他抬起头，目光似乎穿透岩壁，看到了山谷中那场惨烈的廝杀。
“你们不觉得，今天这场战斗，有点太『规矩』了吗”
他缓缓说：
“鹰群的配合，比资料里记载的『乌合之眾』要精密太多了。三种魔物，分工明確，轮番上阵，消耗为主。
“还有那头巨蟒，它的防守，它的反击模式，能量吐息的节奏和威力变化……都很有研究价值。”
他看向朱璃和墨璇，眼神变得专註：
“所以接下来，我们目標得明確：
“第一，继续搜刮；第二，安全稳定的优先；第三，记录战斗数据，特別是鹰群的战术协同，巨蟒的能量运用细节、伤口变化、状態起伏。
“这些东西本身，也是宝贵的情报，对公司，对我们自己，都有用。”
他拍板：
“离任务结束还有九天多，我们大概还能进行三至四轮深入的探索和观察。
“就这么定了！抓紧时间休息，明天开始，按新计划行动。”
他顿了顿，声音不高，却带著一股清晰的决心：
“目標是——四万点！顺便，当一回高规格的『战场观察员』。”
篝火的光映著三张年轻的脸。
孟言眼中是跃跃欲试的野心和思索，朱璃脸上是沉静的专注，墨璇则咧著嘴，摩拳擦掌，仿佛已经等不及要再次潜入那片危险与机遇並存的浓雾。
火光摇曳，將他们的影子长长地投在岩壁上，微微晃动。
……
任务第二十二天，白天。
雾隱谷另一处相对僻静的侧翼，一片裸露的岩壁上，隱约能看到矿脉的萤光。
朱璃半蹲在岩壁前，公司配发的仪器微微震动，刃口沿著矿脉纹路稳定地移动。
一块块大小均匀、泛著淡蓝光泽的“雾隱晶核”被完整地剥离下来，落入她手边的收纳箱中。
不远处，墨璇用战戟“立夏”的戟尖插进一块半人高的巨岩底部缝隙，手臂发力，轻轻一撬。
岩石鬆动、滚落，露出下方一簇密集生长、闪烁著七彩晕光的稀有晶簇。
孟言站在稍远的安全位置，手持终端，屏幕上的贡献点估值隨著两人的动作，时不时向上跳动一下。
+200……+150……+500……
他脸上带著专注，目光快速在终端屏幕和周围环境之间切换，確保安全，同时记录著资源点的具体坐標和特徵。
收穫的喜悦是实实在在的，每一次点数增加，都让他距离那个大胆的四万目標更近一步。
傍晚时分，团队按计划转移，潜伏到一处岩脊制高点。
这里视野极好，能完整看到下方山谷中，那庞然大物与乌泱泱鸟群对峙的全貌。
天色渐渐暗下来，山谷中的雾气，似乎隨著光线的变化而开始流转、变幻。
战斗还在继续，而跟白天不同，原本似乎销声匿跡的影爪夜鴞，成群地出现了。
它们像一片片灰色的、无声的幽灵，滑翔在逐渐浓重的暮色与雾气里。
借著夜色的掩护和雾气的遮蔽，它们从巨蟒视野的死角，从岩壁的阴影中悄然掠出，扑向巨蟒身上那些还未癒合的伤口，或者阴险地，试图啄击它相对脆弱的眼睛。