典韦扛着双戟，瓮声瓮气地应道：“俺在！”
“你率领陌刀营，驻守瓮城。曹军若明日再来，定让他们尝尝陌刀阵的厉害！”秦虎沉声道。
“放心！”典韦咧嘴一笑，露出一口白牙，“俺的陌刀营，早就等着他们了！”
徐盛走上前来，眉头微皱：“将军，曹军铁骑虽然退去，但夏侯惇的五万新军，还未出动。明日，他们恐怕会水陆并进，攻打任城的各个城门。”
秦虎点了点头，目光扫过任城的四座城门：“传令下去，各城门加强防御，霹雳车与连弩均匀分配。另外，让将士们轮流休息，补充体力。今夜，曹军极有可能夜袭，务必严加戒备！”
“诺！”徐盛躬身领命。
城头上的将士们，开始忙碌起来。他们搬运着巨石，装填着弩箭，修补着破损的垛口。受伤的士兵被抬下城头，军医们紧张地救治着。空气中弥漫着血腥与硝烟的味道，却没有一个人退缩。
任城的百姓们，也自发地组织起来。他们抬着滚烫的热水，提着做好的饭菜，送到城头。老人们端着茶水，递给疲惫的将士们，眼中满是感激：“将士们，辛苦了！有你们在，任城就不会破！”
年轻的小伙子们，纷纷请求加入守军，协助搬运物资。女人们则在城内的工坊里，连夜赶制箭矢与绷带。
秦虎看着这一幕，心中涌起一股暖流。他知道，这就是民心。有这样的百姓支持，任城，绝不会被攻破。
而在汶水南岸的曹军大营，夏侯惇看着狼狈归来的曹彰，脸色阴沉得可怕。
“少主，今日为何会惨败而归？”夏侯惇沉声问道。
曹彰满脸羞愧，低着头，将今日攻城的经过，一五一十地禀报。当说到霹雳车与连弩的威力，以及火墙拒马的阻拦时，夏侯惇的眉头，皱得更紧了。
“看来，沈砚这小子，是真的下了血本。”夏侯惇低声道，眼中闪过一丝忌惮。
程昱站在一旁，沉吟道：“将军，任城防御坚固，守军士气高昂，硬攻恐怕难以奏效。不如，我们采取围城之策，切断任城的粮道与水源，不出一月，任城便会不攻自破。”
曹彰猛地抬起头，眼中闪过一丝不甘：“围城？那要等到何时？我两万铁骑，难道还怕了秦虎的三万守军不成？”
程昱摇了摇头，道：“少主，攻城为下，攻心为上。任城守军虽少，却皆是精锐，且民心所向。硬攻只会徒增伤亡，得不偿失。围城，才是上策。”
夏侯惇沉吟片刻，点了点头：“仲德先生所言极是。传我命令，大军将任城团团围住，切断所有出路。另外，派斥候严密监视任城的动向，若有援军，即刻禀报。”
“诺！”众将齐声领命。
夜色渐深，任城城外的曹军大营，燃起了无数火把，将夜空照得如同白昼。营寨连绵数十里，将任城围得水泄不通。
任城城头，秦虎望着城外的火把，眉头紧锁。
“围城吗？”秦虎低声自语，眼中闪过一丝冷冽，“曹操，你以为这样，就能困死我们吗？”
他转身看向身旁的徐盛，沉声道：“徐校尉，你率领一支精锐，从密道出城，前往临淄，向主公禀报战况，请求支援。另外，告诉主公，曹军围城，意图切断我军的粮道与水源。”
徐盛眼中闪过一丝坚定：“将军放心！属下定能冲破曹军的封锁，抵达临淄！”
秦虎拍了拍徐盛的肩膀：“小心行事。此去临淄，路途凶险，务必保重。”
徐盛点了点头，转身离去。他率领着百名精锐，趁着夜色，从任城的密道悄然出城，消失在黑暗之中。
秦虎立于城头，望着徐盛离去的方向，心中默默祈祷。
临淄的援军，何时才能到来？
夜色深沉，寒风呼啸。任城的城头，火把依旧明亮，映着将士们疲惫却坚定的脸庞。