冲突来得比预想的还要快，还要直接。
对于威水帮这种在码头上横行了十几年的地头蛇来说，根本不存在什么“先礼后兵”。他们的逻辑很简单：谁敢动我的奶酪，我就砸谁的饭碗，打断谁的腿。
次日清晨，天色阴沉，似乎在酝酿着一场倒春寒的冷雨。
陆记车马行刚刚在码头边租下的一处用来中转货物的废弃货栈里，正如火如荼地忙碌着。几十名甲组的汉子正在将一批刚刚运到的辽东人参打包，准备装船南下。
“砰！”
一声巨响，原本就有些腐朽的货栈大门被人暴力踹开，两扇门板轰然倒地，激起一片尘土。
“都他娘的给老子停下！”
一声暴喝如同炸雷般响起。紧接着，一群黑压压的人潮涌了进来。
足足有一百多号人。清一色的黑绸短打，敞着怀，露出胸口的护心毛和各种狰狞的刺青。他们手里没有拿扁担，而是提着铁尺、短棍、甚至明晃晃的朴刀。
领头的一个汉子，身材五短，满脸横肉，手里转着两个核桃大小的实心铁胆，发出“咔啦咔啦”的脆响。他就是威水帮的头号红棍，赖三。
正在干活的流民们被这阵仗吓住了。他们虽然经历过战乱，但骨子里还是畏惧这种凶神恶煞的地头蛇，本能地向后退缩，挤成一团。
“谁是管事的？”赖三往地上啐了一口浓痰，眼神凶狠地扫视全场，“滚出来！”
负责看守货栈的是范福。这个管家虽然心里发慌，但想到东家的嘱托，还是硬着头皮走了上去，拱手道：“这位好汉，我们是陆记车马行，有官府的文书……”
“啪！”
范福的话还没说完，赖三反手就是一个耳光，抽得范福原地转了两圈，半边脸瞬间肿了起来，嘴角溢出了鲜血。
“官府？在这泺口码头，马三爷就是官府！”赖三狞笑着，一脚踹翻了旁边的一辆独轮车，指着那批昂贵的人参，“给我砸！把这些破车都给我劈了！把货都扔进河里！让这帮外乡佬知道知道，没交拜山头的银子，这碗饭也是你们能吃的？”
“是！”
身后的一百多号打手发出一声怪叫，如狼似虎地扑了上去。
“乒铃乓啷！”
棍棒砸在车架上的断裂声、瓷器破碎声、撕扯麻袋的声音响成一片。几个试图阻拦的伙计被打倒在地，雨点般的拳脚落在身上，发出沉闷的声响和惨叫。
“住手！那是给前线的药材！”胡静水躲在账房里，看着这一幕，心疼得浑身发抖。
就在局面即将失控，变成单方面屠杀的时候。
“呜——”
一声凄厉的哨音，极其突兀地穿透了喧嚣，在货栈上空回荡。
这哨音不像官差的铜哨，更像是某种军中的号令，短促而有力。
赖三下意识地抬头。
只见货栈四周原本空荡荡的围墙上，不知何时冒出了一排人影。
三十名身穿灰色短褂、头戴柳条藤盔的汉子，手持三米长的削尖竹矛，居高临下地指着院子里的人。他们的眼神冷漠而麻木，就像在看一群死人。
而在正对大门的屋顶上，一个铁塔般的汉子手持一张骑弓，弓弦拉满，箭尖直指赖三的眉心。
是赵长缨。
“动一下试试。”赵长缨的声音不大，却透着一股尸山血海里滚出来的寒气，“再动一下，我就让你脑瓜开瓢。”
赖三浑身一僵，那种被猛兽盯上的感觉让他后背瞬间湿透了。
此时，大门外传来一阵不急不缓的脚步声。
人群自动分开，陆晏一身蓝衫，手里甚至还拿着一把折扇，闲庭信步般走了进来。他并没有看那些凶神恶煞的打手，而是径直走到被打倒在地的范福身边，伸手将管家扶了起来，甚至掏出帕子替他擦了擦嘴角的血。
“疼吗？”陆晏轻声问。
“东家……老奴没用……”范福捂着脸，老泪纵横，“没护住货……”
“不怪你。“陆晏拍了拍他的肩膀，然后转过身，目光微沉。
那一瞬间，赖三感觉自己像是被一条毒蛇盯上了。这个书生明明没有任何兵器，甚至看起来有些文弱，但他身上的气场，却比那一百个打手加起来还要恐怖。