火烧新野一事，令关羽愧疚日益见长，南撤路上，主动请命留在葫芦谷口镇守，决死为新野百姓断后。
“火烧新野与关将军有何关系？！”
刘琦有些疑惑。
他虽听到一些风言风语，但也很难把火烧新野跟关羽联系在一起！
对此。
刘备并没有解释，他与刘琦交谈间，先一步奔赴巴丘的孙乾俨是匆匆返回……
“大公子，主公！”
孙乾疾步而来，见礼后便将周瑜的警醒如实转述。
曹操收拢荆襄水师，水师沿襄江直下，若占据了沔阳之地，他们便失了东撤的可能……
一旦江陵守不住……
“若是南撤，便是荆襄尽失……”
“届时……”
“将再无回天之力！”
刘备虽不是奇谋，但也知东撤江夏，借长江天堑应对曹操是最好的选择……
可是……
从北逃到南，一路奔逃，屡屡失败，眼下令自己结义兄弟都心生愧疚，断然留守葫芦谷口……
此刻的刘备……
俨是有种心如死灰的感觉了。
“刘皇叔！”
眼见刘备有些意兴阑珊，刘琦急声道：“父亲常教导琦，胜败乃兵家常事，当年父亲一人一马都能拿下偌大荆襄……”
“刘皇叔乃是高祖之后，断不会逊色于父亲的！”
“……”
听到这话，刘备神色一凛。
是啊！
我乃高祖之后，又岂能对曹操这阉丑之后认输？！
“周将军有大才！”
被刘琦肯定后，刘备重拾了信心，稍有琢磨也知周瑜所谋划乃是最好的选择了，当即决定道：“大公子，你先调集江陵战船，沿东河前往巴丘与孙策汇合……”
“公佑，你遣探马奔赴葫芦谷口，让二弟率军南撤汇合！”
“至于江陵……”
“曹操如今手握半个天下，断不会再有屠城弑杀之举，大公子可命心腹先镇守江陵，若曹操挥师而来，献城投降便是……”
“只要赤壁之战能击溃曹操，收复荆襄不是难事！”
“……”
既固守江陵只有困死一途，刘备果断放弃江陵，携兵粮战船奔赴巴丘，与孙策汇合，决战赤壁！
当日。
探马北进葫芦谷口的同时，江陵之地的两百余艘战船也陆续东渡……
刘备、张飞则是率领近三万的龙骧锐士携粮奔赴沔阳之地！
另一边。
葫芦谷口。
这座处于襄阳通往江陵之地的天然屏障，关羽正拖着一群老弱残兵镇守其中，在收到探马的消息后，关羽破天荒的没有听从刘备的吩咐……
“替我转告大哥，新野之失，关羽自知罪孽深重，眼下曹操大军已至麦城，葫芦谷口若无人拦阻，大军难以东撤！”
关羽一捋长须，吩咐探马道：“关羽必誓死镇守此地，为兄长谋夺逆转之机！”
对此。
便是探马也很清楚，眼前这位百战无匹的关将军，俨是有了赴死之心！
事实上。
曹操两线南下，刘备所率兵马横渡沔阳之地时，必会遭遇拦截，此刻若关羽不在葫芦谷拖延虎豹骑及曹操的本部兵马……
刘备东撤的大军极可能陷入前后夹击之势，以至全军覆没！
再加上火烧新野一事始终困扰着关羽……
故此……
这位以忠义闻名的盖世名将，最终决心死守葫芦谷口！