵达的使团，
被妥善安置，美酒佳肴，歌舞款待，极尽天朝上国气派。
更重要的，是向他们展示大隋的强盛、富庶与文明。
允许使团在限定区域参观龙城的繁华街市，
参观新建的、规模宏大的国子监与官学书院，
参观武库（部分开放），见识精良军械。
甚至组织前往京郊，观摩禁军新式操演。
每一次展示，都引来使团阵阵惊叹，敬畏加深。
朝堂上，礼部、户部、工部、兵部，连轴运转。
礼部细化朝贺大典流程，拟定赏赐清单，等级分明。
户部调拨内帑，准备赏赐诸国的丝绸、瓷器、茶叶、金银器。
工部督造大典所需礼器、卤簿，检修各处宫殿楼阁。
兵部则加强京城与四郊防务，确保盛典期间万无一失。
民间，在官府的引导与《大隋民报》的渲染下，
“万国来朝，共贺大隋”的氛围达到高潮。
茶楼酒肆，书人讲述着“四夷宾服，八方来朝”的故事。
百姓们议论着番邦使节的奇装异服，带来的稀奇贡品。
自豪感，在每一个大隋子民胸中激荡。
“瞧瞧，连那么远的番邦，都来给陛下道贺，给长公主道喜！”
“还是咱们大隋厉害！陛下威武！”
“听那些番邦王子，见了咱们的官学，眼睛都直了！”
“那是！陛下圣明，开万世太平之路！”
街头巷尾，满是类似议论。民心归附，空前凝聚。
皇宫，立政殿后殿暖阁。
杨恪难得有片刻清闲，斜倚在软榻上。
榻边，放着特制的、铺着厚厚锦褥的摇床。
绥宁正醒着，不哭不闹，睁着乌溜溜的大眼睛，
好奇地打量着父亲，偶尔挥舞一下拳头。
武珝坐于一旁，气色好了许多，正含笑看着父女互动。
“各国使节，已陆续抵达。驿馆都快住不下了。”
杨恪伸手，用指尖轻轻碰了碰女儿柔嫩的脸颊，
漫不经心道：“高昌、龟兹、薛延陀、回纥……还算识趣。”
“渤海、新罗使者，也已过了辽西。”
“南边几个国，船队不日抵津。”