吴狄看出胖子的顾虑，轻轻拍了拍他的肩膀：“放心，我这秘制炒面，比大鱼大肉还顶饿。咱们几个肠胃还不错，到时候倒点水搅和成糊糊，保证你横扫饥饿一整天！”
“啊？真的？就这东西能顶饿？”王胜有些怀疑。
“废话，你大哥我什么时候骗过你？”吴狄无语。
这炒面可不是普通炒面，别看它模样杂乱，其实只差一道压缩工序。
一旦压实成型，便是古代版压缩饼干。
这东西若是大规模制作，连行军打仗都够用，拿来应付一场乡试，简直是大材用。
炒面用的正是现代压缩饼干的正经配方：麦粉、糖、芝麻油、奶粉，再加少许盐调味。
只是这时代没有精制奶粉，吴狄便用古法，将鲜乳反复熬煮、风干、碾细成粉，做出这独家秘制料，混在炒面里格外香浓扛饿。
白了，这碗炒面只差最后一步压实定型，便是不折不扣的压缩饼干。
这般军用级别的干粮，用来应付一场乡试，实在是杀鸡用牛刀。
单论营养，它比寻常大鱼大肉还要全面均衡。
其实这个想法，吴狄早已有过，只是从前都是场面，忍一忍便过去了，他也懒得折腾。
但这一次不同，三场考试绝不能出半点差错，否则便要重来一次。
上辈子考驾照被反复折磨，他什么也不愿重蹈覆辙。
更何况乡试比考驾照严苛得多，都开了挂再考不过，那也太废物了。
几人低声笑间，贡院前的号角已然吹响三声。
厚重敦实的朱红大门缓缓向两侧敞开，门楣上“贡院”二字古朴威严，透着不容侵犯的肃穆。
手持长鞭的巡场官肃立两侧，甲胄鲜明的兵卒层层把守，将整条长街护得严密至极。
按照号牌顺序，近两千青衫士子依次列队，手提考篮，低头敛声，缓缓向前挪动。
所有人皆需解衣、开篮，接受严格搜检，笔墨纸砚、干粮水囊一一查验，严防夹带、抄与任何违规之物；糕饼点心被掰开捏碎查验，也是常规操作。
脚步声、衣袂摩擦声、低低的叮嘱声交织在一起，却无一人敢高声喧哗。
每一张年轻的脸庞上，都写着紧张、忐忑，又藏着跃跃欲试的锋芒。
这一道贡院大门，跨进去便是九天云路，跨不过去便只能来年再战。一州士子的前程荣辱，全系于此番秋闱。
吴狄望着胖子三人略显紧绷的神色，再次抬手拍了拍王胜的后背：
“放轻松，肚子饿了就冲炒面，题不会了就想《民生十三章》《国策十二卷》。有这两套东西在手，天下策论尽可横着写。”
郑启山与张浩皆是重重点头，眼底的慌乱褪去几分，取而代之的是笃定与沉稳。
王胜摸了摸怀中沉甸甸的炒面布袋，悬着的心终于定，狠狠吸一口气，昂首随着人流，一步步走向那道决定命运的贡院大门。
搜检、登记、领卷、入号，一连串流程有条不紊。
这一点几人早有预料，不过是程序比从前更严谨，流程与之前的童试并无太大区别。
非要不同，便是贡院门前这条长街，早已被兵卒严密把守，闲杂人等一律不得靠近。
所以参考士子的家人，并不能像之前那样近前相送。
也正因得知这一点，吴大海和赵春燕几人今日并未前来，而是在家门口便已分别。
吴狄当时：“儿子立志登高台，父母且留步，何必远送！待到秋闱放榜日，喜报自会登门来，敬请稍候！”