刘继业看着眼前这草包，心中最后一丝对北汉朝廷的期待也彻底凉了。
刘继元……这就是你派来取代我的人选？
如此庸才，也敢染指边军？
这北汉，真的是从上到下，从里到外，烂到根子没救了。
他心中一片冰冷，缓缓开口，“那些被你擅自带走的指挥使……”
那草包官员以为刘继业要追究他抓人之事，连忙换上一副谄媚的嘴脸，抢着道：“大将军放心！下官已经将他们全数释放，送回各自营中了！绝不敢耽误大将军迎敌布防！下官也是一片忠心，为了确保军权顺利交接，才出此下策，还请大将军明鉴！”
他一边，一边偷偷观察刘继业的脸色。
刘继业心中冷笑，懒得与他多费唇舌，只是微微颔首。
随即，他伸手将挡在身前的草包拨到一边，大步走出中军帐。
帐外，刘继业对帐外的牙兵高声喝道：“擂鼓！聚将！”
“咚——！咚——！咚——！”
战鼓声响彻整个边军大营。
不同于北汉其他军队的散漫和腐败，刘继业治军极严，赏罚分明，更从不克扣部下粮饷物资。
他深得军心，威望极高。
因此，战鼓一响各级将校迅速反应，士兵们以最快的速度披甲执刃，奔向各自的集结位置。
在此期间，派出的斥候也已返回，将最新敌情向刘继业做了详细汇报，宋军主力仍在五十里外，但其前锋约三千精骑，已脱离大队，疾驰而来，距离大营已不足二十里。
刘继业眼神微凝。
来得这么快？
看来对方是急于接触，或者……别有目的。
一个时辰后，大营外刘继业亲率三千侍卫马军、两千牙兵重步兵以及一千归附的吐浑藩兵肃然以待。
几乎同时，南方地平线上，烟尘扬起。
潘美亲率的三千先锋骑兵席卷而至，在距离汉军军阵约一里处缓缓停下。
两军遥遥相对，中间是覆盖着积雪的开阔地。
双方都没有轻举妄动，都在观察对方。
片刻后，宋军阵中一名掌旗骑兵打马出列，手中持着一杆代表谈判的白旗，缓缓向阵前空地行来。
刘继业见状，略一沉吟，也挥了挥手。
他身边一名牙兵骑将领会意，同样单骑出阵迎了上去。
两骑在双方阵列中间位置相遇，相隔数丈停下。
简短交谈了几句，两人便各自调转马头，返回本阵。