气血触及胸口那块碎片的瞬间，一股阴冷暴戾的气息猛然反扑过来，仿佛有无数只手顺著气血通道抓向张曄。
不退拳意顺著手臂轰了过去。
阴冷气息如同被烫到一般迅速缩回，但碎片本身却纹丝未动。
藤原闷哼一声，脸色愈发苍白。
“不行。”张曄鬆开手，“碎片已经与你的心脉相连，强行剥离会伤及根本。而且它內部残留著母核的意识，会进行反抗。”
“我明白。”藤原喘了口气，“所以只能这样了。”
等待秦峰归来，等待那位钟山隱士的消息。
张曄重新闭目调息，这一次他调动了刚获得的被动技能“刚毅”。
重伤状態下气血恢復速度提升15%，效果十分显著，经脉里的痛感在逐渐减轻，气血总量也在一点点回升。
一个小时后，透气窗外透进了天光。
黎明即將来临。
地下室的门终於被推开，秦峰带著一身露水走了进来，脸色凝重。
“有消息了。”
“那位钟山隱士，確实还在。”秦峰坐下，接过藤原递来的水一饮而尽，“但他不见外人。我託了好几层关係，才把话传进去，他回了一句：想要他出手，得拿东西交换。”
“什么东西”
“紫金山深处，那座石门的『钥匙碎片』。”秦峰看著张曄，“他说你知道是什么。”
张曄想起紫金山深处那道尘封的石门，门缝中渗出暗金色的雾气。
也想起镜之间里黄泉之门的投影。
两者气息同源。
“石门与母核存在关联。”张曄说道，“他要钥匙碎片做什么”
“他没说。”秦峰摇了摇头，“但意思很明確，不带钥匙碎片，他不见人。而且他只给三天时间，三天后他会离开钟山。”
三天。
藤原体內碎片爆发的时间也是三天。
程砚仅剩下十天。
时间变得紧迫起来。
“还有別的消息吗”张曄问道。
“有。”秦峰神情愈发凝重，“浦江对岸那个疑似凝意境的高手，昨晚有所行动。他渡江而来，在金陵城转了一圈，最后停留在紫金山脚下。我们的眼线不敢靠得太近，但能確定他在那里站了一整夜，直至天亮才离去。”
“他似乎在寻找什么”
“不清楚。”秦峰说道，“不过今天早上，紫金山北麓那片废弃矿洞，也就是你们之前摧毁母巢的地方，有人看见暗金色雾气从废墟中渗出，比之前更为浓烈。”
张曄心中一沉。
母核虽遭受重创，但並未完全消亡。
它正在恢復，而且恢復速度或许比藤原预估的还要快。
那个凝意境高手渡江而来，很可能是在確认母核的状態，亦或是在等待某个时机。
正说著，床上传来动静。
程砚醒了。
他睁开双眼，神智已然清醒。
看见张曄，他扯了扯嘴角。
“我刚才又发作了”
“嗯。”张曄扶他坐起来，“但已压制住了。”
张曄站起身来。
“秦掌柜，能否获取钟山隱士的具体位置”
“可以。”秦峰頷首，“不过那里设有阵法，外人难以进入。除非他主动打开，或者有人能够强行破阵。”
“阵法交由我来处理。”张曄说道，“你负责带路。藤原，你体內的碎片还能封印多久”
“若全力维持，可支撑四天。”藤原回应，“但四天之后若仍未解决，我將会彻底失控。”
“那就务必在四天內解决。”张曄望向程砚，问道：“你还能够行动吗”
程砚咬紧牙关，努力撑起身子，坚定地回答：“可以。”
“很好。”张曄一边说著，一边推开了地下室的门，“收拾好东西，一个小时之后出发。前往钟山，寻找那位隱士，用钥匙碎片换取他出手相助。”
此时，天光透过透气窗洒进来，映照在他半张脸上。
他的黑髮与白髮在光线中相互交织，宛如某种象徵命运的图腾。
隨后，他转身踏上阶梯。
在他身后，秦峰开始收拾药箱，藤原仔细检查隨身携带的武器，程砚也缓缓下床。
一个小时后，四人离开了安全屋。
巷子外面停著一辆马车，车夫是同盟会的人，看到他们出来，轻轻点了点头。
车轮开始转动，缓缓碾过青石板路，朝著钟山的方向驶去。
车厢里，程砚靠在车壁上，闭目养神。
藤原正在调息，努力压制胸口那块碎片的侵蚀。
秦峰摊开一张地图，认真地在上面標记路线。
张曄则盘腿而坐，闭目调息。
当他睁开眼时，马车已经驶出了城，行驶在郊野的土路上。
窗外是连绵起伏的山影，钟山已然在前方。
他抬手摸了摸鬢角的白髮。
然后，他缓缓握紧拳头。
掌心里，温热的力量在不断涌动。
那是周铁山留下的英灵印记，是柳青衣封存的执念碎片，是沈烈用生命换来的情报，是所有牺牲者託付的沉重重量。
这些重量，他会毅然扛在肩上，一直勇往直前。
直至能够推开石门的那一天。
直至能够终结这一切的那一天。
晨光愈发地明亮，照进了车厢，洒在四个人的脸上。
每个人都带著伤痛，每个人都背负著责任，但没有一个人说要回头。
前路依旧漫长。
但总得有人坚持走下去。