“小金子怎么这个时候打电话来”
听到这熟悉的声音，沙瑞金一直强撑的心理防线瞬间崩塌，声音微微发哑，带著前所未有的疲惫与无力：
“爸，我这边……出大事了。”
他没有丝毫隱瞒，没有半句修饰，一字一句，把吕州调研的全过程、毛婭赠送天价熊猫茶的细节、易学习与毛婭被秘密抓捕的经过。
审讯录像的突然播放、常委会上祁同伟的疯狂发难、常委们的集体落井下石、田国富被全票停职的结局，原原本本、和盘托出。
他说得很慢，每一个字都带著沉重的憋屈，將自己在汉东遭遇的政治围剿，毫无保留地告诉了电话那头的老人。
电话那头陷入了长久的沉默，只有轻微的呼吸声传来，时间仿佛被无限拉长，每一秒都让沙瑞金倍感煎熬。
他知道，老人正在权衡利弊，正在为他分析眼前的死局。
半晌之后，老人缓缓开口，语气平静得如同深潭之水，却带著看透一切的通透与智慧，一句话便点破了局中的关键：
“小金子，祸兮福所倚，福兮祸所伏。
这一次，你確实是被高育良打了个措手不及，顏面尽失，在汉东的权威也受到了重创，可你换个角度想一想，这未必是一件坏事。”
沙瑞金微微一怔，有些不解地问道：
“爸，我不懂，田国富被停职，我在汉东寸步难行，这怎么会是好事”
老人淡淡一笑，语气里带著不容置疑的篤定：
“田国富这个人，我早就跟你说过，两面三刀，首鼠两端，看似对你忠心耿耿，实则关键时刻只会自保，根本靠不住。
这一次他身为省纪委书记，明知礼品有问题，不仅不提醒你、制止你，反而跟著一同收下，摆明了是想顺水推舟，即便出事也能拉你垫背。
如今他提前暴露，被人拿掉，等於帮你清除了身边的隱患，省去了日后更大的麻烦。”
“现在的局面，你不要再硬撑，更不要试图翻盘，硬碰硬只会让你陷入更深的绝境。
听我的，把所有责任，全部推到田国富身上。
就对外宣称，你是一时不察被蒙蔽，而田国富身为纪检一把手，警惕性丧失，履职不力，不仅不履行监督职责，反而同流合污，最终导致你被动陷入圈套。
所有的骂名，所有的过错，都让田国富一个人承担。”
“你放心，我会在中枢层面为你运作，动用关係为你周旋，保你平安无事，不会给你任何处分，你的省委书记位置，稳如泰山。”
说到这里，老人的语气陡然变得严肃，带著不容违背的威严：
“但你记住，这是家里最后一次帮你。
从今往后，家里的所有资源、所有人脉，不会再为你动一分一厘，不会再为你说一句话。
你在汉东的路，是好是坏，是贏是输，以后只能靠你自己，一步一步走下去。汉东这盘棋，只能你自己下，没有人能再帮你。”
话音落下，不等沙瑞金回应，电话便被轻轻掛断，听筒里只剩下冰冷的忙音。
沙瑞金握著手机，独自坐在空旷冰冷的办公室里，窗外的夜色愈发深沉，如墨如渊，將整个京州市笼罩其中。
他缓缓放下手机，抬头望向窗外漆黑的夜空，眼底的迷茫与无助渐渐褪去，取而代之的是一片冰冷的坚定。
没人能让他沙瑞金低头，只有他拿掉別人的帽子。