两名岗哨立刻抬头张望，想要举枪对着无人机射击，可惜，对于缺少足够训练来说的叛军士兵来说，射击目标小，且高速移动的无人机难度实在太大，两名士兵迟迟没有开枪，秃鹫抓住机会，掏出麻醉枪，精准击中两名岗哨的颈部，两人闷哼一声倒在地上。山猫快步上前，用剪线钳剪断铁丝网，拉开管道入口的盖板，一股浓重的油污和灰尘味扑面而来。
“管道直径约120厘米，足够一人通行，里面积沙厚达十厘米，脚下易滑，且顶部锈蚀严重有坍塌风险。”山猫从背包取出战术靴套扣在鞋底，增加抓地力，随后率先钻进管道，打开战术手电，微弱的冷白光束穿透昏暗，照亮前方蜿蜒的锈蚀管道。
管道内壁布满尖锐的锈迹和凝固的油污，稍不留意就会刮破迷彩服，山猫弓着腰，双手交替扶着管道两侧相对平整的区域，脚尖试探性踩实后再稳步前移，每一步都控制力度，避免搅动积沙发出“沙沙”声。秃鹫紧随其后，左手持手枪贴在腰侧，右手扶着管道壁保持平衡，同时低头避开顶部掉落的沙粒，两人间距保持在一米，互相掩护，形成前后警戒阵型。
行进约两百米后，管道出现一处直角转角，山猫率先停下，示意秃鹫警戒后方，自己则缓缓探出头，快速启动关闭手电开关，扫过转角另一侧，确认无异常后，才抬手示意通行。抵达中控室下方对应位置后，山猫再次打开声波发射器，将高频信号调至持续脉冲模式，同时贴在管道壁上倾听上方动静，确保没有叛军在附近巡逻。
此时，油田中央的废弃中控室里，索菲亚正靠在墙角假装休息，目光却在快速扫视周围的环境。她被关在一间临时改造的房间里，门口有两名叛军看守，腰间的手枪和身上的考古工具早已被没收，只剩下口袋里藏着的一面小小的化妆镜——那是她出发前习惯性带在身上的物品。
突然，一阵尖锐却不刺耳的声音传入耳中，索菲亚瞳孔微缩，立刻意识到这是外界传来的信号。作为皇家海军学院毕业生，她曾接受过特殊通讯训练，瞬间明白这是利用性别听觉差异的联络方式。她不动声色地挪动身体，靠近窗边，这里有为数不多的从窗口射进来的阳光，索菲亚靠在门框上，装作百无聊赖的样子，用镜子反射阳光，好似小孩玩着游戏。
沙丘制高点的厄运立刻捕捉到这道微弱的反光，快速通报：“收到反光信号，位置在中控室二楼东侧窗口，人质安全，周围有四名看守。”
山猫和秃鹫立刻加快速度，沿着管道朝着中控室方向行进，抵达连接地下室的管道出口时，山猫先关闭手电，凭借触觉摸索盖板锁芯——是普通的挂锁，他从战术腰包里掏出多功能撬棍，将撬齿精准卡在锁扣缝隙，手腕发力缓慢撬动，“咔哒”一声轻响后，挂锁应声弹开。
他缓缓推开盖板一条缝隙，将战术镜伸出去探查，确认地下室空无一人，只有几堆废弃的机械零件和散落的铁丝后，才抬手示意秃鹫。两人依次跳至地下室地面，落地时脚尖先着地缓冲，动作轻得几乎无声。山猫快速清理掉盖板周围的积沙，避免返程时发出声响，随后与秃鹫沿着水泥楼梯往上走，楼梯台阶布满裂缝，踩上去容易松动，两人选择踩在台阶边缘受力处，逐级攀升。行至二楼转角时，清晰的叛军交谈声传来，山猫立刻抬手示意暂停，与秃鹫贴紧墙壁，形成交叉警戒姿态，山猫用手势告知秃鹫：两名敌人，距离五米，无掩体。
“那皇室女人倒还算安分，就是话少得很，整天盯着窗户看。”
“安分就好，等拿到赎金，咱们就能换批新装备，跟暗金好好较量较量。”
山猫和秃鹫对视一眼，快速敲定CQB战术：秃鹫绕至右侧牵制，山猫正面突袭。秃鹫抽出腿上的战术匕首，脚步贴紧墙壁，借着零件堆的掩护，缓缓向右侧移动。
山猫则将装好消音器的手枪握在手里，双手持枪瞄准转角方向，深吸一口气后，猛地探身出转角，同时发出一声轻微的响动吸引叛军注意力。两名叛军刚转头看向声音来源，秃鹫已然从侧面扑出，左手捂住左侧叛军的嘴，右手匕首精准刺入其腰侧肾脏位置，叛军身体抽搐两下便失去力气，秃鹫顺势将其放倒在地，避免发出声响。另一侧的叛军反应过来，刚要抬枪射击，山猫的消音手枪已对准其眉心，“噗”的一声轻响，刻意减装药的次音速子弹毫无障碍的穿透颅骨，叛军直挺挺倒地。
整个近战过程不足三秒，两人动作衔接流畅，没有发出任何多余声响。山猫快速检查叛军尸体，确认无通讯器残留后，卸下叛军枪上的弹匣，丢向一边，走到索菲亚被关的房间门口，对着里面发出一声短暂的高频声波，索菲亚立刻起身，走到门边，双手摊开示意身上无炸弹，同时用手指了指门后的挂钩——上面挂着叛军的钥匙串。
秃鹫打开房门，做了个噤声的手势：“索菲亚公主，我们是来救你的，现在立刻跟我们走。”
索菲亚点头，声音低沉却坚定：“我知道，刚才的声波信号我收到了。中控室一楼有十名叛军，西侧走廊还有一台重机枪，我观察过他们的换岗时间，还有三分钟就是间隙。”她抬手拢了拢头发，露出藏在袖口的一把小叉子——那是她从餐桌上偷偷藏起来的，示意她也不是完全没有准备。
山猫递给索菲亚一把MP7，“相信你会使用它！”
“当然！”索菲亚接过MP7，熟练的拉动枪栓上膛。
“好，我开路清障，索菲亚居中跟紧，山猫殿后警戒。”秃鹫取下叛军钥匙串，打开房门后，先探头观察走廊环境：西侧走廊尽头有重机枪阵地，两名叛军操作机枪，东侧走廊无敌人，通往一楼楼梯口。