她的手心温热，带着一种以前没有的力量感。
“走吧。”他，“往上爬。爬得越高，对你越有利。”
怀安用力点头。
……
石阶继续向上延伸。
三万阶，四万阶，五万阶——
第五万阶。
刀疤停下脚步。
他的脸色苍白，额头青筋暴起，浑身肌肉都在颤抖。
那股压力已经超出了他的极限，每迈出一步都像是背负着一座山。
他看向身侧。猴子比他早一步停下，正蹲在石阶上喘气，铁棍丢在一旁。
赵老兵倒是站着，但双腿打颤，随时都会倒下。
“不行了。”刀疤低声。
话音刚，三人的身形同时消失。
……
大荒碑前。
光芒一闪，刀疤、猴子、赵老兵三人同时出现。
他们踉跄了几步，才稳住身形。
四周已经站着许多人，各州天骄、大武武者、扶桑武士，黑压压一片。
“刀疤！”白起第一个冲过来，一把扶住他，“世子呢？”
刀疤喘了口气，看向他。
“还在爬。”
白起一愣。
周围的人却瞳孔微缩。
这三个人的修为……第七境巅峰？
第七境巅峰能爬到五万阶？
有人开始窃窃私语。
扶桑那边，几个武士面露不屑。
但为首的那人——九皇子玄桑——却眉头微皱，目光在刀疤三人身上停留了片刻。
就在这时，又一道光芒闪过。
一道身影出现在大荒碑前。
那人穿着普通，容貌普通，气息内敛，看不出深浅。
但他的出现，让四周骤然安静下来。
寂。
苏云第一个上前，盯着他。
“你爬了多少阶？”
寂看了他一眼，没有话。
那眼神平静得像一潭死水，没有炫耀，也没有谦虚。
苏云心里一堵，没再追问。
玄桑却走了过去。
“寂，”他开口，语气里带着几分复杂的情绪，“好久不见。”
寂看向他，目光依旧平静。
“好久不见。”他顿了顿，“我母亲还好吗？”
玄桑点点头：“自从你有出息后，父皇就把她接走了。如今她很好，住在东宫别苑，有人伺候。”
寂沉默片刻。
“那就好。”
玄桑看着他：“你还不打算回来吗？”
寂没有回答。
他只是转过身，望向远处那道通天石阶。
片刻后，他轻声：“不了。”
玄桑张了张嘴，最终什么也没。
……
时间一点点过去。
又一道光芒闪过。
木兰和阿三同时出现在大荒碑前。
两人气息不稳，显然也到了极限。
木兰脸色苍白，握剑的手微微发抖。
阿三浑身金光黯淡，九转金身诀已经撑到了极限。
“第八境，能爬到五万阶以上，”大荒碑的灵开口，声音从上方传来，“很不错。”
玄桑脸色微变。
他也是第八境，但只爬到了五万阶——和木兰他们一样？可为什么没有夸他？
他目光阴沉地看了木兰和阿三一眼，没有话。
扶桑武士那边，有人忍不住低声议论：
“那个君傲呢？怎么还没出现？”
“不会死在里面了吧？”
“山田大佐带着三千人在第一层，他一个第七境，肯定早就被……”
“闭嘴。”玄桑冷冷开口。
那武士缩了缩脖子，不敢再。
玄桑看向大荒碑的方向，心中暗暗计较。
山田一夫那三千人，是他父皇安排的炮灰。本意是消耗大武武者，为扶桑天骄铺路。可现在看来，那三千人似乎并没有完成任务——君傲身边这几个人，可都活着上来了。
难道山田一夫失败了？
不可能。三千人对七个，怎么输？
除非……
他忽然想起那个叫君傲的人，心头隐隐生出一丝不安。
这时，大荒碑的灵再次开口。
“通天石阶上，还有两人。”老人的声音平静而悠远，“等他们上来，再开始第二关。”
此言一出，全场哗然。
“还有两人？”
“谁？”
“刚才那个寂不是已经上来了吗？”
“对啊，还有谁在爬？”
……
通天石阶上。
第八万阶。
君傲和怀安并肩而立。
这里已经是绝大多数人无法企及的高度。
那股威压如同实质，压在每一寸肌肤上，连呼吸都变得困难。
怀安脸色苍白，额头沁出细密的汗珠。
她的气息虽然暴涨到了第九境，但根基尚浅，面对这种压力，依旧吃力。
君傲的情况比她好一些。
吞天魔功在体内疯狂运转，将部分压力化去。
但他的眉头也紧紧皱着，显然并不轻松。
“怀安，”他看向她，“还能坚持吗？”
怀安咬了咬嘴唇，抬头望向更高处。
那石阶依旧向上延伸，看不到尽头。
“能。”她，声音微微发颤，“不过，最多再能坚持一千阶。”
君傲点点头。
“那就再走一千阶。”
他握住她的手，十指相扣。
两人深吸一口气，继续向上。