石台前方，有一条狭窄的石阶，蜿蜒向上，通往一座巨大的黑色宫殿。那宫殿巍峨如山峰，通体由黑色的巨石砌成，没有一扇窗户，只有一扇巨大的石门。
石门前，站着一个人。
不对，不是人。
那是一具穿着破旧长袍的骷髅。
骷髅的眼眶里燃着两团幽蓝的火焰，正静静地看着他们。
“新来的。”骷髅开口，声音沙哑如砂纸摩擦，“这么久，终于有新来的了。”
三人沉默。
骷髅打量了他们一番，目光在王毅凡身上停了一瞬——尤其是他背上的小混沌。
“混沌兽？”骷髅的语气里有一丝诧异，“有意思。”
王毅凡没有说话。
骷髅收回目光，转身向宫殿走去。
“跟我来。”
三人对视一眼，跟了上去。
宫殿内部远比外表看上去更广阔。
巨大的穹顶高不见顶，四周的墙壁上刻满了古老的符文和壁画。那些壁画描绘的是一场又一场的大战——修士与魔物的厮杀，鲜血与火焰，陨落与重生。
大厅中央，有一张巨大的石桌。石桌旁坐着七个人。
不，不是人。
有的是骷髅，有的是半透明的虚影，有的是浑身笼罩在黑袍中的神秘存在。唯一看上去像活人的，是一个须发皆白的枯瘦老者，正闭目养神。
“七个导师。”带路的骷髅说，“加上我，八个。”
“你们运气不错，居然八个都在。平时他们都在裂缝那边打打杀杀，难得回来。”
王毅凡皱眉：“导师？你们……是活的？”
“活？”那骷髅发出沙哑的笑声，“算是吧。我们这些人，都是战死在裂缝里的。死了之后，一缕残魂不愿散去，就留在这里，教后来的娃娃们怎么活下去。”
孟行云愣住了。
云澈的目光扫过那七个“导师”，若有所思。
“所以，”他开口，“天渊学院没有活人导师？”
“有。”那骷髅说，“活人导师都去裂缝那边了。真正的好东西，不在课堂里，在战场上。我们这些死人，不过是给你们讲讲基础，讲讲我们当年怎么死的，让你们别重蹈覆辙。”
枯瘦老者睁开眼，看向三人。
他的目光很温和，却又仿佛能看穿一切。
“夫子把你们送进来，说明你们三个，是在天渊城立下大功的。”他的声音苍老却清晰，“魔念之胎的事，我听说了。能活着回来，不容易。”
“谢前辈。”云澈行礼。
枯瘦老者摆摆手：“这里没有前辈，只有死人。我叫温良，死了一万两千年了。生前是个散修，没什么名气，唯一的本事，就是活得久——死得也久。”
他站起身，走到三人面前。
“天渊学院的规矩很简单：没有规矩。”
“你们想学什么，自己去学。想怎么学，自己去找。八个导师各有所长——有擅长剑法的，有擅长阵法的，有擅长炼体的，有擅长神魂的。想学什么，就去找谁。”
“唯一的要求：活下去。”
“这里离裂缝只有一墙之隔。有时候，墙那边的战斗会波及这里。你们可能正在听课，突然就有一头魔物闯进来。那时候，没人会帮你们——自己解决，或者死。”
“解决不了的，可以逃。逃不掉的，就死。”
“死在这里的学员，多了去了。”
王毅凡想起那些壁画——那些战斗、厮杀、陨落的画面。
“他们被画在墙上，”温良说，“算是纪念。”
他转身，向那七个“导师”走去。
“新来的，三个。”他说，“你们谁想要？”
七个“导师”都睁开了眼——或者说，都“动”了。
其中一个浑身笼罩在黑袍中的虚影开口，声音尖锐刺耳：“那个太一仙门的小子，我要了。他身上的太一清辉虽然灭了，但根基还在。我能教他怎么在绝境中重燃心火。”
云澈微微颔首，算是应下。
一个骷髅——和带路那个不同，这骷髅的骨骼上遍布裂纹——看向孟行云：“那个剑修，跟我来。你死了一个同门？正好，我可以教你怎么把那份愧疚，炼成剑意。”
孟行云沉默着跟了上去。
最后，一个半透明的老者飘到王毅凡面前。
那老者看上去慈眉善目，脸上挂着淡淡的微笑。