吕西安微笑著：“我希望委员会的第一个议题，是关於『取消地方铁路接入国家干线的行政审批壁垒』。当然，是以『促进工业流通』的名义。”
卢梭愣了一下，隨即爆发出一阵大笑。
“哈哈哈！好！很好！”
“你还是忘不了你的地铁，是吧你是想借著国家的刀，去彻底砍断诺布尔梅尔的手”
“这也是为了国家，先生。毕竟，只有打破垄断，才能促进现代化。”
“成交。”
卢梭站起身，伸出手：“欢迎加入『修理工』的行列，墨赫秘书。明天早上九点，带著你的脑子来波旁宫报到。”
“遵命，先生。”
……
“左转，穿过那个掛著甘必大画像的长廊，绕过那堆还没来得及归档的殖民地税务报表，尽头那扇掉漆的橡木门就是。如果我是你，年轻人，我会先深吸一口气，因为那里面的空气大概是1875年封存至今的。”
波旁宫侧翼，著名的“委员会大楼”的一楼接待处，一个戴著黑缎套袖的老书记员头也不抬地指了指路。
吕西安道了声谢。
来来往往的职员们大多面色苍白，神情麻木，怀里抱著比他们脑袋还高的文件夹，像工蚁一样在迷宫中穿行。
吕西安走到了走廊尽头。
那扇门上只用一张手写的卡片別著：“现代化委员会-秘书处”。
他推开门。
房间不大，甚至可以说是拥挤。
两张巨大的办公桌占据了大部分空间，四周的书架一直顶到了天花板，上面塞满了各种各样的蓝皮书和卷宗。窗户紧闭著，厚重的丝绒窗帘挡住了大部分光线，只有桌上两盏绿罩檯灯散发著幽幽的光芒。
其中一张桌子后面，坐著一个男人。
他看起来四十岁左右，髮际线很高，露出光洁的额头。
此刻，他正拿著一把精巧的银质拆信刀，小心翼翼地拆开一封封信件，然后熟练地进行分类。
听到开门声，男人抬起头。
“吕西安墨赫卢梭先生昨晚发了急件过来。我是加斯顿勒梅尔，这里的档案主管，也是你目前的……室友。”
“幸会，勒梅尔先生。”
吕西安走进房间，隨手关上了门，隔绝了走廊里的嘈杂：“我是来报到的。参议员先生说，我的工作是起草文件。”
“起草文件”
勒梅尔发出一声极其轻微的哼笑，他指了指吕西安面前那张空桌子上堆积如山的文件：“在那之前，你得先学会读文件。年轻人，你知道这里是什么地方吗”
“现代化委员会”
“那是好听的说法。实际上，这里是麻烦处理中心。”
勒梅尔拿起一份文件，隨手扔进左边的篮子里：“这是洛林钢铁工会要求缩短工时的请愿书；这是马赛港口扩建导致的渔民赔偿纠纷；这是阿尔及利亚总督关於铁路修建资金不足的哭穷信。”