苏黎站在战场边缘，看著林墟的背影。
他正蹲在地上，似乎在看什么东西。距离太远，她看不清他在看什么，但她看得清他站起来时的动作——没有迟疑，没有停顿，像一台精密的机器完成了一次例行检查，然后转入下一个程序。
胸前的心力徽章发热了。
不是剧烈的灼烧，是一种持续的、低沉的温热，像是有人把一块被太阳晒了一整天的石头贴在她的锁骨上。这种感觉她不陌生——每次林墟体內的神力平衡出现波动，徽章都会有反应。但今天的温度比以往更高，持续得更久。
她看著林墟朝营地方向走去。他的步伐很稳，节奏均匀，脊背挺直。从背影看，和三个月前没有任何区別。
但苏黎注意到了一个细节。
战斗结束后，刀疤脸曾走向林墟，想要匯报什么。他走到一半停下了，犹豫了一下，转身走开。
不是因为林墟拒绝了他。
是因为刀疤脸不敢靠近。
苏黎收回目光，低头看了一眼徽章。纯白色的旋转漩涡在表面缓缓流转，温度正在慢慢降下来。
她没有跟上去。
营地扎在枯骨荒原北侧一片乾涸的河床里。河床两侧的土坡提供了天然的遮蔽，不容易被远处发现。六十名精锐分成三组轮值，帐篷搭得很简陋——几根木桿撑起兽皮，能挡风就行。
林墟的帐篷在最里面，靠著河床拐弯处的一块突出岩壁。他掀开帐帘走进去，放下帘子，在黑暗中坐下。
帐篷里没有点灯。
他不需要光。
闭上眼，意识沉入体內。
精神世界里，意志牢墙横亘在四片截然不同的力量区域之间。赤红的燃烬之火在南面翻涌，漆黑的阴影之力在西面蠕动，紫色的雷霆之力在东面噼啪作响，冰蓝的凛冬之息在北面缓缓流淌。四种力量被牢墙隔开，各安其位，但墙体上的裂纹比战前又多了七道。
新增的裂纹集中在南面——燃烬区域的方向。刚吞噬的准神级神格带来的衝击还没完全消化，暗金色的能量残渣沿著裂纹渗出来，像是从墙缝里渗水。
林墟运转观火术，將意志凝聚成一缕无色的光，填入最大的那道裂纹。
光芒接触裂纹的瞬间，被弹了回来。
不是力量不够。是牢墙本身在排斥修补。
他又试了一次。这次他放慢速度，一点一点地將意志之光渗入裂纹的边缘，试图从两侧向中间合拢。裂纹窄了一丝，然后停住了。意志之光被卡在裂缝里，既推不进去，也退不出来，像是被凝固了。
他加大力度。
“咔。”
裂纹没有缩小。反而从末端又延伸出一条细如髮丝的新纹路。
林墟睁开眼。
观火术的入门篇只教了“观”和“筑”。观，是观察体內力量的流向和状態；筑，是用意志构建牢墙的基础结构。这两项他已经做到了极致——第一道牢墙完整，第二道牢墙有了雏形。
但没有“补”。
碎裂的骨头可以用夹板固定，但骨头本身的裂痕不会因为夹板而消失。他需要的不是更多的夹板，而是让骨头自己长回去的方法。
老瞎子的话浮上来。
“力量的尽头不是掌控。”
出发前，老瞎子站在黑石城的城门口，竹杖戳在地上，灰白的眼珠对著他的方向。那句话说得很轻，像是自言自语，又像是说给风听的。
林墟当时没有接话。
现在他坐在黑暗的帐篷里，盯著自己的右手。暗金色纹路从手背蔓延到手腕，又从手腕爬上小臂內侧，在烛光——不，帐篷里没有烛光。那些纹路自己在发光。极微弱的暗金色萤光，在皮肤下脉动，节奏比心跳慢半拍。
他用左手的拇指按了一下纹路的边缘。
没有痛感。
那片皮肤的触感和正常皮肤不一样。更光滑，更硬，温度也更高，像是被什么东西从內部加热过。
他鬆开手，把袖口拉下来。
帐篷外传来换岗的脚步声和低语。有人在咳嗽，有人在磨刀，有人在小声爭论明天的行军路线。这些声音隔著兽皮帐帘传进来，模糊而遥远。
林墟靠著岩壁，闭上眼。
不是睡觉。是在计算。
剩下两支千人队。根据逃兵传递消息的速度和对方指挥官的反应时间，他们最快会在明天午后完成合兵。合兵地点大概率在灰烬谷——那里地形开阔，適合大部队展开，同时两侧的山脊可以布置哨位，不容易被偷袭。
如果等他们合兵再打，两千人加两名准神级千人队长，正面对决他有把握贏，但会耗时。拖得越久，燃烬之神那边的反应就越充分。真神级的存在亲自下场的可能性会隨著时间推移而增大。
所以必须快。
最优方案是在合兵之前各个击破。
他需要诱饵。
念头又出现了。和战场上一样，清晰、冷静、不带感情。
这次他没有让它滑过去。
他盯著那个念头看了三息。
然后他把它压下去了。
不是因为良心发现。是因为他意识到，如果连“把自己的人当诱饵”这件事都不再让他感到任何不適，那94.8%这个数字就不只是一个数字了。
它是一条线。
他正站在线上。
再往前一步，他就不需要苏黎来提醒他“你还是不是你自己”了。因为那个会被提醒的“自己”，已经不存在了。
帐篷外，风声变了。
从北面转成了东面。乾燥的、带著焦味的热风。枯骨荒原的夜风本该是冷的，但这股风不冷。它带著一种不自然的温热，像是远处有什么东西在燃烧。
林墟睁开眼。
不是风的问题。是他的感知在告诉他——东面，大约十五里外，有一小股神力波动在快速移动。数量不多，七到八个，神力等级很低，狂信徒级別。
斥候。
他没有动。
帐帘被掀开一条缝，刀疤脸的脸探进来，压著嗓子说：“东面来了一队斥候，七个人，正往营地方向摸。”
“你带人处理。”