那些人姿势各异，全都僵在原地。眼神空洞面无表情，嘴角挂着涎水，看着就像一群木偶。
社区民警在旁边急得直转，喊也喊不应，推也推不动。有个民警掰开一个中年男人的眼皮，拿手电筒照了照瞳孔，回头喊了一句“叫救护车”。
宋渊没去凑那个热闹。他站在外围，闭上眼，用感知能力往那三十多个人身上扫过去。
没有蛊毒，没有邪气入体，身上也没有任何符咒和法器的痕迹。
他集中真气探查了一个离他最近的人。那是一个五十来岁的卖鱼大叔，两眼发直，手里还攥着一条鲫鱼。那人的神识上有一道极细的痕迹，像是被什么东西穿透过。
不是下蛊与迷魂术，是直接操控意识。
周家典籍有这种邪术的记载，傀儡术。修炼者把意识化成无形的丝线，穿透目标神识，像提线木偶一样控制对方。被控制的人没有自主意识，事后也不会有任何记忆。
操控者，应该是长老会七人之一，傀儡师。
大约过了半个时辰，那三十多个人忽然同时动了。
跟停下来时一样突然。眨眨眼，晃晃脑袋，一脸茫然地看着周围。
“我刚才在干啥来着？”
“怎么这么多人看我？出啥事了？”
谁都不记得那半个时辰发生了什么。记忆里是一片空白，像被人整齐地裁掉了。
宋渊挨个检查一遍。三十四人，年龄二十出头到六十多，男女都有。卖菜买菜的、路过的、门口修自行车的。唯一的共同点，都在那个时间段待在菜市场范围内。
他蹲下来查看最后一个人，发现了一个更让他不安的细节。
那些神识上的穿透痕迹方向一致。
三十四个人，丝线全部来自同一个方向：城郊。
宋渊站起来，面朝那个方向看了几秒。这个距离至少三四百米，隔着这么远同时控制三十四个人的意识，这功力已经不是一般的邪修能做到的了。
这还只是试验，如果傀儡师全力施展，能控制的人数恐怕远不止这个数。
回到马三爷的后院，宋渊把情况说了。
马三爷听完脸色铁青：“九命猫刚跑，傀儡师又来了？”
“轮番出招。”宋渊坐在凳子上，两手交叉放在膝盖上，“九命猫负责试探，傀儡师负责骚扰。菜市场那一手不是要杀人，是在试他的控制范围，同时也在试我的反应速度。”
“那就是说下一波会更狠。”
“所以不能再等了，我要主动去找他。”
马三爷愣了一下：“怎么找？你知道他在哪儿？”
“不知道，不过我可以让他来找我。”
当天下午，马三爷在道上放出消息：周家后人宋渊，三天后要离开省城去京城办事。
消息从好几个口子散出去。马三爷的小弟在茶馆里“不小心”说漏了嘴，赵国强在调查局内部“无意中”提了一句，连城东几个混混都在传，确保长老会能收到。
宋渊没走，他在自己住的地方把灯关了、门锁了、窗帘拉上，做出一副已经离开的样子。
人却上了对面的楼顶，找了个能看见自己那间屋子的角落，趴下来，等着。
第一天晚上，没动静。
第二天白天，没动静。
第二天入夜，子时刚过。月亮钻进云层里，街上黑得只剩路灯那一团昏黄。
宋渊趴在楼顶，一直没合眼。
忽然，巷子两头同时出现了十几个人影。
奇怪的是没有脚步声，那些人走路的姿势也不对。步伐完全同步，手臂摆动幅度一模一样，像被同一根绳子牵着。飘飘忽忽地往前走，整齐得让人头皮发麻。
走近了，路灯照到他们的脸。
都是普通人。中年男人、年轻女人、还有个十七八岁的小伙子。眼神空洞，面无表情，嘴角挂着涎水。