与此同时，那些包围学院的士兵们齐齐放下武器。
枪口下垂，手臂鬆弛。
他们转过身，迈著整齐的步伐，缓缓向后退去。
没有人说话，没有人反抗，如同一支被无形丝线操控的傀儡军团。
一旁的杰奎琳抓住了那转瞬即逝的空隙。
她脚下发力，整个人化作一道残影，只是几个呼吸间，她就已经衝到了牌皇身边。
右手指甲暴涨三寸，如同一柄锋利的匕首，在空中划过一道寒光。
咔噠。
那些缠绕在牌皇身上的能量锁链应声断裂，碎片落在地上，迅速失去光芒。
牌皇的身体一软，差点栽倒，被杰奎琳一把扶住。
“没事了。”
牌皇抬起头，那张苍老疲惫的脸上，勉强挤出了一个笑容。
“谢了，老伙计。”
杰奎琳没打算继续跟他客套，就要把他带离史崔克。
可牌皇却鬆开了扶著杰奎琳的手，踉蹌了一步，站稳了身形。
他的目光落在史崔克脸上，那双疲惫的眼睛里，骤然涌出浓烈的杀意。
“史崔克。”
他的声音沙哑，却带著一种压抑了数十年的恨意。
“你从我这儿拿走的东西，该还了。”
话音落下的瞬间，牌皇的右手猛地探出，五指如鉤，死死扣住史崔克的手腕。
史崔克的瞳孔骤然收缩成针尖。
他感觉到了。
那股被他用来延续生命、保持青春的能量，正在以惊人的速度从体內流失。
不，不是流失，是被抽走。
被眼前这个被他囚禁了十数年的变种人，硬生生夺了回去。
牌皇的身体开始发生变化。
那张苍老疲惫的脸庞上，皱纹以肉眼可见的速度褪去，鬆弛的皮肤重新变得紧致，花白的头髮从髮根开始转黑。
与此同时，史崔克的身体如同被抽空了所有水分的枯木，迅速乾瘪、萎缩。
他的头髮在短短数秒內从乌黑变得花白，又从花白变得雪白，最后大片大片脱落，露出满是老年斑的头皮。
皮肤失去弹性，一层层褶皱堆叠在脸上、脖子上、手背上，像是一张被揉皱又展开的旧报纸。
他的脊背佝僂下去，整个人像是被抽掉了支撑的骨头，瘫软在地。
那双眼睛里的光芒彻底熄灭，只剩下浑浊的眼珠还在微微颤动。
可牌皇似乎没有鬆开手的打算，他居高临下地看著蜷缩在地上的史崔克。
“够了。”
林迟的声音从身后传来。
牌皇转过头，目光落在林迟脸上，那双眼睛里还残留著没有完全散去的杀意。
林迟走到他身边，拍了拍他的肩膀。
“现在杀了他，只会让军方抓住把柄。到时候，整个x学院都会成为替罪羊。”
牌皇盯著他看了两秒，最终深吸一口气，点了点头。
他转过身，最后看了史崔克一眼。
这个曾经不可一世、疯狂偏执的男人，此刻蜷缩在地上，浑身抽搐，嘴唇哆嗦著，却一个字都说不出来。
他的生命已经走到了尽头。
不是明天，就是后天，最多撑不过一周。