路星瑶一把拽住二哥的袖子，将他拉到僻静处。
她来不及寒暄，急促地喘着气，三言两语就将这几日的遭遇娓娓道来，声音里带着压抑不住的颤抖。
路子鸣听完，脸色骤然阴沉。
他攥紧拳头，指节发白，从牙缝里挤出一句。
"安王府欺人太甚！净干些龌龊之事！”
“贩卖人口，私采铁矿，私铸兵器，简直丢尽了皇家的颜面......"
他的眼中燃起怒火，几乎要将空气点燃。
路星瑶往前迈了半步，纤细的手指小心翼翼地拽住了他的衣袖。
"二哥，"她轻声唤道，"铁矿的事，你得跟殿下好好商议个对策。"
顿了顿，她又补充道："还有件事要麻烦哥哥，我想请你帮忙救一个人。"
路子鸣眉头微蹙，疑惑地看向她："什么人？"
路星瑶四下张望了一下，凑近了些，压低嗓音道：”是我从庄子里救出来的一位老人，她在那暗无天日的地牢里，被关了整整二十年，实在太可怜了......”
“我总觉得......这位老人的来历怕是不简单，她很可能会是夏国皇室后裔......"
她的声音越来越轻，最后几个字几乎消散在空气中，却让路子鸣心头一紧。
这完全超出了他的想象。
但这是妹妹想做的事，他都会不遗余力地支持。
路星瑶又道，“她是跟我一块儿逃出来的，我又怕安王府和昭文帝起疑心，连累到咱们郡主府。”
“思来想去，倒不如演一出假死的戏码来得稳妥，这样就可以摘除我们郡主府了。"
"假死？这法子倒是新鲜。妹妹且细细说来，究竟要如何行事？”路子鸣脸上显出一丝玩味之色。
“二哥先差人寻个瘦弱、年迈老者的尸首，把她烧成灰烬。”
“再将它们和老者的衣裳、首饰埋在一起。”
“这般布置，外人看了自然就会信以为真......”
路子鸣听罢这番话，眼中精光一闪，当即会意。
他二话不说便唤来心腹，低声吩咐几句，那下人便匆匆领命而去。
路星瑶拢了拢被山风吹乱的衣襟，压低声音道："二哥，事不宜迟，立即调派精锐护卫守住这个隘口。里面藏着安王府私采铁矿、私铸兵器的铁证，一旦走漏风声，后果不堪设想......"
路子鸣瞳孔猛地一缩，转身对隐在暗处的隐阁护卫沉声道："即刻调集所有人手，若遇玄甲卫，便将实情相告，务必联合封锁此地。”
“里面的铁料一块都不能少，那些犯人更是一个都不能放跑......"
山风呜咽中，路星瑶领着众人穿过嶙峋的峡谷，来到隐蔽的山洞前。她熟练地摸索着岩壁上的机关，随着机关转动声，厚重的石门缓缓开启，露出黑黢黢的洞口。
老人布满皱纹的脸上写满焦虑，那双浑浊的眼睛里透着深深的不安。
整整一夜不见路星瑶的身影，她的心就像被火烤着一般煎熬。
当路星瑶的身影终于出现在视线里时，老人眼中的忧虑瞬间化作欣喜的泪光。
可当她看清跟在路星瑶身后的陌生少年时，那抹喜悦立刻被警惕取代，她下意识地往后退了半步。