杨靖川笑笑：“我可不是小肚鸡肠之人，皇上能容你为废太子申辩，我也容得下你的耿直。”
然后，翁婿对视一眼，笑了起来。
“皇上。”杨靖川起身，“如果没别的事，臣就先走了。”
老爷子点点头。
出了大帐，杨靖川准备回国公府。
魏衡微微惊讶：“公子，今日不去贡院么？”
“去贡院做什么？”杨靖川好奇地问。
“看考期啊。”
“妈呀，差点忘了这茬。”叶时不在身边，都没人提醒自己。
院试，虽是直隶总督主持，但考试地点不在总督驻地，而是在顺天贡院。
按惯例，院试日期，会在进入五月之后，张榜公告。
因为总督是封疆大吏，不光处理政务、主持军务，还有盐务等一堆事。
所以，院试考期，全看总督哪天有空。
至于题目，自然是现场出。
于是，杨靖川带上魏衡，赶往顺天贡院。
人还没到，便听到那边人声鼎沸，似乎是考期出来了。
“怎么回事，初二就考！”
“天呐，这么仓促！”
“早考早好，京城寸土寸金，多待一天多一天花销。”
总之，院试日期，定在了五月初二。
也就是明天！
杨靖川虽然没之前紧张，但没了做其他事的心情，专心扑在院试。
与县试、府试不同，院试除了带考牌，其他都不用。
考牌是礼部签发，没有座位。
进贡院后，由监考官随机安排，考生的座位。
当然，不要妄想把各府前十的考生，安排在厕所附近，或是漏雨的号舍。
各府前十，都待贡院里的明伦堂。
由直隶总督亲自监考。
在明伦堂里过了院试的，理论上，就是直隶总督的门生。
直隶总督是座师，自然要给门生安排一些人脉，提供一些‘实习’机会。
这些都是科举的好处。
当日，魏衡像叶时一样出题，考杨靖川写八股文。
不过和叶时风格不同，魏衡全出的是常题，瞧不上截答题。
第二天，天空一片漆黑。
国公府里灯火通明，杨靖川起床洗漱，迎接自己人生中至关重要的一场战役。
随后，上了马车，前往贡院。
到的时候，朝阳如血。
门口有近百位表情严肃的衙役在维持秩序，他们来自总督府。
两侧还有数十位甲胄在身的士兵，也是来自总督府，是总督的标营。
门口有数张几案，每张几案后都有两位身着衙门制服的吏，对着名册甄别考生。
考生按照籍贯分开排队。
轮到杨靖川时，小吏只看了一眼，也没让他接受检查，就放他进贡院。
有考生不服：“他凭什么？”
“就凭他是案首！”小吏冷冷回了一句，再道：“下一位。”
杨靖川在小吏的领路下，到了明伦堂。
堂内，已经坐了几位。
“你的座位，在那！”领路小吏一指正对着大桌的位置。
当过学生的都知道，在老师眼皮底下的座位，要么老师看好，要么成绩好。
杨靖川刚坐下，就有小吏送来了篮子，笔墨纸砚都有。
摆好后，又送来答题卷和草稿纸。
以及一壶水。