曲令颐正心翼翼地把最后一烧杯水解出来的白色沉淀物倒进烘干盘里。
那东西白得像雪，软得像面粉。
这就是二氧化锗。
“只要咱们把东西拿出来，所有的闲话，自然就变成了屁话。”
……
如果从煤灰里提炼出二氧化锗是体力活，那接下来的步骤，就是要在刀尖上跳舞。
锗粉有了，但这还不行。
半导体需要的，是单晶锗。
那是纯度要达到99.999999%的完美晶体。
这需要一种特殊的设备——区域熔炼炉。
原理是利用杂质在熔融状态下和固体状态下溶解度的不同，通过加热线圈，让一段熔融区从头走到尾，像赶鸭子一样，把杂质赶到金属棒的一头，剩下的就是纯净的锗。
这设备，国内没有。
国外封锁得死死的，连张图纸都见不着。
“咱们没有炉子。”龚工看着手里那袋辛苦提炼出来的白色粉末，愁得把头发都要薅秃了，“这要是用普通的火去烧，温度一不均匀，晶格就乱了，烧出来的就是一坨废铁。”
“谁没有炉子？”
曲令颐指了指车间角里那堆从炼油厂大修时拆下来的备件。
“咱们炼油厂为了处理高压管道的焊缝，不是有一套高频感应加热机吗？把那个线圈拆下来！”
“还要那个控制进料速度的伺服电机，从那台报废的苏国机床上拆！”
“再找根耐高温的石英管，把咱们的锗粉装进去。”
这一套设备搭起来的时候，真的有点吓人。
粗大的铜管绕成了螺旋状的感应线圈，通上电后发出令人牙酸的“滋滋”声。
石英管横穿其中，被一个简易的传动装置推着，慢吞吞地往前挪。
没有任何自动化的温度探头。
全靠眼。
曲令颐就坐在那个刺眼的线圈前，戴着墨镜，手里握着调节电流的旋钮。
她必须死死盯着那个红热的熔融区。
那里面，银亮色的锗液正在流动。
只要那液体稍微有一点发暗，明温度低了，得加电；要是液体开始沸腾冒泡，那就是温度高了，得减流。
这不仅是考验技术，更是考验人的意志力。
这跟在炼油厂看仪表盘不一样。
那次可以靠计算，这次全靠直觉和反应。
这一坐，就是四十个时。
龚工想替她，曲令颐不让。
“火候是有手感的。换了人，节奏一断，这根棒子就废了。”
她的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，嘴唇干裂起皮，渗出了血丝。
在她的视野里，除了那团刺眼的红光和那段缓慢移动的银色液体，整个世界仿佛都消失了。
极度的疲惫感像潮水一样一波波袭来，脑子嗡嗡作响，眼前甚至出现了重影。
但她的手，那只握着旋钮的手，依然稳得像块石头。
每当困意袭来，她就狠狠地咬一下自己的舌尖，用那股钻心的疼让自己清醒。
这是在跟老天爷抢造化啊。
是在这粗糙简陋的凡间，硬生生要炼出那只属于天上才有的纯净之物。