陈知白强压心头拓印衝动，静静等待著穀神祭的开始。
獐子精仍在絮叨，已然陷入莫名亢奋，陈知白却早已充耳不闻。
不知过去多久。
月台之上，忽有异光绽放。
初始如萤火，倏忽间便如骄阳升腾，刺得人双目生疼。
陈知白眯眼望去，便见一株巨大的黄金古木，自月台之上拔地而起。
那古木通体璀璨，枝干虬结，叶片如金箔打造，光芒万丈，顷刻间照亮整座主峰。
便是宫外那漫山遍野的精怪，亦被这光芒笼罩。
下一刻，山呼海啸之声轰然爆发。
“大王万岁！大王万岁！大王万岁！”
广场之上，无数精怪振臂高呼，声浪如潮，一波盖过一波。
宫外那头，更是喧囂震天，几欲將夜空掀翻。
陈知白夹在其中，被这声势所慑，只觉心神恍惚，仿佛置身另一个世界。
他凝神望去。
便见那古木之巔，光芒匯聚，缓缓凝出一道童子身影。
那童子约莫七八岁模样，身著金袍，头戴羽冠，面如太阳，浑然看不清五官。
他立於树巔，俯瞰眾生。
明明身形稚嫩，声音也稚嫩，却带著无法言喻的威严，缓缓开口：
“吾名樟柳。”
四字一出，满山喧譁，戛然而止。
静得能听见山风掠过发梢。
童子目光扫过广场，扫过宫外漫山遍野的精怪，微微頷首：
“今岁丰穰，百兽繁衍，皆赖尔等恪守山规。”
“此番穀神之祭，尔当共享祭祀。”
“祭典，开始。”
话音落罢，黄金古木光芒大放，冲天而起，如一道金柱，贯入云霄。
山呼海啸之声，再次爆发。
『这便是大延山之主——樟柳神』
陈知白满心触动，周遭忽然响起诡异的祈祷之声。
那声音起初极低，如蚊蚋嗡鸣，渐渐匯聚，越来越大，逐渐盖过了欢呼声。
欢呼声也隨之减弱。
“龙母之子，仙父之裔……”
“火塘为祀，樟柳为祭……”
“龙母之子，仙父之裔……”
“火塘为祀，樟柳为祭……”
那声音低沉，齐整，带著某种古老而诡异的韵律。
陈知白神色怪诞。
这声音，这祷词……好生熟悉！
这不正是腊山氏刺青山民，在鬼火塘边吟诵的祈祷声么
“开始了，开始了。”
獐子精一脸激动，扯著陈知白袖子，浑身发抖。
倏地，黄金树光芒再度大放。
那光芒炽烈如火，竟在黄金树周围，凭空燃烧起来。
獐子精一脸震惊，瞪大了眼：
“不对，不对！去年……不，之前没有这火！”
陈知白眉头一皱。
——樟柳神这是修为更进一步了
念头未落，便见那火光中，竟缓缓浮现一幅幅画面。
如水中倒影，如镜中观花。
赫然是无数部落的祭祀景象。
或在山谷，篝火成列；
或在山巔，月华如练；
或在湖边，水波粼粼；
或在树屋，藤萝垂掛。
无数山民团聚一处，升起巨大的三角鬼火塘。
他们一圈圈环绕著鬼火塘，披髮跣足，手舞足蹈，吟诵著那古老的祈祷之言。
有大祭司登台，头戴羽冠，面涂硃砂，宣读祷神之辞。
少顷，无数祭品依次罗列，奉入火中。
醃肉、布匹、穀物、珠宝，乃至武器……
紧隨其后的，乃是各种充当祭品的活人。
这些人，被绳索捆绑，踉踉蹌蹌，被推到祭坛之前。
其中，少数身著大玄衣袍，面如死灰；
更多的却是披髮纹身的望古部族的打扮。