霍格沃茨『特慢列车』比以往时候到得更晚一些。当它喷吐著最后的蒸汽，缓缓驶入霍格莫德车站，夜幕降临，天空再次下起了雨。
站台上的防风灯在暮色丝雨中摇曳，海格的身影像一座移动的小山，在远处挥舞著他那盏標誌性的粉色雨伞。
与以往不同的是，麦格教授也站在海格身边，嘴唇抿成一条严厉的直线，她的目光扫过每一节车厢，仿佛在清点人数。
就连费尔奇——那个总是阴沉著脸的管理员——正踏上列车，用他那发光的眼睛扫视著列车的每一个角落，洛丽丝夫人跟在他脚边，发出不安的嘶嘶声。
赫敏从窗口探出头，她的头髮被摄魂怪事件弄得忘了梳理，从而显得更加彭松，“看来学校已经接到消息了，麦格教授都亲自来接站了。”
卢平教授率先下车，他已经换了一件相对整洁的长袍，但那种疲惫的气息仍然縈绕著他。
他快步走到麦格教授身旁，压低声音道：“麦格教授，是摄魂怪，魔法部授权它们搜查列车，但它们……失控了。”
“邓布利多已经知道了，他非常愤怒，已经在和魔法部交涉了。但……”麦格教授显然和卢平熟识，也是轻声说道，“这次多亏了你了，卢平。幸好你在车上。”
“於连。”哈利终於从隔间里走出来，脸色仍然苍白，但已经恢復了一些血色。卢平的巧克力起了作用，或者说，那种被关心的感觉起了作用。
“听说刚才是你带著同学们赶走了……摄魂怪他们告诉我的，这个名字。”
“哦，主要是卢平教授和一些高年级学生，当然我也帮了忙。”於连轻声说著。
“至少，你不害怕不是吗不像我。”哈利还是觉得有些沮丧，甚至对刚才自己晕过去有些羞愧。
“別多想，哈利。摄魂怪可是最擅长吸食人的快乐，谁能不怕。再说，它长得比鬼还嚇人。”於连笑著拍拍哈利的肩膀。
“可是別人好像没我反应这么大。”
“那是因为，你曾经面临的恐惧也比別人要多。”
“你能叫我吗那个对付摄魂怪的魔咒”
“没问题。不过，我想卢平教授比我更適合教你。”
但今晚，霍格沃茨的大礼堂中，悬浮在空中的蜡烛火焰似乎比往常黯淡了几分，仿佛连光线都被什么吸走了一些。
於连坐在拉文克劳长桌旁环顾四周，发现今年的气氛明显不同。
小巫师们不再像往年那样兴奋地呼朋唤友，而是三五成群地挤在一起，低声私语，眼神时不时飘向礼堂大门，仿佛担心下一秒就会有什么黑色的、披著破烂斗篷的东西从那里飘进来。
“你刚才看见了吗”埃德加芬奇推了推眼镜，声音压得极低，“我是说，在列车上……”
“当然，我可被嚇坏了。”凯森莫雷蒂往嘴里塞了一块烤牛肉，但咀嚼的动作明显比平时斯文了许多，“真不敢想像，在阿兹卡班那得是什么环境。”
“嘘，”帕德玛佩蒂尔从旁边倾过身来，棕色的眼眸中带著担忧，“你们可別说了，我现在想想就觉得冷。”
於连没有参与討论。他的目光越过一张张长桌，落在教师席那个空缺了一年的位置上。
去年的此时，吉德罗洛哈特正坐在那里，穿著水蓝色的长袍，对著镜子整理金髮。而现在，那个位置空著，等待著它的新主人。
“同学们！”邓布利多的声音突然响起，像是一阵温暖的春风吹散了礼堂中的寒意。
老校长站起身，半月形眼镜后的蓝眼睛扫过全场。他的白髮和长袍在烛光下泛著柔和的光泽。
“欢迎来到霍格沃茨，”邓布利多微笑著说，“在我们开始享用晚宴之前，请允许我介绍一位新教授，也许有人已经在列车上认识他了。他就是——”