雾气不再是灰色，而是化为一种沉黯的、仿佛凝固血液般的暗红。
他发现自己站在一处奇绝的孤峰之巅。四野空茫，云海在脚下翻滚，却诡异地寂静无声。孤峰形如一只竖立苍穹的巨眼，冰冷的、带着神罚意味的无形威压，从每一块黝黑的岩石、每一缕掠过的罡风中透出，沉重地碾压在他的灵神之上。
这里是……天目峰？
不待他细思，视线被不由自主地牵引，投向孤峰绝壁上开凿而出的一处狭小平台。平台三面悬空，唯一连接山体的石径，被闪烁着繁复封印符文的粗大锁链层层封锁。平台中央，立着一根低矮的石柱。
一个身影，背对着他，跪坐在石柱旁。
白衣早已被尘土与暗红浸染得斑驳不堪，墨色的长发凌乱披散，遮住了大半侧脸。但风凌一眼就认出了她——钟离霁。
她双手被两道凝如实质的暗金光环锁在石柱上，那光环不断汲取着她本就微弱的灵神之力，化作流淌的符文，融入石柱与脚下平台的法阵之中。她低垂着头，肩膀微微颤抖，不是在哭泣，而是一种体力与心力透支到极致后、无法抑制的生理性战栗。
风凌想冲过去，想斩断锁链，想将她从那冰冷石柱旁拉起来。但双脚如同扎根在山岩之中，动弹不得。他只能眼睁睁看着，像一个隔着无形水镜的、绝望的旁观者。
“咳……咳咳……”钟离霁忽然剧烈地咳嗽起来，每一声都仿佛要将肺腑咳出。她勉强抬起头，露出一小截苍白得近乎透明的下巴，嘴角溢出一缕猩红。她艰难地转动脖颈，似乎想望向某个方向——东北方，风凌直觉那是东北方。
她的嘴唇翕动，没有声音传出，但风凌却“听”懂了那无声的呢喃，是两个字，反复地、固执地重复着：
“风……凌……”
不是求救，不是哭诉，而是确认，是呼唤，是濒临断绝前，依旧试图维系那一丝渺茫牵绊的本能。
一股撕裂般的痛楚，猛地攫住了风凌的心脏。那痛楚并非来自肉体，而是源于灵魂深处某个与之共鸣的部分。无能为力！眼睁睁看着她在囚笼中煎熬、灵神被一点点榨取、却连靠近一步都不能！
幻象中，场景开始摇晃、碎裂。暗红的天幕压得更低，锁链的光芒骤然增强，钟离霁闷哼一声，身体剧烈痉挛，锁住手腕的光环仿佛烙铁般深深嵌入皮肉，带走最后一点温度与生机。她的眼神开始涣散，呢喃声渐渐低不可闻……
“不——！！！”
一声低哑的嘶吼，自风凌喉间迸出。丹田深处，那枚凝练沉寂的人皇灵神金丹，轰然爆发！
玉佩的清辉，护住了她大半心神，却未能完全阻隔雾气的侵蚀。最深的恐惧，往往源于最柔软的旧创。
雾气为她编织的，是一间熟悉的、萦绕着淡淡药香与血气的寝宫。
烛光昏暗，映着明黄色的帐幔。空气中弥漫着死亡将至的滞重与哀戚。年仅十岁的姬凰，穿着素白寝衣，跪在宽大的龙榻边。榻上，她的母亲——那位曾以剑术闻名、却在深宫凋零了锋芒的侧妃，已是弥留之际。
女人的面容依旧美丽，却苍白如纸，唇色淡得近乎透明。她伸出枯瘦的手，颤抖着，想要抚摸女儿的脸颊，指尖却无力抬起。唯有那双与姬凰肖似的眼眸，定定地望着女儿，里面盛满了无法言说的复杂情绪——不舍、愧疚、担忧，以及一丝……难以解读的、仿佛知晓惊天秘密却又不得不带入坟墓的深深遗憾。
“凰……儿……”气若游丝的声音，破碎得几乎听不清。
小姬凰紧紧握住母亲冰凉的手，眼泪扑簌簌往下掉，却咬着唇不敢哭出声：“母妃，我在，凰儿在这儿。”
“对不起……母妃……不能……陪你长大了……”女人的眼角，滑下一滴泪，晶莹，却冰凉刺骨，“有些事……不能告诉你……是为……你好……你的眼睛……你的力量……要小心……藏好……”
她的话语断断续续，每一个字都耗费着最后的生命。“小心……谁？”小姬凰急切地问，心中充满恐惧与不解。
母亲没有回答。她的目光忽然变得奇异，仿佛穿透了女儿稚嫩的面容，望向某个遥远时空的虚影。那虚影，似乎有着与此刻姬凰、与榻上垂死的她，都极为相似的轮廓。