客察部正对面那片连绵的山坡上，密密麻麻扎满了北蒙人的营帐，一眼望不到头。
曾经大家同属北蒙一脉，抬头不见低头见，一起在草原上放牧、狩猎、喝酒，算得上是血脉相连的同伴，可如今世道变了，人心也散了，昔日的兄弟情义早被刀光剑影斩断，只剩下兵戎相见的冰冷与残酷。
战马上，巴图望着对面黑压压的营帐，心里像被一块冰冷的石头死死压住，沉甸甸的喘不过气。
也就是在这一刻，这个年轻的酋长，对这个残忍又现实的世界，生出了一层从未有过的透彻理解——草原上从来没有什么永远的朋友，更没有什么牢不可破的情义，只有永远算不清、争不完的利益，一旦利益相悖，再亲的族人、再好的伙伴，转眼就能举刀相向。
他心里比谁都清楚，对面那三千多人，根本不是一个完整的部，而是周边好几个大部临时凑起来的乌合之众，可就算是乌合之众，三千人的数量摆在那里，也足以压垮整个客察部。
再看看自己这边，满打满算能拿起武器作战的勇士，也就几百号人，别正面硬碰，就算是守好部的围栏，都难如登天，双方的实力差距，大到让人绝望。
其实巴图不是没想过办法，早在敌军扎营的第一天，他就骑着快马，跑遍了周边能联系上的所有部，低声下气地去求援，只希望能借来一点兵力，哪怕只是几百人，也能多一分胜算。
可现实给了他狠狠一记耳光，那些部的首领，要么闭门不见，要么阴阳怪气地推脱，没人愿意把兵力借给一个年纪轻轻、没什么资历的毛头子。
在他们眼里，巴图就是个撑不起部的娃娃，客察部注定守不住，他们都在冷眼旁观，等着客察部被攻破、巴图战死，等着分走部里的牛羊、草场，甚至是仅剩的一点物资，所有人都在等着看他失败，等着从他的绝境里，分走一杯微不足道的好处。
这段日子，巴图算是彻彻底底、真真切切体会到了什么叫人情冷暖，什么叫世态炎凉。
草原上的风再冷，冷不过人心；战场上的刀再利，利不过旁人的冷眼与算计，那种孤立无援、被全世界抛弃的滋味，比挨上一刀还要疼。
强行压下心头翻涌的委屈、愤怒与绝望，巴图不再去想那些没用的情绪，狠狠一夹马腹，胯下的战马立刻扬起四蹄，在空旷的草原上飞速飞奔，风声在耳边呼啸，却吹不散他心里的愁绪。
他现在什么都不想，只想快点见到卫掌柜——那个唯一愿意对客察部伸出援手、从不嫌弃他们的汉人掌柜。